アメリア＆花子〜婚約破棄された公爵令嬢は都市伝説をハントする〜

〜トイレの花子さんと婚約破棄された悪役令嬢〜

怪７

　本邸からやってきた使用人達によって公爵が運ばれていった後で、それを見送って立ち尽くすアメリアの隣にふっと花子が現れた。

「あっはっはっ！　いい気味！」

　アメリアは驚いて身を引いた。

「い、今のは……あなたの仕業なの！？」

　信じがたいことだが、今、花子は突然に姿を現した。小さな少女の姿をしているのに、アメリアの目には急に花子が恐ろしいものに見えだした。

「そうよ。あたしがちょっと驚かせてやったの。だって、ムカついたんだもの」

　花子は悪びれることなく言う。

「ああいうの、昭和にはよくいた親父だけれど、令和の世ではもう許されないわよ！　虐待よ、虐待！」

　花子はそう言って床を蹴った。すると、その体がふわりと宙に浮かび上がった。

「きゃ……」
「怖がらないでよ。大丈夫、あなたには何もしないから」

　花子はふっと目を細めて微笑んだ。そうすると、幼いはずの表情にふわりと落花の色香が含まれて、アメリアはぞくっと背を震わせた。

「あ、あなたは、いったい……」
「何度も言っているじゃない。あたしは花子。トイレの花子さんよ」

　アメリアはおそるおそる尋ねた。

「あなたは、人間ではないのですか……？」

　思えば、貴族の子息子女が通う学園に、易々と部外者が侵入できるはずがない。花子が学園のトイレにいたことを、もっと疑問に思うべきだった。
　アメリアは今さら恐怖を感じて後ずさった。

「な、何が目的ですの……？」
「だから、あたしは日本に帰りたいの！　でも、あたし一人では帰れないのよ。仲間達を捕まえて、力を合わせないと異世界を渡るエネルギーは出せないの」

　花子はむすっと頬を膨らませた。そうすると、愛らしい子供に見えるのに、相変わらずその体は宙に浮かんでいる。

「怖がらないで聞いてちょうだい。あたし達が何故、日本にいられなくなったのか。何故、異世界へ引っ越す決意をしたのかを——」

　眉を曇らせた花子を見て、アメリアは恐怖が薄れるのを感じた。

（そうだわ。何があったのかわからなくても、花子さんを助けると決めたのはわたくしだもの、協力すると約束したのだもの、約束を違える訳にはいかないわ）

　公爵令嬢たるもの、一度すると言ったことをせずに投げ出すなど、あってはならないことだ。

「わかりました。お聞かせください。どうして、花子さんがこの世界へ来たのかを」

　覚悟を決めたアメリアに、花子はこくりと頷いて見せた。