役立たずと言われダンジョンで殺されかけたが、実は最強で万能スキルでした ！

第４章 成長

４６話 ステファニーに迫る脅威

　酔っぱらいが立ち去った後、ステファニーはマルクに駆け寄り、マルクに腕をまわした。

「マルクさん！」

「ごめんね。まさか絡まれているとは思ってなかったよ」

「助けてくれてありがとうございます。私、もうダメかと思って・・・・・・」

「怖い思いさせてごめんね。だけど、僕は絶対ステファニーを見捨てないからね。何かあっても必ず助けるからそれだけは信じて欲しい」

　マルクはステファニーの目をじっと見つめて言った。ステファニーもマルクの目を見て、マルクの事を信じていた。

「じゃあ、時間もそろそろあれだし、食事でもいこうか？」

「はい」

　マルクはステファニーの手を取り、レストランへと向かった。そのようすを周りの人達は、微笑ましくみていた。

「さすが、あんな美人を連れて歩けるのは、マルクみたいな男だけか・・・・・・」
「まぁ、あんたみたいな臆病な男は無理だろうね。あははははは！」
「おばちゃん、そりゃねぇぜ・・・・・・」
「まぁそうだな。酔っぱらいが現れたら、真っ先に人混みに紛れ込んだものな」
「お前だってそうだったじゃねぇか？」

「ハイハイ！あんた達は揃って臆病者だから、もっと鍛えな！」

　男達は、町のおばちゃんに背中を叩かれていた。そんな中、怪しい人影がマルクの背中を睨むように見ていた人物がいた。そして、怪しい人影はスッと消えたのだ。

　人影は屋根伝いに、走っていてある屋敷に入っていった。

「親方様！言われていた人物が分かりました」

「本当か？それはどこのどいつだ？」

　影の人間は、親方と言った人間に向かって、自分の口に人差し指を当て、喋るなというジェスチャーをした。
　親方と言われた人間は、息を飲んで押し黙った。

「何者だ！」

　影の人間は、天井に向かってクナイのような手裏剣を投げつけた。クナイは天井に穴を開け、天井に潜んでいた偵察者に傷をつけた。

「うっ・・・・・・」

　偵察者は、まさか自分が見つかるとは思っておらず、目を見開き驚くと同時にその場から撤退した。

「仕留めたのか？」

「いえ？逃げられましたがどこぞの間者でしょう。何か心当たりは？」

「心当たり等ありすぎてわからんわい！それより何をしておる！早く追って止めを刺さぬか？」

「俺の依頼はマルクの交流を探る事だ。いくらだすんだ？ワークス？」

「くっ！ワシの事は親方様と呼べと言っただろ！」

「ハイハイ。親方様！」

「なんだその態度は！」

「まあまあ、安心して下さい。あの間者はすぐに死にますよ。あのクナイには、猛毒が塗ってあるからな。その内全身に毒がまわりますよ」

「しかし、間者ならキュアポーションぐらい持っていてもおかしくあるまい！」

「俺様の毒はそんな生易しい物じゃないんだよ」

「本当だろうな？」

「ワークス、いや、親方様自身で試してみるか？」

「や、やめろ！わかった。わかったから、ダークスネイカーのコードネームを信じる」

「そうか。それは残念だ」

　ワークスと言われた男は、ホッとため息をついた。ダークスネイカーは闇ギルドの人間で、ワークスに依頼されマルクを調べていた。

「それよりも、早く話せ！マルクの屋敷以外に楔くさびになる人間を！」

「親方様よ？最後に聞くが本当にいいのか？」

「なにがだ？」

「マルクという人間は、闇ギルドさえ手を引いた人間だ。闇ギルドが言うのも変な話だが、絵画の一枚ぐらい諦めたらどうだ？」

　そう、ワークスはマルクに絵画を返して欲しいと要求して、五千万ミストを要求された商会長だったのだ。そして、闇ギルドはマルクの暗殺を諦め手を引いていた。

「あの絵はワシの命なのだ」

「たかが一枚の女の絵じゃないか？」

「お主にわかってもらおうとは思わん。それで、どこのどいつだ？」

「ギルド受付嬢のステファニーと言う女だな」

「ほう！では、その女を誘拐・・・・・・」

「それは、無理だな」

「なぜだ？ワシの依頼は！」

「待て待て！お前は俺に調査依頼したはずだ。誘拐じゃない。それに闇ギルドはマルクからは手を引いた。それを忘れるな」

「ワシが今までどれだけ、闇ギルドに依頼をしたと思っている。ちょっとぐらいサービスしてもバチは当たらんだろ？」

「勘違いするな！闇ギルドはマルクから手を引いたが、お前は上客だから偵察の依頼を受けたんだ。十分恩は返している。本来なら副ギルドマスターの言う通り、マルクからは一切の手を引いているんだ」

「闇ギルドも落ちたものだな」

「何とでも言え！マルク、あいつの逆鱗に触れるわけにはいかんだけだ！」

　闇ギルドは、二回も拠点が潰されたのと、ネクロマンサー率いるデミリッチを壊滅させたマルクからは一切の手を引いていた。
　今回は、ワークスからどうしてもと言うから偵察までと言う条件で受けたのだ。

「ますます情けない」

「いいから！偵察の報酬をだせ」

「チッ！ほら、報酬だ」

　ワークスは、不機嫌気味にテーブルに金貨を五枚置き、ダークスネイカーは金を受け取りスッと消えたのだった。

「親方様、どうするんだ？」

「お前達で、ステファニーと言う女を拐っておけ」

「女は好きにしたらいいか？」

「別に構わん」

「さすが！親方様だ。やる気がでてきたぜ！」

　ワークスの横にいた男は、言葉は悪いが見た目は凄いイケメンである。町を歩けば、女性が振り返るほどであった。
　
「ステファニーを捕まえて、絵画と引き換えにするからあまり無理はさせるなよ」

「わかってますよ。女を潰すような事はしませんって」

「なら、かまわん！行け！」

　ワークスが、指示すると優男は不気味な笑みを浮かべ部屋を出ていくのだった。