唐紅の風　～平安の女流歌人の一生

naomikoryo

文字の大きさ

大中小

18 / 31

第十八話「月の詠み手」

しおりを挟む

その夜の月は、濁りなき銀であった。

白河院主催による「月を題とする詠歌の宴」が、御所の南庭で催されると決まったのは、火の事件のわずか十日後のことだった。

夜風はようやく暑さを和らげ、庭の樹々は露を含んで柔らかく揺れ、灯籠の光が池に浮かんでいた。
御簾の内には院を中心に、女房や公卿たち、文人、そして――一人の新参歌人が控えていた。

その男の名は――藤原顕仲（ふじわらのあきなか）。

二十代半ば、若くして内裏の和歌所に推挙され、「式部の再来」と噂されていた才子だった。
白皙（はくせき）の肌に切れ長の目、物静かな物腰と澄んだ声。
何よりも彼の和歌には、どこか人の情を拒むような“清冷”があった。

高子は、その佇まいを一目見て、ただならぬものを感じ取っていた。

（この人は、“人を詠まない”）

それは、和歌という形式を借りながら、人を――女を――その感情ごと、排除するような姿勢だった。

　

御簾の向こうで、白河院が静かに口を開いた。

「今宵の月は、風が少なく、美しく照らしておる。
されば、照らす月と、照らされぬもの――
そのあわいを詠んでみせよ」

高子は息を呑んだ。

それは、ただの風雅な主題ではない。
まぎれもなく、“今の立場”を問う主題だった。

照らす者と、照らされぬ者。
つまり――誰が寵を受け、誰が忘れられるか。

そうした“序列”の象徴を、月という題で詠めというのだ。

静かな緊張が庭に満ちる。

まず、藤原顕仲が一首を詠んだ。

　

月の辺に　しるしをおかず　てらすらむ
よもすがら見し　あかき花陰

　

（“あかき花陰”――それは紅のこと？）

高子の心に冷たい棘が走った。

あからさまではない。だが、そう受け取らせる余地を含んだ一首だった。

紅をまとい、照らされた存在――それが“夜に置かれたまま”であると詠むならば、
それは、名を与えられながら、月には届いていない者、という暗示になる。

高子は、ほんの一瞬だけ口を結び、そして立ち上がった。

彼女の声は静かでありながら、明確だった。

　

さやけしや　うつろふ影を　まとふとも
月はわがこゝ　うらより照らす

　

御簾の奥で、白河院がわずかに息を止めた。

高子の一首は、明確な“返歌”だった。

顕仲の歌が「表の紅」を照らさない月を詠んだなら、
高子の歌は「裏から照らす」月を詠んだ――それは、“影すら抱く覚悟”を詠んだのだ。

照らされるのではない。
照らされなくても、己の言葉は、己の心は“光”を知っている――そう歌う者の矜持。

庭に風が吹いた。

笛の音が静かに入り、院がゆっくりと口を開く。

「――まこと、よき一夜となった。
月もまた、詠む者を選んでおるようだ」

その言葉に、顕仲の眉がわずかに動いた。
だが、彼は何も言わず、ただ一礼して席に戻った。

高子もまた、ゆるりと頭を垂れた。

　

夜半、宴が終わったあと、控えの間でいとが小さく声をかけてきた。

「姫様……顕仲殿の歌は、少し意図がありましたね」

「ええ。わたしの“紅”を“咎”に見せようとした」

「でも、それを“影ごと光に変える”歌で返された。……お見事でした」

高子はふと笑った。

「いと、月はどこにあっても月でしょう？」

「はい？」

「正面から照らされなくても、裏側から、あるいは影から――
わたしは、わたしの言葉で光を知っていれば、それでいいのよ」

そして、その夜の余韻の中、高子はもう一首を詠んだ。

　

あらはれぬ　月のひかりを　またひとつ
こゝろにともす　夜を知るゆゑ

　

照らされることより、照らされない夜を知っていること。
それが、詠う者にとって最も強い“ひかり”になるのかもしれない。

　

顕仲はその後、何も言わず御所を去った。
だが、彼の歌に込められていたものと、高子の返歌は、御所中の女房たちの間で長く語り草となった。

“照らされぬ紅”の夜に、
高子は確かに――“自らの光”を抱いて立った。

　

（続く）

しおりを挟む