落ち葉色に染まって…→戻った色と変わった気持ち

Contrary 混沌

005

　ゾンネとリンクは共にあると言う事で絆きずなを強め、時間を掛けて番つがいと成りました。そして、支ささえ合い。助け合い。手に入れた相応そうおうな幸せを手にした時間を経へて、ゾンネの羽の色合いが戻り始めた頃ころ、レヒトが王様に成った事を風の噂うわさで耳にしました。でも、それは、ゾンネとリンクが思い描き、信じていたモノとは大きく異なった事情を含ふくむ噂です。

「黙だまって待っていれば転がり込んでくるモノを何故なぜ？レヒトは如何どうしてそんな事を？」とゾンネは驚おどろきました。
リンクは困惑こんわくし「は？後宮にハーレム？!複数の王妃に側室達だって？モーントを妃きさきに迎えれたら他は要らないって言ってたから、僕はモーントを諦あきらめて譲ゆずったのに、レヒトは何をしてるんだ？」と口走ります。
ゾンネはリンクに複雑そうな視線を向け「…ははｗ必要が無かったのは、婚約者だった私の存在だったって落ちなのかもね…」と自嘲気味じちょうぎみに笑いました。

　その日、ゾンネとリンクは、それぞれの「何故？」「如何して？」と憤いきどおりに呵さいなまれて、意を決します。
翌日には、移民の街で開いていた店を従業員に任まかせ、互たがいが残して来た者達の様子を見に…レヒトとモーントに会いに…、自分達が生まれた国の自分達が育った場所へと向かう事にしたのです……。

　その過程かていで、ゾンネとモーントが生まれ幼少期を過ごした場所を通り掛かりました。集落は何時いつの間にか強制的に排除はいじょされ、荒れ果てた荒野に成っていました。
リンクが城を出た後、前の王様がモーントの為ために、モーントの出自しゅつじを知る者や勝手にモーントの過去を語かたる者達を身分問わずに処刑しょけいして回ったそうです。

　それらの情報を仕入れた宿屋に隣接りんせつした食堂にて、ゾンネとリンクは思い出話をしました。
「貴族出身の地主様に至いたるまでも、かぁ～…私が婚約者だった時点で、御貴族様から[庶民出身しょみんしゅっしんの癖くせに]って言われるのが通常運転で、失うせ物は勿論もちろん、所有物を汚よごされたり壊こわされたりって言う嫌がらせが普通に酷ひどかったからなぁ～」
「高位貴族は自分なら許ゆるされるだろう…で、その他の馬鹿な娘達は自分の正義が世界の正義と思い込んで、言ったりやったり平気でするからね……」
「…今更だけど…、私が標的ひょうてきだった頃、モーントは世渡よわたり上手じょうずで、何時いつも後から場を取りなす調整役ちょうせいやくを熟こなしてたよね？」
「懐なつかしい話をするね」
「私が出てった後、モーントが標的に成ったと思うんだけど…相手を上手にあしらえてた？」
「…多分、ゾンネが今、想像した通り…モーントは矢面やおもてに立つ事に慣なれてなくて結構けっこう頻繁ひんぱんに、レヒトに泣き付いていたよ…レヒトは頼たよられたって喜よろこんで嬉うれしそうにしてたけど…」
リンクは昔を思い出し、遠い目をします。ゾンネの方は、今まで失念していた婚約者を譲った事に寄る弊害へいがいに心を痛ませました。

「…事が発生したのがリンクが城を出た後って事は、レヒトも忙しくてフォローしきれなくなって、モーントも嫌がらせに耐たえきれなくて、どんな結果を生むかを想定そうていする余裕よゆうも無く、後ろ盾だてに成ってくれてた王様に泣き付いちゃったって事なのかもだよね…」
ゾンネの出した結論けつろんにリンクは「そうかもね」と返します。そして、「今更思い出したんだけど…、僕ぼくが昔、学まなばさせられた王弟おうてい教育で習った教訓きょうくんの一つに、調整役を上手うまく担にない続けた軍師ぐんしや参謀さんぼうは、大将たいしょうに据すえるべからずってのがあるんだけど…」と語り始めました。

　ゾンネは話の展開てんかいについて行けず「へぇ～、そうなんだ」と、最初は軽く流す程度で返します。
リンクは神妙しんみょうな面持おももちで「調整役で培つちかった経験けいけんのデメリットは、上手に調整役を担ってきたって言うプライドと、自らを主体とした客観性きゃっかんせいの欠如けつじょ。つまり、自分の方が調整を上手く出来るってプライドが邪魔じゃまして、自分に対する調整役を担ってくれる他者を受け入れる事が出来ず。培ってきた客観性も、身近な相手を客観的に見る能力と、自みずからを客観的に見る能力は別物で使い物には成らず。思い込みで判断して、それが必ずと言って良い程、本当に必要な判断を遅らせてしまう結果を導き、後手に回ってしまう。そう言うモノ…らしいんだよね……」と言いました。
「……」
適当に相づちを打っていたゾンネは真顔になり、自分が想定そうていした範囲はんいを超え、モーントに起こったであろう事を漸ようやく察さっして、自分に認識にんしきの甘さと、自分が城を出た後の為の準備不足で、モーントを苦しめてしまったと言う事を後悔し、顔色を悪くします。

　リンクはゾンネの様子に気付き、自分が余計な事を伝えたかと後悔する事に成りました。そのフォローのつもりで「…王命は絶対的強制力があるから、命令を笠かさに着て自己顕示欲じこけんじよくを満たしたい貴族が、コレをやらかしたんだと思う。だから、気にするなよ」と言います。

　切り替えの早いゾンネは「妬ねたんで噂の発信源を担になってたヤツは自業自得じごうじとくだけど…、殆ほとどの庶民しょみんは、憧あこがれや羨望せんぼうの眼差まなざしを向けてシンデレラストーリーを語ってただけだろうにね…」と言いながら窓の外に目をやり、リンクも溜息交じりに「皆みな諸共もろとも、纏まとめて処分されたんだろうね」と言って窓の外に目を向けました。

　ゾンネとリンクは精神的に疲つかれ、新しく出来た集落の宿屋の窓から申し訳なさそうに、遠くにある荒野と成ってしまった場所を眺ながめ、それぞれに溜息を吐き、引き続き情報収集をしながら王都へと向かう事にするのです。