バレンタインの後にさよなら～仲良し姉弟の最後のバレンタイン～

バレンタインから十三日⓵

　実の母が尋ねて来て三日間。
　フツーの毎日が過ぎた。
　両親は実母のことはなにも言わない。
　フツーに朝晩の挨拶。
　フツーに食事をする。
　僕ら四人のときに会話はない。
　だけど・・・
　僕の知らないところで家族の会話・・・
　僕たち姉弟の部屋。
　夜中に目が覚めたとき、隣の布団に姉はいなかった。
　僕、そっとドアを開ける。
　階段の途中。
　茶の間から父の声。

　「正直、ふたりの大学の費用。どうしようかと思ってる。子会社から戻ることはできないと思う。
　お父さんは追い詰められているんだ」
　「だからあの女の言うこと、聞くってわけ？」

　姉の声。とっても静か。
　だけど怒ってること、聞いててよく分かる。

　「もともとあのときだって、引き取るなんて無茶なことだった。
　だけど明日香が悠と仲よくなってしまい、家に連れてくって聞かなかった」

　父の遠慮がちな声。

　「ずっと泣いてたのに、わたしが抱っこしたら笑った。
　声出して笑った。
　わたしの腕を小さな手でつかんだ。
　わたし、小さかった。
　でもよく覚えてる。
　わたし、悠と一緒にいたいって思った。
　ずっと悠を守ってきた。
　これからだって・・・」

　姉の声、聞いたとき、目にちっちゃく涙が浮かんだ。