スナイパー・イズ・ボッチ ～一人黙々とプレイヤースナイプを楽しんでいたらレイドボスになっていた件について～

第１０２話 白衣の監視者

「やれやれ。ギリギリ先手を取れたな」

　モニターで宝物庫を監視しながら白衣の女性――ロゼッタは言う。

「ナドラ君に感謝だねぇ。彼女の残したレポートのおかげで砂漠の探索が容易に終わった。実に簡単な仕事だったろ？　９９キューキュー」

　モニター室に１人のプレイヤーが入ってくる。『９９』と書かれたマスクをしたボーイッシュな女性だ。
　彼女はプレイヤーネーム・９９。宝物庫から宝を盗んだ張本人だ。

「まぁね。あんなセキュリティ余裕。ほら、約束の品だよ」
「ありがと」

　９９はトライアドを２個入れた袋をロゼッタに投げる。
　ロゼッタが袋をキャッチすると、９９はロゼッタに詰め寄り、白衣の胸倉を掴み上げた。

「おやおや、どうしたのかな。反抗期？」
「……わざわざ他ゲームのチャンピオン集めてやることが、こんなコソ泥紛いのことかよ。あぁ？」

　ボソボソとした声に強い怒気を混ぜて９９は言う。

「あたし達は他のゲームで敵を、情熱を無くした人間……ゲームに飽きちまった人間だ。そのあたし達に再び火を灯すとお前は約束した。なのになんだこりゃ？　このゲームに来てから半月、ロクな仕事がありゃしない」
「モニターを見てごらんよ。アレが君たちに火を灯す人間だよ」

　９９はモニターを、そこに映る狙撃手を見る。

「名はシキ。吾輩がいま、オケアノスにおいて最も警戒する人間だ。オケアノスを落とすにあたって、彼女は最大の障害になるだろう」
「へぇ」

　９９は胸倉を放し、モニターに集中する。

「まったくの覇気を感じないけどね」
「見てればわかるさ。懸賞金をかけて大量の賞金稼ぎを動員したが、結局実力の一端すら見せてはくれなかった。ボイコットするのは、彼女の強さを見てからでも遅くは無いと思うよ」

　ロゼッタは椅子に座り直し、９９の横顔を見る。
　戦いが進むにつれ９９はモニターに釘付けになり、マスク越しでもわかるぐらい口角を上げていた。

（格ゲーの世界チャンピオン、RTA走者、そしてFPS界の女王。この３人はすでにこの組織でトップクラスのプレイヤーになった。グリーンアイスとして活動して２年、ようやくここまで駒が揃った）

　ロゼッタはグリーンアイスとして活動し、テロ組織を拡大する上である問題に直面した。それは実力者の不足。数は揃えられても、質は揃えられなかった。

　すでに名を馳せたプレイヤーはいずれかの組織に所属しており、ロゼッタの組織には属さなかった。
　インフェニティ・スペースはプレイヤースキルで数の利を壊すことができるゲーム。強力なプレイヤーがいないことには始まらない。

　そこで彼女はこのゲーム内ではなく、他ゲームから実力者を引っ張り込んだ。

　格ゲー界の皇帝・神堂カムイ。
　FPS界の魔女・９９。
　RTA界の覇者・ソニック。
　
　SNSで直接呼びかけ、巧みな話術と交渉で彼女たちを引き入れた。

（バスケットボールの神様と呼ばれたマイケル・ジョーダンはベースボールでもプロになることができた。ボー・ジャクソンはベースボールとアメリカンフットボールで一流の成績を残した。１つのスポーツで結果を残した人間が他のスポーツに挑戦し、好成績を残した例は多くある）

　いわゆるマルチアスリート。
　ベースとなる身体能力が高いため、僅かな経験値でも他分野のトッププレイヤーと張り合える人間はいる。ロゼッタはこの例を参考に、他ゲームから有力プレイヤーを引っ張る策を思いついた。

（ゲームも同じ。１つのゲームを極めた人間は他のゲームもそれなりにこなせる。それが世界チャンピオンレベルなら尚更だ）

　ロゼッタは莫大な資産・資材を持つため、彼女たちの鍛錬に必要な物は全て用意できた。自らが教官となり、彼女たちに教育を施すこともあった。半月という僅かな時間で彼女たちのレベルは１２０まで上がり、その技術もレベルに恥じぬ所まで成長させることができた。

（カムイ、９９、ソニック。加えて彼女たちのアビリティデータをベースに量産したヒューマノイド。オケアノス各地にいる部下たち。白い流星のコピー。そしてトライアド。戦力は整った……落とすぞオケアノス。このコロニーは、この私が頂く）