悪役令嬢が攻略対象ではないオレに夢中なのだが？！

第10話『魔導省の審問と、破られる静寂』

　ロゼリア王立魔法学園の校門前に現れた漆黒の外套。

　その胸元に刻まれた紋章は、誰もが知っていた――
　王国最高魔法機関、魔導省（マギア・オルド）の象徴。

　その出現は、学園にさざ波のような衝撃を走らせた。

　「なぜ、魔導省がここに？」
　「教師の調査って……まさかカイ先生の……？」

　その噂は、瞬く間に校内を駆け巡った。

◆◇◆

　カイ・クロスは、その日も普通に授業を行っていた。

　黒板の前で「最短詠唱時間を関数で割り出す方法」について語っていると――

　教室の扉が、重々しく開いた。

　「失礼。魔導省より派遣された、特別調査官だ。君がカイ・クロスか？」

　現れたのは、年の頃三十ほどの長身の男。
　銀灰の髪をオールバックにし、鋭い目で教室を見渡していた。

　その背後には数名の部下と思しき術師たちが控えている。

　「……おぉ？ そやけど、授業中やねんけど？」

　「学園側から許可は取ってある。“授業停止命令”を出した」

　（ちょ……いきなり来て潰すとか……どこのブラック企業やねん）

　教室の空気が凍る中、生徒たちの間に動揺が走る。

　「カイ先生が……調査されるの？」
　「まさか、異世界から来たって噂、本当だったの？」

　そのまま、カイは魔導塔の地下調査室へと連行されることとなった。

◆◇◆

　重厚な扉の奥、冷たい石の部屋。
　拘束こそされていないものの、彼の前には膨大な記録書と魔法陣の写本が並べられている。

　「君の授業内容、そして王宮で解いた“未解決魔導式”の情報も把握している。……異常な知識量だ」

　「ワイが数学の教師やからや。そら多少、計算には自信あるで？」

　「“多少”のレベルではない。君が使っている“関数魔導理論”……それは、王国に存在しない思想だ」

　「……せやから？」

　「つまり、“異邦の理”である可能性がある。君の知識は、王国の魔導体系そのものを破壊しかねない」

　（おいおい、数学教えただけで“破壊者”扱いは重すぎるやろ……）

◆◇◆

　一方その頃。

　ルーティアは、図書館の奥で魔導省の通達記録を必死に読み込んでいた。

　（……やっぱり。カイの“重力干渉式”が記録されたのは、王国史上でも初めて……）

　魔導省が“敵視”に切り替えた理由も分かる。
　彼の魔法理論は、王族直属の魔導機関にとって“制御不能な知識”なのだ。

　（だからって……）

　（だからって、彼を“異物”として切り捨てるなんて、そんなの……）

　ページをめくる手が、ぴたりと止まった。

　そこには、こう記されていた。

　>「魔導省の審問官に対し、証人資格を持つ者は、“王族または第一級貴族”に限る」

　ルーティアは、唇を噛んだ。

　（私が……動くしかない）

◆◇◆

　調査室。

　カイは魔導陣の資料を次々と見せられては、「この構造を解読してみろ」「この法則はなぜ成立する？」と問い詰められていた。

　「……あーもう、ええかげんにせぇよ。疲れるわ」

　「ふん。異邦人にはこれが“拷問”に映るか」

　「ちゃう。単にめんどいだけや」

　「……っ」

　そのとき、部屋の扉が勢いよく開かれた。

　「その者の証言は、私が保証します」

　堂々と入ってきたのは、真紅のドレスを身にまとった令嬢――

　ルーティア・フォン・ヴァレンシュタインだった。

　「第一級貴族、“ヴァレンシュタイン公爵家”の名において。この者の異常な能力が“王国への脅威ではない”ことを証明します」

　調査官が眉をひそめる。

　「……あなたは、彼の“恋人”ではなかったか？」

　「1か月前に契約は終了しています。ですが、教師としての彼の実力と、“誠実さ”は見てきました」

　「感情的な擁護は、証言としての信憑性に欠ける」

　「感情ではありません。事実です。
　　――この学園の複数の生徒が、彼の授業で魔法を開花させたのは、記録に残っているはずです」

　その凛とした姿に、カイは目を細めた。

　（……ほんま、えらいことになっとるな）

　けれど、その心の奥に、小さな灯が灯ったような気がした。

　（……お嬢様、あんたやっぱ、凄いわ）

◆◇◆

　翌朝、カイは再び教壇に立っていた。

　騒動は収まったわけではない。
　魔導省の調査は継続されるという通達もあった。

　けれど、生徒たちは全員、教室に揃っていた。
　その一番後ろの席に、ルーティアの姿も――あった。

　彼女はただ、何も言わず、教科書を開いていた。

　カイは、板書用のチョークを手に取り、こう言った。

　「今日は、みんなで“世界の外側”の話をしようか」

　そして物語は、いよいよ次の火種――
　“他国の魔術組織”の干渉へと、静かに向かい始めていた。