日本と皇國の幻争正統記

第四章『朝敵篇』

第九十九話『神和』 序

　十月二十日火曜日、獅し乃の神かみ叡えい智ち、新神じん皇のうの即位礼が執り行われた。
　その様子は皇こう國こくだけでなく海外からも大々的に取り上げられ、その威風堂々たる姿が世界各国で報じられた。
　とはいえ、皇こう國こくには三さん種しゆの神じん器ぎだけでなく神宮も焼き払われており、加えて先代神じん皇のう・大だい智ちによる建国以来初めての践せん祚そであったこともあり、その様子は日本国とは細かな相違点が様々見受けられた。

　皇こう國こくにとって、それは新しい時代の到来を予感させる晴れの日となる筈はずであった。
　一方で、自らが皇こう國こく議会での首班指名を受けて政を受け持つことになったことには懸念の声も上げられていた。
　そしてそれは、翌日の勅みことのりを以もつて大きな波紋に変わることになる。



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　翌日・十月二十一日の夕刻、皇妹・龍たつ乃の神かみ深み花かは血相を変えて皇宮宮殿へと駆け込んだ。
　即位の後、神じん皇のう・叡えい智ちは正式に居所を此こ方ちらに移している。
　本格的に神じん皇のうとして、執政者として、皇こう國こくを導く覚悟の表れだ本人はと云いう。
　しかし、それにしても最初の勅みことのりは龍たつ乃の神かみや多くの政治家、貴族達にとって承服しかねた。

　荘そう厳ごんなる回廊を進む龍たつ乃の神かみは、二人の近衛侍女に加えて一人の軍人を伴って歩く兄の背中に声を掛ける。

「兄様！　お待ちください、兄様！」

　神じん皇のう・叡えい智ちは妹の声に気が付いて振り向く。
　それに続いて、付き従っていた三人も龍たつ乃の神かみの方へ身体を向けて頭を下げた。

「どうした、深み花か？　そのようなこの世の終わりの様な顔をして」
「この様な顔にもなります！」

　龍たつ乃の神かみは兄に食って掛かる。

「兄様、憲法をあのような形に改正しようとは、一体どういうおつもりなのですか！」

　この日の昼、神じん皇のうは為い政せい者しゃとして驚くべき方針を打ち出した。
　ヤシマ人民民主主義共和国時代の法制を下敷きに制定され、建国以来一度として手を加えられなかった憲法の改正である。
　改正自体は憲法上に要件が定められており、騒ぎ立てられる程異常な事態ではないが、問題はその内容であった。
　彼は次の様な記述を盛り込もうとしていた。

　一、神しん聖せい大だい日にっ本ぽん皇こう國こくは萬ばん世せい一系の神じん皇のうによって統治される君主制国家である。
　一、神じん皇のうは国の元首であって、統治権を総そう攬らんする。
　一、神じん皇のうは必要に応じ、国権の一部または全部を委任することが出来る。
　一、憲法の改正は神じん皇のうの勅命または議員三分の二以上が出席する両院議会に於おける三分の二以上の賛意によって可決される。

「どういうつもり、と云われても、そう大した事ではないのだがな……」

　神じん皇のうは困り果てた様子で首を傾かしげる。

「俺おれはただ、現状の規定では俺おれが帝みかどでありながら大臣であるという奇妙な状態になってしまうから、この際『神じん皇のう』というものを憲法に定めてしまおうと考えたまでなのだが……」
「へ、陛下……そ、それだけの理由で……？」

　龍たつ乃の神かみの侍従・灰かい祇ぎ院いん在あり清きよは驚きよう愕がくに目を瞠みはった。

「あれらの条文が何を意味するか、お解わかりにならない陛下ではないでしょう？」
「灰かい祇ぎ院いん、汝なれの言うことも解る。あくまでこれは初案に過ぎぬ。不完全な部分は運用しながら補完していくつもりだから、そう心配することは無い」

　灰かい祇ぎ院いんは絶句した。
　今まで、彼は何度か皇太子時代の獅し乃の神かみ叡えい智ちに意見したことがある。
　その時はここまで危うさを感じさせはしなかった。
　だが今は、どこか話が通じない異質さを感じさせるものがある。

「灰かい祇ぎ院いん様……」

　神じん皇のうに伴っていた軍人が口を開いた。

「神じん皇のう陛下の御ご聖せい断だんに対して度が過ぎますぞ。これまで第一皇子であった御お方かたであれば御本人様の寛大なる御み心こころにより許されもしましょう。しかし、皇位を正式に御お継けい承しよう遊ばされた今では最も早はや是これ迄までとは違う。如い何かに旧皇族の御方であれど、僭せん越えつは厳かに慎むべきでは御座いませんかな？」
「皇こう道どう保ほ守しゆ黨とう総裁・荒あら木き田だ将まさ夫お……！」

　荒あら木き田だ将まさ夫お――この男の表情を見た龍たつ乃の神かみと灰かい祇ぎ院いんは、神じん皇のうがこの様なことを言い出した原因を察して彼を睨にらんだ。
　皇こう道どう保ほ守しゆ黨とうは予かねてより神じん皇のう親政を主張してきた集団である。
　そして神じん皇のうは革命動乱以降、この男と頻繁に会っている。

