幼馴染みが僕を放してくれない

一年生編

幼馴染み妹と先輩

「さて、そろそろ始めよか」

　彼女が言っているのは一セット六ゲームの試合をしようと言っているのだ。

「え、今日は楽しんでやろうよ。　誠一や美優ちゃんもいるんだから」
「ええやん、皆で試合しよや」

　そう言って僕らを見る。

「二人もええやろ？」

　そう言われても、美優ちゃんは体力の限界だろう。

「久しぶりに先輩と戦うのもいいですね～」

　意外にも美優ちゃんは好戦的だった。
　そういえば、美優ちゃんも紅羽が卒業するまで部活をしていた。

「お、それじゃあ決まりやな」

　僕の意見は完全無視ですか、そうですか。

「それじゃあ、対戦票はどうしよう」
「私と紅羽、中村と美優でええんちゃう？」

　あからさまな対戦票。
　それ、君が紅羽とやりたいだけなのでは？

「いいえ、私と綾辻さんでお姉ちゃんとお兄ちゃんです」
「それなら、僕を除く総当たり戦にしたら？」

　正直、これが一番いい。
　それぞれがやりたいなら、これが最も効率いい。

「なんや、もうええんか？」
「うん、僕は審判でもしとくよ」
「ほな、それで……暁姉妹もええか？」
「誠一がいいなら」「お兄ちゃんがいいなら」
「ほな、ルールはどうする？」
「時間もあるし、三ゲーム選手でどう？」

　時間は残り四十分ほど、丁度いい時間だろう。

「時間もあるし、それでええ」

　そう言うと、綾辻さんは美優ちゃんを見る。

「それじゃあ、美優やろか」
「……はい」

　そう言って美優ちゃんと綾辻さんの試合を開始する。
　サービスゲームは美優ちゃんからだ。

「さぁ、かかってきぃ」
「……」

　そう言うと、彼女はカットサーブでサービスラインぎりぎりに打つ。

「うぉ」

　綾辻さんは意表を突かれたのか、必死に追いかけクロスロブで何とか返す。
　しかし、対応が遅れたせいで外に追いやられてしまう。
　スピンロブで体勢を立て直そうとするが、美優ちゃんはそれをバウンドしたと同時に打つ。
　ライジングショット。
　普通、球筋の頂点で打つことが基本だが、スピンロブは頂点で打つことは無理なため落ちてくる所で打つ。
　だけど、彼女の打ったライジングショットは跳ね上がった時に、打つため自分で打点を決めることが出来る。
　タイミングは難しいが、出来ればタイミングを変えることが出来るのだ。
　美優ちゃんの球を追いかけず、彼女はその場に立ち止まる。
　追いかけてもあの距離は追いつけないので、追いかけるのをやめた。

「あれ、先輩が諦めるなんて珍しい」

　確かに、彼女はどんな時でも喰らいつくテニスだった。
　追いつけないとわかっていても必死に追いかけ、時にはそれで窮地を脱したことが多い。

「やるやないか」

　今までの彼女とは少し違う感じがした。
　美優ちゃんの挑発にニヤリと笑みを浮かべる。
　そうして、試合は進んでいく。
　サービスゲームは美優ちゃんがとり、１－０になった。