怪奇蒐集帳（短編集）

46）都市伝説「午前3時の鏡」

都市伝説とは、語り継がれるうちに歪み、本当の出来事と虚構の境界が曖昧になるものだ。
　しかし、時には**「本当に起こったこと」**が、都市伝説へと変わることもある。

　これは、ある大学生が体験した出来事である。

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　S大学に通うMは、ある夜、友人のYとAの3人で飲み会を開いていた。

　話の流れで「都市伝説」について盛り上がると、Aがふと思い出したように言った。

　「そういえばさ、鏡の都市伝説って知ってる？」

　MとYが顔を見合わせる。

　「どれのこと？」

　「午前3時ちょうどに、暗闇の中で鏡を見ると“本当の自分”が映るってやつ」

　Mは興味をそそられた。

　「本当の自分？」

　「うん。でも、もし“違う何か”が映ったら——」

　Aはそこで言葉を止め、いたずらっぽく笑った。

　「そいつと“入れ替わる”らしいよ」

　Mたちは、軽いノリで試してみることにした。

　部屋の電気を消し、スマホの時計が午前3時ちょうどになるのを待つ。

　そして、Mが手鏡を持ち、部屋の中央に立った。

　Aがニヤニヤしながら囃し立てる。

　「怖がるなよ。ほら、ちゃんと鏡を見ろよ」

　Mは、ゆっくりと鏡を覗き込んだ。

　最初は、自分の顔が映るだけだった。

　「なんだ、何も——」

　だが、その瞬間——

　鏡の中の自分が、微かに笑った。

　Mの本当の顔は、動いていない。

　なのに、鏡の中の自分だけが、笑っていた。

　Mは、急に嫌な気配を感じ、慌てて鏡を伏せた。

　「おい、やばいって！」

　YとAは、Mの怯えた様子に驚いた。

　「どうした？ 何か見えたのか？」

　Mは、自分の鼓動が異様に速くなっていることに気づいた。

　「いや……わからない。でも、なんか、鏡の中の俺が——」

　その時——

　部屋の電気が、唐突に点いた。

　Yがスイッチを押したわけでもない。

　Mは、反射的に振り返った。

　そして——

　鏡の中の自分が、まだ笑っていることに気づいた。

　今度は、はっきりと歪んだ笑みを浮かべていた。

　その夜、Mは悪夢にうなされた。

　夢の中で、鏡の中の自分と対峙していた。

　鏡の向こうのMは、にやにやと笑いながらこう言った。

　「お前の世界は、快適か？」

　Mは、声が出なかった。

　鏡の中のMが、ゆっくりと手を伸ばしてきた。

　「こっちにおいでよ」

　Mは、必死で目を覚ました。

　だが、目を開けても——

　枕元に、手鏡が置かれていた。

　Mは、それをベッドの下に投げ捨てた。

　翌朝、Mはいつも通り大学へ向かった。

　しかし、奇妙なことが起きた。

　周囲の人々の態度が変わっていた。

　友人たちは、妙によそよそしい。

　YとAですら、Mを見る目に違和感があった。

　「……お前、なんか雰囲気変わったな」

　「え？ 何が？」

　YとAは、少し困ったような顔をした。

　「いや……昨日のMと、なんか違うっていうか……」

　Mは、ぞっとした。

　昨日、鏡の中の自分と“何か”が入れ替わったのか？

　それから数日、Mの周囲では奇妙な出来事が続いた。

　・自分の声が、自分のものではない気がする。
　・鏡を見ると、微妙に表情が違う。
　・知っているはずの記憶が、曖昧になる。

　そして、決定的な出来事が起きた。

　Mは、駅のホームで電車を待っていた。

　すると、向かいのホームに、自分そっくりの男が立っていた。

　服装、髪型——すべて同じ。

　だが、唯一違ったのは——

　向こうのMが、不気味に微笑んでいたことだった。

　Mが驚いて目をこすった瞬間——

　向こうのMは、電車の前に飛び込んだ。

　電車の急ブレーキの音が響き渡る。

　人々が騒然とする中、Mは呆然と立ち尽くしていた。

　「……俺が、死んだ？」

　いや、違う。

　死んだのは、“もう一人のM”だったのか？

　すると——

　耳元で、囁く声が聞こえた。

　「本物はどっちだったと思う？」

　Mは、恐怖のあまり走り出した。

　しかし——

　気がつくと、目の前に大きな鏡があった。

　そこには、昨日までのMが映っていた。

　だが、そのMは——

　ゆっくりと手を伸ばし、鏡の向こうへ消えていった。

　Mは、数日後に行方不明になった。

　警察は彼の部屋を調べたが、遺留品の中に——

　1枚の割れた手鏡が残されていた。

　鏡の裏には、こう刻まれていた。

　「本物はどっち？」

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　もし、あなたが午前3時に鏡を見つめるなら——

　絶対に、動くはずのない“自分”を見てはいけない。

　そして——

　もし、鏡の中の自分が笑ったら。

　その瞬間、あなたは——

　「もう一人のあなた」と入れ替わってしまうのだから。