婚約破棄されたので辺境でスローライフします……のはずが、氷の公爵様の溺愛が止まりません！』

第15話 「白い結婚のはずが…なぜ私、旦那様と“夫婦ケンカ”してるの？」

第15話　「白い結婚のはずが…なぜ私、旦那様と“夫婦ケンカ”してるの？」


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朝の光が差し込む食堂で、私は焼きたてのキッシュを切り分けながら、
なんとなく視線を感じていた。

……見られている。

完全に見られている。

斜め前の席に座るクルト様が、
手を止めたまま、じっと私だけに視線を注いでいるのだ。

（な、なんですの……？）

視線を合わせると、彼は一言。

「……昨日、寝つきが悪かった」

「そ、そうですの？　大丈夫でした？」

「当たり前だ。原因は言うまでもない」

言うまでもない？

え、待って。こわい。なに？

「……カチュア」

「は、はい？」

「どうして昨日、私を置いてリリィと二人だけで街へ行った？」

（あ、嫉妬だこれ。）

リリィと“スイーツ新店めぐり”しただけなのに！

「だ、だって旦那様は仕事中でしたし……」

「呼べばいい」

「呼んだら……断ると思いまして……」

「断るわけがないだろう。妻と出かけると言われて断る夫がいるか？」

（いや昨日まで“白い結婚だから干渉しない”って顔してましたよね！？）

言い返したい。

けれど、クルト様はさらに続ける。

「……正直に言う。寂しかった」

「っ…………」

その言葉に、胸が跳ねた。

リリィが後ろで小声で「ひゃああっ……ッ！」と悶えている気配がする。
分かる。分かるけれども……落ち着いてほしい。

「でも、でも……私たちは白い結婚で……干渉しないと……！」

言い訳のように言うと、クルト様はテーブル越しに身を乗り出してきた。

低い声で。

「……カチュア。白い結婚は“君が望んだから”そうしただけだ」

「は、はい……？」

「私は、最初から……君を妻として大事にしたかった」

（あれ？）

（あれれれれれ！？）

「な、なんで……最初は距離を置いていたような……？」

「あれは“うっかり距離を詰めると君が逃げる”と思ったからだ」

（急に告白みたいな真実を落ち着いた声で語らないで……！）

「昨日、街で君が笑っているのを見た。……嫉妬した」

「えっ……えっ……」

「次、出かけるときは、私を最初に誘え」

「えええぇぇ！？！？」

そこへリリィが震える声で。

「ク……クルト様……独占欲丸出しです……最高です……！」

（リリィ、それは言わないで！）

「……嫌か？」

クルト様が少しだけ不安げに眉を下げる。

その表情が反則すぎる。

「いや、その……嫌では……ない……です……」

自分でも情けないくらい声が小さくなる。

クルト様の瞳が、ほんの少し柔らかくなった。

「では決まりだな。今度の休みは三人で出かけよう」

「さ、三人で？」

「……私は、夫婦で過ごす時間を増やしたい」

（はあああああああああ！！！）

内心悲鳴を上げていると、隣のリリィがニヤリとした。

「先生……じゃなくてカチュア様。
そろそろ“白い結婚ごっこ”やめてもよい頃では？」

「ご、ごっこではありません！！」

——その瞬間だった。

クルト様が、ふっと笑った。

いつもの無表情ではない、
柔らかくて微かに甘い、溶けるような笑顔。

「……そのうち、ごっこじゃなくなる」

「なっ……なにを……！」

「安心しろ。焦らない。ちゃんと、君が納得する形で進める」

その言葉に、胸がじんわり熱くなる。

でも。

でも。

私の理想は“干渉のない静かな生活”だったはずなのに——。

（なんで、こんなにドキドキしてるの……？）

クルト様がそっと椅子を引いて立ち上がり、私の頭を軽く撫でた。

「仕事に行く。……夕食は、君の好きなものを作っておこう」

「え……作ってくださるの……？」

「ああ。……妻の笑顔が見たい」

リリィがバタンと倒れた。

分かる。

分かりたくはないけれど、分かる。

私はただ、顔が熱くて仕方がなかった。