《本編完結》悠久のMadrugada〈マドゥルガダ〉 ー蒼い闇ー 後日譚 and 番外編

ー生き直す、と云うことー

　遅くなりました。
　2025年今年もよろしくお願いいたします。

　ハルキを脱出す出る話を書きかけましたが、それ挟んで今話ここに戻るのは、幾らなんでも行きつ戻りつし過ぎか……と。

　ー逆行ー　より、明くる朝になります。



　━━━* †……━━━* †……━━━* †……

「ん……」
　 
　覚醒かくせいした後、弟の胸がトクンと波打つ。見慣れぬ天井てんじょうには、未おまだ慣れなかった。
　弟は、身体を起こそうとしたが、腰に鈍く走る痛みに、早々に諦めた。

「リシェール様」

　失なくした名で呼ばれ、弟はふぃっと顔を背そむける。何が自分を揺さぶるのか分からない。ーーただ悔しさに似た何かに唇を噛み締めた。

「……その名は、もう僕の名じゃない」

　硬い声音こわねで返す言葉は、 日陰シェイドには予想されていたことだろう。

「初めて貴方あなたのことをアレク様とお話した時も、日陰はリシェール様と呼んだのです。影シャドウは王宮の理ことわりに囚とらわれない存在。ただアレク様に請こわれたのです。貴方をリシェと呼ぶことを」

「……だから？」

「日陰は、貴方を“リシェール様”とお呼びしたかった」
　 日陰シェイドは薄く微笑み、話を続けた。

「ハルキの理ことわりは、もうイリーリアここには及びません。王お祖父様は、イリーリア読みの“リシャール”を貴方あなたに授けられましたが、それはお兄さま以外の者に貴方あなたを“リシェール”と呼ばせないため。“レオーシャ”の名がお兄さまに授けられたのも同様」

　イリーリアの王シャー、兄弟の母方の祖父は、兄弟が“対つい”であることを許し、それを周知した。

「ハルキから逃れて、別の名を受けた。なのに今更、ハルキの名を……呼ぶ？」
　だが、そう言って弟は、苦く笑った。

　 日陰シェイドは、褥しとねに座り込み、膝に弟を抱き上げる。ーー弟はされるまま、それに逆らわなかった。

「ハルキから逃れ出て、新しい生を受けたのです。生き直さなけばなりませんーー私達は」

　 日陰シェイドは、弟を抱き締め、そして静かに告げた。

「お兄さまと共に罪を背負うと定められたでしょう？　苦しむことが贖あがないです。そして、新しい生を幸せと感じるなら……そこから逃げてもいけない。本当は……分かっていますね？」

　 コク、と頷いた弟に、日陰シェイドはその瞳に滲にじむ涙を吸い、そして唇に口づけた。

「でも……幸せで……っ！　忘れ……そうに、なる…………！」
　弟は、 日陰シェイドに縋すがり付いて泣いた。

「生き直す、と云うことは大変なことですね……」
　 日陰シェイドは、弟の背をとん、とん、と優しく叩きながら、ふうっと息を吐はく。

「貴方あなたは忘れません。だから、必要以上に心を追い詰めてはいけない。……そして、少しずつ生き直して行きましょう……私達はイリーリアここで生きて行くのですから」

　 日陰シェイドはもう一度、そっと弟の唇に口づけた。

「兄さまが居なくても、僕に口づけするんだね……兄さまの情人アーシァ、に、互いに認めた情人アーシァになった、から？」

　 日陰シェイドはその弟の問いに、ふーーと、長く嘆息した。

「……それは、未いまだ」

「えっ？！」

「…………ただ、そろそろ本当に仕置かれそうなので。もう、自棄やけと申しましょうか……」

　驚いて声を上げた弟は、我に返るとくすくすと笑い出した。

「そう……そう、なの。なら、僕、邪魔、しないから、その時は日陰シェイのところを貸してね」
　日頃、褥しとねを共にしているが、 日陰シェイドは従者として、隣り合わせの控えの間を与えられていた。

　 日陰シェイドは、もう一度深く嘆息して、それでも頷く。

「日陰シェイ……兄さまは？」
　今更のように弟は聞いた。

「既に政務に赴おもむかれました」

　分かっていた通りの応いらえを聞き、弟は自嘲するように呟つぶやく。

「……生き直すのは、大変、って……日陰シェイも、兄さま、も……一番兄さまが、大変、なのに……僕はいつだって、自分のことだけで……」

　とん、とん、と 日陰シェイドは弟の背をあやしながら伝える。

「それでも、リシェール様が、アレク様を支えています。……そして、日陰もです。お二人の存在が、そのまま日陰の存在意義となる」

　ポタ……弟の涙が頬を伝って落ちる。

「僕、も……？」

「貴方も」

　弟は、泣き笑いの顔で 日陰シェイドを見、そして言った。

「そう……。ーーなら、リシェって呼んで。いつもじゃなくて、いいから」

「……はい。リシェ？」

　 弟は、日陰シェイドの声に頷いて顔を上げて眼を閉じ、そして二人の唇が重なった。



　━━━* †……━━━* †……━━━* †……

　兄の居ないところでは、シない筈では……(￣ ￣;
　それでも、口づけ止まりです。二人とも、兄が好き過ぎる。

　お気づきの方は多いでしょうが、弟を許していないのは弟だけです。

　情人アーシァでなく、愛人ミストゥレスに変えようかなぁ……今だ、迷い中。いつの間にかかわっていたら、ごめんなさい。