INNER NAUTS（インナーノーツ） 〜精神と異界の航海者〜

第一章 久遠なる記憶

仙界の水 １

「サニ、＜天仙娘娘＞の波動収束フィールド反応は？」
　
　カミラの指示より先に、サニは既に＜天仙娘娘＞の反応確認作業に入っていた。だが、レーダー盤に、求める反応は、一向に現れてはこない。
　
「……うーん……空間座標も、時間軸もそれぞれ揺らいでて……確率的にしか……」
　
　垂れ下がったブルネットのウェーブヘアをかき上げながらサニは答える。
　
「アムネリア、どう？」
　
　カミラは、正面に位置するフォログラム投影機によって映し出された、アムネリアの光の像へと問いかける。
　
『……やってみます』
　
　アムネリアは、静かに瞳を閉じ、空間に広がる細波に意識を向けていく。ブリッジの一同は、瞑想するアムネリアを静かに見守る。
　
『嵐の波間に漂う小船……』
　
　わずかに、アムネリアの指先が震えている。
　
『……感じとるほか、たどり着くこと叶わぬ……我が導きましょう』
　
「おお、さっすが！」サニのレーダー盤に、揺らぎとなって確率的に表示されていたいくつもの確率分布が、いくつかの点となってプロットされる。

 ＜アマテラス＞に＂宿る"アムネリアが、PSI-Linkシステムに認知情報を共有することによって、レーダーの確度が、飛躍的に向上する。それでも、＜天仙娘娘＞の時空間座標点は、レーダー盤の中で明滅しながら絶えず飛び回っている。アムネリアの深次元感知能力を持ってしても、これが精一杯のようだ。
　
「だが、＜天仙娘娘＞の波動収束フィールドとの同期が失われている。同期回復できなければ、たとえ近づけたとしても……」「＂ロープはかけられない＂……か」アランの示した懸念に、カミラは腕を組んで答えた。
　
『チーフ、＜天仙娘娘＞の追跡は、何とかできそうです。しかし、データリンクが切断されたままでは、＜天仙娘娘＞の時空間系にアクセスできない。どうすれば……』
　
「その事だが……東くん、集合ミッションの模式マップを」
　
　東は、すぐに求められた図をIMC中央に位置する卓状モニターに表示した。藤川と真世、ミッション立ち合いに、IMC入りしていたアルベルト、そして、もう一人のオペレーター、田中は自席を立ち、卓状モニターを覗き込む。
　
　十ニにグループ分けされた集合図と、それらが重ね合わされた場からなる、ベン図状の模式図が表示される。各グループが重なり合う部位には、立体で山脈のような波形分布が聳り立つ。
　
　重なり領域が大きいグループほど、意識集合化において最も影響を及ぼすグループ、あるいは影響されているグループであり、集合化率を示す波形の山並みも切り立っている。
　
「＜天仙娘娘＞による無意識集合化、つまり固有無意識のPSIパルスの波長重ね合わせによって、仮想集合無意識場を構築するわけだが……ここを見たまえ」
　
　藤川が指すFと表示された集合図は、中央の山岳地帯からやや離れ、なだらかな丘陵地帯となっていた。
　
「このグループは集合化が、あまり進んでいませんね」
　
「うむ……ミッション開始当初から、集合率が低かったグループだ」
　
　卓状モニターに表示された通信ウィンドウ越しの容が、説明する。
　
『多民族国家の中国では、地域、民族、遺伝的に思想、習慣などの心理要素も多岐にわたります。集合場の構築を簡易化する為、予め近しいグループで分けているのですが……。Fグループは、ウチの附属病院の入院患者グループの一つで、……その中でも中国南方各地の少数部族の遺伝的要素の多いグループですね。しかし、そのグループが何か？』
　
「このグループのうちから、現在の意識変容度の高い患者を一人選び、＜アマテラス＞に再突入させる」藤川は卓状モニターのFグループを見据えたまま、言った。
　
「なるほど。集合率が低いグループの患者一人なら、こちらの対人インナーミッションに持ち込める！　＜アマテラス＞の受け入れ窓口になってもらうという事ですね」東はすぐに藤川の考えを理解する。
　
「うむ。おそらくその患者の固有無意識域は、＜天仙娘娘＞の集合無意識場に繋がったままのはず。対象者の無意識を遡っていけば、自ずと＜天仙娘娘＞の時空間系にアクセスできよう」
　
　藤川は顔を上げると、通信ウィンドウの中の容の方へと向き直った。
　
「容支部長。グループFの中から、適任対象者を選べるか？」『ええ。お待ちください。えぇと……適格者が一人います。こちらは……あっ……』
　
　患者のデータをあたっていた容の表情が、途端に曇っていく。
　
「どうした？　容？」
　
『……い……いえ……その……』
　
　————
　
『発、＜イワクラ＞より、関係各所へ』
　
　通信で繋がれたIN-PSID日本本部、China支部それぞれのIMC、そして＜アマテラス＞ブリッジにIMS如月のアナウンスが響く。
　
『これよりのインナーミッションコントロールは、China支部より本部IMC、管制センターを
　＜イワクラ＞に移行、＜アマテラス＞による単独ミッションに切り替える。＜天仙娘娘＞の捜索、及び救出がミッションの最優先課題だ！』
　
　如月の濁声には、不思議と人を動かす力がある。日本と中国のスタッフ全員は皆、いつのまにか彼の統率に従う。
　
『China支部スタッフは、集団ミッションシステムの稼働維持、及び対象者への医療対応に専念！』
　
　アナウンスをバックに、両IMCから各関連部署に矢継早に詳細指示が伝達され、スタッフらは慌だしく動き出す。
　
『China支部、了解した。＜アマテラス＞のミッション対象者のカルテ、及び時空間座標を送る。確認されたし』
　
「データ、来ました！」齋藤のコンソールモニターに受信したデータが展開される。
　
「よし、＜イワクラ＞をベース座標にして、再突入座標を調整してくれ。＜アマテラス＞！」
　
『ミッション対象者のカルテだ』如月の呼びかけと同時に、メインモニターにカルテ情報が表示された。
　
　ややふっくらした面持ちの髪の長い女性の写真が添付されている。瞼の上まで伸びた髪の毛のせいで、表情が読み取りにくいが、明るい女性ではなさそうだ。
　
『患者の氏名は……』『賈雨桐カ・ユートン』
　
　如月の説明に、容が割って入る。彼女は俯いたまま、カルテのデータを見遣ることもなく、説明を続けた。
　
『年齢三十二、女性。我がChina支部の……仙水技術課、品質研究室の主任研究員です』

　呟くような容の説明に、藤川は、はっとなって顔を上げた。