「荒あら木き田だ……お前が兄様に要らぬことを吹き込んだのか……！」
「これはこれは龍たつ乃の神かみ殿下、麗うるわしの殿下にその様に誤解されるのは非常に心苦しく存じます。我々はただ、陛下にお力添えしたい一心で……」
「白々しい。動乱の後、皇こう道どう保ほ守しゆ黨とうが良からぬ動きをしていると、方々から妾わらわの耳に入ってきている。お前達、皇こう國こくをどうするつもりだ」
「まさか……私わたしにその様な大それた力などあろう筈も御座いません。皇こう道どう保ほ守しゆ黨とうは先の選挙で衆議院の過半数を取ったに過ぎません。憲法改正には両院の三分の二以上が出席した上で三分の二の賛意が必要。我々のみの力では無理で御座います」

　龍たつ乃の神かみは表情を緩めない。
　荒あら木き田だの言葉が詭き弁べんであることは明らかだった。
　神じん皇のうの権威を前に異を唱えられるものなど居よう筈も無く、改正案が議会に提出された時点で可決されることは目に見えている。

「お前達はどうなんだ、敷しき島しま、貴き龍りゆう院いん。お前達はこんな男を陛下に近付けるのか。近衛侍女としての心構えはどうなっている」

　龍たつ乃の神かみの矛先は二人の近衛侍女、敷しき島しま朱と鷺き緒おと貴き龍りゆう院いん皓しら雪ゆきに向いた。
　彼女の問いに、先まずは貴き龍りゆう院いんが冷笑を浮かべる。

「荒あら木き田だの謁えつ見けんは他ならぬ陛下の御お許ゆるし以て執り行われておりますのよ、殿下。それに、私あたくし達はこの世の誰よりも陛下の御お力ちからを信じて已やまぬ者。その陛下が直接政まつりごとに腕を振るわれること、畏れ多くも邪魔立てする理由など有りませんわ。ねえ、敷しき島しまちゃん……」
「御意……」

　龍たつ乃の神かみは歯は噛がみした。
　最早兄の周囲には取入って利用する者と囃はやし立たてる太鼓持ちしか居ないのか。
　そんな妹を、兄は諫いさめる。

「深み花かよ、それくらいにしておけ。俺おれは此こ処こに居る者は皆皇こう國こくを真に憂うれう者と信じている。それを恰あたかも佞ねい臣しんの如く誹そしるものではない」
「兄様っ……！」
「殿下」

　灰かい祇ぎ院いんが今にも兄に迫らんとする龍たつ乃の神かみの前に立たち塞ふさがった。

「陛下、龍たつ乃の神かみ殿下もまた皇こう國こくを真に憂いているのです」
「それは百も承知だ」
「でしょうね。そして勿もち論ろん、この場の誰よりも皇こう國こくを深く想おもわれているのは陛下御自身であると、これもまた言うまでも無いことでしょう。ですから、殿下も私わたくしも是非貴方あなた様に考えていただきたいのです」

　灰かい祇ぎ院いんを見下ろす神じん皇のうは切れ長の目を細めた。
　対する灰かい祇ぎ院いんは物もの怖おじせず続ける。

「陛下、陛下こそはこの世の誰よりも栄達なる御方。ですからどうか、他の者よりも先ず貴方あなた様御自身がどうすべきか能よく考えて事を運んでいただきたく存じます。皇こう國こくの為に何をすべきで、何をすべきでないか、他ならぬ貴方あなた様に考えていただきたい。その結果、貴方あなた様の深謀遠慮なる大御心のままに政まつりごとを動かされることが、何よりも皇こう國こくの為になると、心より信じます」

　神じん皇のうと灰かい祇ぎ院いんは暫しばし視線を交わし合った。
　神じん皇のうの双そう眸ぼうは、龍たつ乃の神かみの方へも動く。
　そして、彼は暫しの後に口を開いた。

「あいわかった。憲法改正案についてはもう少し熟慮すると発表しよう」
「なっ、陛下……！」

　荒あら木き田だは驚き慌てている。
　今度はそんな彼を神じん皇のうが宥なだめる。

「荒あら木き田だよ、深み花かと灰かい祇ぎ院いんの懸念は尤もつともだ。ここは一度持ち帰り、手直しを加えた上で改めて議会に問うのが得策。俺おれは両院の議員達に真に納得してもらった上で、政を執り行いたいと思っているのだ」
「は、はい……」

　荒あら木き田だは意気消沈した様に項うな垂だれた。
　そんな彼を横目に、彼は妹へと顔を向ける。

「では、俺おれはもう行くぞ。これから明めい治じ日ひの本もとへの訪問へ向けて準備をせねばならんからな」
「兄様、では最後に一つだけお聞かせ願えますか」
「うむ、申せ」
「明めい治じ日ひの本もととの停戦と講和、これを翻されることは万に一つもありませんね？」
「無論だ。皇こう國こくに明めい治じ日ひの本もととこれ以上戦う意思など無い。そうだな、荒あら木き田だよ」
「え、ええ、はい……。然さ様ようで御座います……」

　神じん皇のうは兎とも角かく、荒あら木き田だの歯切れは悪かった。
　彼は政治家というよりも軍人である。
　皇こう國こくの戦い振りに良いところが無いまま戦争を終えるのは本意でないのだろう。
　そんな彼を横目に、龍たつ乃の神かみは初めて口角を上げた。

「安心しました、兄様。その揺るぎ無い御ご叡えい慮りょで是非両の日本を恒久の平和へとお導きください」
「勿論だ、安心せよ」

　神じん皇のうは踵きびすを返し、付き従う者達を引き連れて歩きだす。
　そんな中、一人の女が小さく呟つぶやいた。

「灰かい祇ぎ院いん君、やってくれたわねぇ……」

　龍たつ乃の神かみと灰かい祇ぎ院いんは互いに視線を合わせた後、神じん皇のうの後ろ姿に一礼してその場を立ち去った。