空手バックパッカー・リターンズ

チェンマイ（タイ）

その男、人間凶器につき

「探したぞ日本人」・・そういって降りてきた男は、大柄なジョンよりも更にひとまわり大きい。

　何と言っても身長が高い・・・２ｍはあるんじゃないだろうか。
　金髪の白人ですが、短めの髪は逆立っています。
　鍛え抜かれた身体であることが一目でわかる、まさに人間凶器といった雰囲気。
　映画「ロッキー４」に出てきたドラゴことドルフ・ラングレンを想像してもらえばかなり近い。

　私は、こんな恐ろしげな奴と戦うのは絶対イヤです。。なんとか話し合いで平和的に解決したい。
　スマイル作戦です。まずはニッコリ笑って・・

「なあ、ピエール君か？昨日はすまなかった。無礼だったよな。誤るよ」

　しかしピエールは・・

「あいつだよ。オレに恥かかしてくれたのは」

「ふん。あのでかい方の日本人か」

　スマイル作戦はダメっぽいなあ。。 


「師匠。まずはオレが相手しますよ」

　やたらとやる気十分なタカですが・・・

「タカ。だめだ。あれにはいくらお前でも勝てないよ」

「え、そんなの、やってみないと分からんじゃないですか」

「無理にきまってんだろうが！あいつはあの身体で、ジョンにもかわせないような後回し蹴りが使えるんだぜ。お前はプレディーの後回しでも貰っちゃったじゃない」

「な・・あれは、ちょっと油断してたんですよ！気をつけてればそんなの当たりませんて」

「お前はちょっと、ムエタイくずれに勝ったくらいで天狗になってるんじゃないぞ。世の中にはな、強い奴はゴマンといるんだよ」

「だからオレはそういう強い奴に会ってみたいんですよ！！」


「おいおい、お前ら、なに内輪もめしてるんだ？相手はこっちだろうが」

　男があきれて声をかけてきます。
　 

「ああ、すまない。。君とはもめたくはないんだが、どうしたらいいかなあ」

　男のほうを向いて、ふたたびスマイル作戦です。するとなぜか男は怪訝そうな顔つきで、私の顔を見つめます。そして・・

「・・・なあ、お前・・・もしかして・・・トミーか？」

　・・・え？・・・何で僕のことを知ってるんだ？？

「ああ、やっぱりトミーだ。太ったなあ・・今までわからなかったよ」

「ん・・・？誰だ、お前は。。」

　男は少し相好を崩して言います。

「オレも髪型とか変わったからなあ。。わかんねえか。オレだよオレ」

　しばらく男の顔を見て考えます。この顔、この身長・・・あ！

「ニコラ・・ニコラか？」

　男は満面の笑みを浮かべます。

「そうだよ。ニコラだ。ひさしぶりだなあ」

「ああ、ニコラ！お前、なんかイカツクなってるから、気がつかなかった」

「あれからもう５年・・６年くらいになるか。変わるさお互いに」


「し・・師匠。なんですか。こいつ、知り合いですか」

　タカが横から肘で小突きながら聞きます。

「ああ・・うん。スリランカ時代のね。ニコラは強いよ。全仏選手権で三位になったことがある。実力では世界最強ともいわれた男だよ。悪いがタカじゃ秒殺間違いない」

　向こうは向こうで同じような会話をしています。

「ニコラ、どうした？知っているのか？奴を」

　・・フランス語なのでまったくわかりませんが、ピエールは多分そんなことを言ってるんでしょう。 

　ニコラはピエールの胸を手のひらで押しのけ、私と向き合います。

「こいつがオンナを口説いていると突然、日本人が現れて、口にくわえていたタバコを蹴り飛ばしたと言うんだ。こいつのナンパの顛末なんざどうでもいいんだが、あらかじめ約束のあるデモンストレーションならともかく、リアルで他人のくわえているタバコを蹴り飛ばすなんて、並みの腕じゃねえ。そこでオレはその日本人に会ってみたくなったんだが・・まさかトミーとはね。しかし、お前・・・そんなに上手かったっけ？」 

「いやあ・・ちょっと気が立ってたんで、蹴ってみたら上手く当たったんだ。それより、オレはお前がジョンの持っていたビール瓶の首を、後回し蹴りで吹っ飛ばした・・・って聞いたぞ。ビビって逃げようと思ってったんだ」

　わはは・・・とニコラは高笑いします。

「オレも適当に後回し蹴りで脅かしてやろうと思ったら、偶然ビンに当たったから、ハッタリかましてやったんだ。驚いたろ？・・なあ、あんた」

　ジョンのほうを向いて言います。
　ジョンはキョトンとした顔。。

「・・・それで。。ニコラ、これからどうするつもりだ？僕とやるのか？」

「・・んん。。」

　ニコラは思案顔です。

「まあ、いちおうこのピエールには、そう頼まれたんだけどね。普通の空手家だったらいくら強い奴でもやってやるんだが、お前はちょっと特殊なタイプだからさ・・やっても面倒なだけだしなあ。。どうする？」

　ニコラもあまり乗り気じゃない様子です。

「僕はあまり殺伐としたことはやりたくないんだ。止めないか？」

「うん。じゃあ止めよう」


　それを聞いて納得できないのがピエールです。

「おい、ニコラ。ちょっと待てよ！約束が違うだろうが」

「うるせえよ。オレはお前のナンパの後始末をするいわれはねえんだ。凄腕の空手家がいるって聞いたから、話に乗っただけだ。だけどな、こいつは普通じゃねえんだよ。こいつとやっても楽しくはならねえんだ。やる意味がねえ」

　・・そんな・・と、不服そうなピエールは、ふてくされたようにうろつきまわりながら、ブツブツ文句を言っております。しかし、ニコラはもう、そんなピエールなど眼中に無いといった態度。


　ピエールが「冗談じゃないぜまったく・・」と言って、タバコをくわえ火をつけます。そのとき。。

「ピエールさん♪」・・・タカです。

「ん？」・・・ピエールが振り返った瞬間。


「エイッ！」

　タカの必殺！タバコ蹴りが・・・・パカッ！・・・ピエールのアゴに炸裂。

　ドサリと倒れるピエール。。。

「あー、、、失敗。。だめだ師匠。やっぱり難しいわ。これ」