傷者部

冬

 全然気にしていなかったが季節はもう冬になろうとしていた。北斗の葬儀も決まりつつあり、菜緒もだいぶ恋人として色々と教えてくれたりするようになっていた。こんな自分が誰かの幸せのためになにかを出来ていることが少しだけ嬉しかった。もちろん 
 菜緒は偉い子だし可愛いが、それでも北斗が居なくなってからの期間の落ち込み方は凄かった。正直俺の時の比じゃないほどだ。

「おはようございます」
「おはよ、隈潟」
「早速ですけどーー」
「おう。手伝ってくれるのありがとな」

 最近はよく朝の早い時間に登校している。理由は北斗の葬儀だ。なるべく人の少ない時間帯に話がしたいからって言うことで朝の時間帯に準備の為の花を色々とすることになっていた。
 もちろん話はだいぶ進んでいて、問題なく行えるとほぼほぼ確定した。だけどまだ菜緒達には内緒だ。なにがあるか分からないしね。念には念を。準備出来るものは余分に。それが先生の生きてく上で失敗を減らすコツだとか。確かに一理ある……

「菜緒は最近どう？」
「最近はよく自分のことを話してくれます」
「そう……か。そっかそっか」

 先生はどこか安心する顔をしていた。俺たち一人一人のことをだいぶ気にしてくれている先生だからこそ、そういうのって嬉しいんだろうな。菜緒も、緒方先輩も、丹生ちゃんも、俺も。傷者部として先生に集められ、そして過ごす中で少しずつ心の中の氷がまるで溶けるかのようにお互いの傷を舐めあった。これから出来ること。これから起こること。その一つ一つが愛しいし、恋しい。時間が過ぎていく事が怖かったはずの俺が、時間が早く過ぎないかなって楽しみにするようになっていた。それってーー本当に素敵な事だと思う。

「先生。もうすぐ年末ですね」
「あーな。早いよなぁ」
「今年は特に」
「なんかあったか？」
「いいえ？今はとにかく何もかも楽しいんですよ」
「そうかあ」

 もしまだ俺の中で後悔が残っているとしたらーーきっとどこかのタイミングで幼なじみの彼女に会うことになるんだろうか。