好きな人がいまして

好きな場所

図書室

　俺はカウンター彼の元へ向かうと、俯いていて、机にまたポタポタと雫が数滴落ちた。
　ポリポリと頬を掻いて、俺は彼に声をかける。
「……行っちゃったな」
　彼は一度頷く。
「ありがとうございました」
「いやいや、びっくりして何回か声を出しちまって、ごめんな？」
「いいんですよ」
　彼は涙を袖で拭き取り、俺の顔を見る。その目には涙とは違う光が宿っていた。
「あの、もう一つ頼みがありまして」
　その表情には人間味があり、俺は腕を組んでその頼みを聞く。
「見届け人のはまた別にか？　何？」
「これからも、ここに通ってもいいですか？」彼ははにかむ「ここ、好きになりました」
　俺はいきなりの申し出に、もちろん、と返事をする。
「ここは公共施設だし、許可なんていらないでしょ」
　俺は彼の向かえの席、先程おじさんが座っていた席に座る。心なしか脂っぽく感じた。
「それに、俺の暇潰しになるしな！」
　彼は、にっこり笑った。初めて彼の本当の笑顔を見た気がする。
「それは、これからも俺と絡んでくれるんですよね？」
「まぁ、ここまで仲良くなったし、これからも仲良くしていきたいしな！」
「あぁいう人が好きでも？」
　あぁいう人、というのは、きっと小太りおじさんのこと指しているのだろう。
「あー、さすがに最初は驚いたけど、人の好きなものを否定はしないし、俺の知らないあの人の一面を見て好きになったんだろうし……」
　必死に言葉を選びながら喋る俺に、彼は吹き出した。
「ありがとうございます、それならよかったです」
　ストレートヘアの髪を指先でいじりながら、彼はボソッと呟く。
「本当に……好きになれそうです……」
「へ？　何か言った？」
　あまりの小声で俺は聞き取れず、彼に聞き返したが、彼は笑顔のまま答える。
「いいえ？　なーんにも！」
　無邪気に、そう言った。
「えーっと、今更ですが、司書さんの名前は……」
　俺は服についている名札を見せてやる。
「ホシだ」
「ホシさんですね、俺は……」
「ショウタだろ？　会話聞いてたら分かったよ」
　ショウタは目を細めて優しく笑いかけてくれる。
　色々な恋があるけれど、今回それが実らなかっただけ。
　でも、今の彼の晴れ渡った表情は、梅雨明けした今日の青空のようだった。
　図書室に、夏の強い日差しが差し込んでいた。