氷炎の皇剣伝(ブレイド・ストーリー)

Orca Masa

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第1章　私立煌華学園入学　編

第4話　決闘と創現武装

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――煌華学園　グラウンド――

「校則第８条、生徒同士の揉め事は当人同士の和解、職員の仲介、或いは第９条に示す決闘試合によって解決するものとする。

　これを適用することで異議ないな？」

　校則第９条には、『決闘試合に於いてはどちらかが戦意喪失、棄権、または戦闘続行不可と審判が判断するまで続けるものとする。またこれは何人なんぴとにも侵されない。』と書かれている。

「あぁ、異議なしだ。」

　俺は倉庫から練習用の剣型の《創現武装》を拝借はいしゃくした。俺の《創現武装》はまだ寮の部屋に置いたままだったから、応急措置として使わせてもらおう。

「俺は自分のを使うぞ。悪く思うなよ。」

　男子生徒は生徒手帳の画面を操作し、自分の《創現武装》を召喚した。身の丈ほどの大斧だ。対して俺は練習用の剣。傍から見れば既に勝敗は見えたようなものだ。

　野次馬が集まってくる中、ユリが心配そうに見守っているのが見えた。俺は親指を立ててみせると相手に向き合う。

「それじゃ、始めようか。

　煌華学園１年武術A組　坂宮涼也」

「煌華学園１年武術A組　ベルハルト・レデリュー」

「「ここに校則第９条の規約にのっとり、決闘試合を始める！」」

　宣言するとどこからかドローンが飛んできた。試合の審判だけでなく、当人たちの治癒能力を高めたり、万が一の場合にはシールドを展開し、強制的に試合を終わらせることができる権限を持っている。

『確認しました。それでは試合を開始します。』
という音声とともにブザーが鳴り響いた。試合開始だ。

「後悔すんなよクソ野郎！」

　ベルハルトは斧を肩に担ぐと突っ込んで来た。かなりの威圧感、全身の汗腺が締まりそうだ。並大抵の人なら既に逃げ出しているだろう。

　けど―――

「足元には気をつけた方がいいよ？」

「あん？　どういう―――」

　ベルハルトは日光で輝く・・・・・地面で足を滑らせ、派手に転んだ。

「クソ！　どうなってやがる！」

「地面を凍らせただけだよ。」

「なっ……小賢しい真似を。」

　ベルハルトは斧を振り上げ地面に叩きつけ、地面に張られた氷を砕いた。

「俺の勝ちだね。」

「なっ―――」

　ベルハルトが氷を砕くのに意識を逸らした刹那、俺は彼の懐へと一気に間合いを詰めた。

「氷に閉ざされろ！」

　そう言って斬り上げると同時に、足元から彼を氷漬けにした。一般人なら命の危険が伴うが、これくらいでは俺たち《超越者エクシード》は死なないだろう。

『ベルハルト・レデリューの戦意喪失を確認。

　勝者、坂宮涼也』

　ドローンの勝利者宣言がされたので俺はベルハルトの凍結を解いた。倒れかかったのを仲間が支える。

「おいまじかよ。」
「一振りで……終わらせたのか？」
「ていうかあいつ、学校の備品であんな力が出せるのか？」

　見物人たちがざわつく中、俺はユリの方へ歩いて行く。彼女もこの試合があまりにも早く終わったことに対して、唖然としている様子だ。

「リョーヤ……あなたの予想校内ランク、何位なの？」

　予想校内ランク？　そういえば生徒手帳に校内ランクの欄があったな。
　
　俺は生徒手帳を取り出して確認した。……えっと、ちょっと待て？

「……なんか、１０位以内って出てるんだけど……？」

「「「えええええええ！？」」」

　いや、俺も言いたいよ。

　えええええええ！？

――煌華学園　食堂――

　俺たちの噂はたった数時間で、あっという間に校内に広がった。しかもいつの間にか動画を撮られていたらしく、学内ネットワークにその様子が流出した。

　食堂に来ても、あちこちからずっと視線を感じる。これはしばらく続きそうだ。俺は食事の手を止めて尋ねてみた。

「なぁユリ、そんなにすごい事なのか？

　その……練習用の《創現武装》を使いこなすってのは。」

「もちろん、凄いなんてもんじゃないよ？

　そもそも《創現武装》は、《超越者エクシード》がその能力を発揮した時に初めて創り出すことの出来る、オリジナルの武器なのは知ってるよね？」

「もちろん、俺にもあるからね。それくらいは知ってるけど？」

「だから、他人の《創現武装》や練習用のだと体術や剣術を磨くのには使えるけど、自身の能力を行使するのには向いてないのよ！」

　つまりこういう事だ。

　俺たち《超越者エクシード》は、その能力が発現した時に自分のイメージする、最も戦いやすい武器を生成することができる。

　そしてそれは一度生成すれば壊れても１日放置すれば元通りに戻り、肉体の成長に合わせて最適な重さや大きさに変化する。

　つまり、自身の一部と言っても過言ではないのだ。

　それなのに、能力に目覚めて間もない１年生が能力を自在に行使しただけでなく、自分の所有物ではない《創現武装》を用いることは至難の業である。という事だ。

「それに―――」

　ユリが周りを見渡した。やはり人目が気になるのだろうか。

「あの決闘試合を見た女子たちがさっきからジロジロ見てるの気づくでしょ？」

「え？　そうなのか？」

　確かに見渡すと、目が合うのはほとんど女子だ。たまに凄く怖い表情をしている男子もいるがスルーしよう。

「んまぁ、確かに。」

「なんか、イヤ。」

　よく分からないが頬を膨らませてそっぽを向いた。何？　かなり可愛いんだけど！？

「ま、まぁ、いいじゃないか。そのうちこの熱も収まるさ。」

「……そうね。」

　すると食堂のスピーカーから呼び出しのチャイム鳴った。

『１年武術A組の坂宮涼也さん、至急職員室までお越しください。繰り返します―――』

　食堂中の視線が一斉に俺に注がれる。俺はこの後自分に起こる出来事について、嫌な予感しかしなかった。

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