【完】ベッドの隣は、昨日と違う人

第一章 やっちゃった朝

4話 叱られて、現実

カチャカチャ……パチパチ。
クリニックの鍵を回して電気をつけると、静かな朝の空気が広がった。

（……よかった、一番乗り）

ロッカーエリアに向かいながら、胸の奥がちくっと痛む。
昨夜のホテルのシーツの感触が、まだ身体のどこかに残っている気がした。


川崎 美衣奈かわさき みいな──25歳。
このビルの3階にある「ブランシュ歯科クリニック」で働く歯科衛生士。
勤めて3年目。
患者さんからは「優しい」とよく言われるし、同僚からは「みいなは流されやすいんだよ～」と笑われる。

……でもいちばん“流されやすい”場所は、恋愛だけ。

着替えを終えて髪を結んだちょうどそのとき。

「おはよー、みいな。今日早いじゃん」

勢いよく扉が開いて、同期の原田 美咲はらだ みさきが入ってきた。
明るくて、ちょっと世話焼きで、みいなの一番の理解者……なんだけど、今日ばかりはタイミング悪い。

「あ、美咲、おはよ。うん、今日ちょっとね」

みいながロッカーの扉を閉めた瞬間――

「あ！そいや昨日飲みに行ったんじゃなかった？ ほら、マチアプの人と！」

「しーーっ、ちょっと……！」

声を抑えようとしても、美咲の顔はもう“察し”の色。

「大丈夫、まだ誰もいないって」

「まぁ……行ったけど」

美咲の眉がぐいっと持ち上がった。

「え、で今日早いってさぁ……まさかあんた、また？」

「……お察しの通りです……」

「はぁーー！？ 
今度は絶対帰るって言ってたじゃん」

美咲の声がロッカー室に響く。

みいなは肩をすくめ、昨夜の断片が勝手に蘇る。

──手、繋がれた
──あの部屋の匂い
──あの目

“あぁ、またやった”とも“ほんとは止まりたかった”とも言えなくて。

だから、いつもの逃げ場みたいに、小さく笑うしかできなかった。

「……だってさ、美咲。帰り際に“もうちょっと一緒にいたい”とか熱い目で言われたら……帰れないって……」

「いや分かるけど！分かるけどっ！！」

美咲が頭を抱えた。

「みいなねぇ……毎回言ってるけど、あんたほんと流され体質なんだから！」

「……反論できない……」

「で？どうだったの？実物は？」

みいなが視線を泳がせる。

「……かっこよかった……優しかった……あと、匂いが……いい感じで……」

「うわもう、終わったやつだよそれ！！」

ふたりの笑い声がロッカー室にこだました。
でもみいなの胸の奥には、まだ消えないざわつきが残っていた。

“ほんとはやめたいのに”
“でも、優しくされると……悪くなかったって思っちゃう”



美咲はため息をつきつつ、でもどこか姉っぽい。

「みいなさ、ちゃんと選べばモテるのにもったいなすぎ」

「やめてぇ、それ言われると刺さる……」


今朝のことを、まだ頭のどこかで引きずっている。

後悔、とまでは言えない。
でも、胸の奥に残った小さなざらつきが、消えきらなかった。