星ふる夜にでかけよう～オシャレこんぺいとうウミウシの恋

エピソード１５ 【星明かりのすべてが、星の船目指して降り注ぐ】

★「おしゃれ」「お母さん」→マンモス白珊瑚の森に住む。おしゃれ金平糖ウミウシ。


★「いちご」→船形石珊瑚に住む「おしゃれ」の心友。いちごジャムウミウシ。


★「兄」→マンモス白珊瑚の森に住む14匹の魚たちの長男。青くて大きめの魚。過度の心配性の特徴あり。


★「妹」→マンモス白珊瑚の森に住む14匹の魚たちの末っ子。オレンジ色の小さな魚。しっかり者の性分。







「ウミウシ時間」で生活するウミウシたちは、やがて、独自の「ウミウシスタイル」を身につけていく。



「おしゃれ」が、前に考えていたことをコロッと15秒で忘れたり、

「いちご」が、身に感じるすべてのことをあっけなく15秒で忘れてしまうあれのことだ。



この二匹の習性は、何も特異なことではなく、

「ウミウシ時間」で生活する二匹にとっては、ごく当たり前に必要なことなのだと思う。



とにかくも「ウミウシ時間」で暮らし、「ウミウシスタイル」を持つウミウシたちは、

海で暮らす他の生き物たちの感覚とは、ちょっとずれたところがあるのは事実のようだ。



「兄」と「妹」が5時間かけて、ようやく「いちご」の暮らす石珊瑚の前まで着いた時、

夜がとっぷりと深まった暗い水の中で、目の前にある石珊瑚がまぶしいほど輝いて……

そうそれは、名前通りの《星の船》の姿になっていた。



二匹がそれとなく上を仰ぐと、波打つ海面の裏が、透明な黒ガラスのように見え、

その中には光の点が数限りなく散らばって、そこから海水を下る幾条の光の帯が、明るく、

《星の船》の上に舞い降りてくるのが見えた。



おそらく海面の上に光っている星ぼしの明かりのすべてが、今宵この場において、

一つの明かりとして洩れずに《星の船》を目指して降り注いでいるのではないだろうか。



それは「兄」にも「妹」にもはじめて見る不思議な光景だった。



呆然と眺めていた二匹は、しばらくすると我に返り、《星の船》の上まで泳いで行って、

「いちご」を探しはじめた。



船形の《星の船》から、「いちご」を見つけるのは、たやすいことだった。



すぐに見つかった。



「いちご」は、長広く平らな《星の船》の上の真ん中で、星明かりを体に受けて異様に赤さを際立たせ、

べったりと横に寝そべっている。



二匹は近づいて行った。




〈続く〉