白い結婚のはずが、騎士様の独占欲が強すぎます！ すれ違いから始まる溺愛逆転劇

第29話 ミレイナの暴走／学院に広がる緊迫

第29話　ミレイナの暴走／学院に広がる緊迫

リオナを寮まで送り届け、学院へ戻ってきたカイルは、
胸の奥に燃えるような怒りを抱えていた。

森での出来事。
アレンの言葉。
リオナの怯える姿。

どれもが、カイルにとって見過ごすことなどできない。

（絶対に終わらせる。
リオナを二度と傷つけさせない）

強い決意を胸に抱き、カイルは学園長への報告へ向かおうとした。

しかしその前に、ひときわ鋭い声が響いた。

「カイル様！」

振り返ると、ミレイナが立っていた。
怒りとも悲しみともつかない表情で、こちらへ駆け寄ってくる。

「どうして……どうしてリオナさんなんですの！
あんな庶民の子を、なぜそこまで庇うのですか！」

カイルは静かに言った。

「理由なら何度も言ったはずだ。
リオナが誰よりも優しい人だからだ。
悪意にも嘘にも染まらない、強い心の持ち主だからだ」

ミレイナの顔が一瞬歪む。

「強い……？
優しい……？
そんなもの、私だって持っておりますわ！」

「違う。
君の優しさは“誰かから認められるためのもの”だ。
リオナの優しさは、誰からも見返りを求めない。
それが決定的に違う」

ミレイナは息を呑む。

胸の奥が、じくじくと痛む。

（どうして……
どうして私じゃなくて……
リオナなの……？）

扇子を震わせながら、ミレイナは叫んだ。

「カイル様が私を見てくださらないのは、
あの庶民のせいですわ！
リオナさんが現れてから、カイル様は変わってしまった！」

「違う。
君が変わらなかっただけだ」

ミレイナは目を見開く。

カイルははっきりと言った。

「人を見下し、傷つけ、嘘を広める。
そんな態度を続ける者を、僕は隣に置くつもりはない」

ミレイナの胸に突き刺さる言葉。

まるで全てを否定されたかのように、ミレイナは震え始めた。

「わ、私は……そんなつもりじゃ……」

しかし、言い訳の先を言う余裕もなく、
涙を浮かべてその場を走り去った。


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ミレイナの心は限界に近づく

学院の中庭に飛び込んだミレイナは、ベンチに座り込み、
必死に呼吸を整えようとしていた。

胸が痛い。
呼吸が苦しい。
視界が揺れる。

（どうして？
どうして私が責められなくてはいけないの？
悪いのはあの子よ……リオナよ……
カイル様を惑わせた、あの子のせい……）

涙が頬を伝う。

そこへ、ミレイナの取り巻きの一人が駆け寄ってきた。

「ミレイナ様、大丈夫ですか？
顔色がひどいですわ！」

ミレイナは取り巻きの腕を掴み、震える声で言った。

「リオナを……止めなければ……
あの子が学院にいる限り、私は……」

取り巻きは驚きつつも、ミレイナの言葉に頷いた。

「わ、分かりました。
私たちも協力しますわ……どんなことでも……！」

ミレイナは顔を上げた。

その瞳は涙で濡れていたが、
同時に何かにすがるような危うい光を宿していた。

「リオナを……排除しなければ……」

取り巻きたちは顔を見合わせ、
それが冗談ではないことを悟る。

そして、焦りと嫉妬が混ざったまま、
ミレイナの暴走が静かに始まった。


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一方、学院長室前のカイル

カイルは学院長室の前で深呼吸をした。

（まずは学園長に報告し、対策をとってもらう。
アレンの件も、ミレイナの嫌がらせも──
すべて公式に処理すべきだ）

責任を背負う覚悟はできている。

しかし、ノックしようと手を上げた瞬間。

廊下の奥で、女子生徒たちが騒ぎ始めた。

「ねえ聞いた？ ミレイナ様、すごく怒ってた！」
「リオナさんを許さないって……怖いわ……」
「取り巻きたちまで動いてるらしいよ」

さらに別の噂も聞こえた。

「それだけじゃないみたい……
アレンって生徒、昨日も学院の外で誰かに話しかけていたらしい」

「なにそれ……リオナさん、また狙われるんじゃ……」

カイルの表情に緊張が走る。

（ミレイナ……そしてアレン……
二人とも、リオナを害する可能性がある）

ドアノブにかけた手に力が入る。

（急がないと……！
リオナの身に、また何か起きる前に）

だが、カイルはまだ知らない。

この日を境に、
学院全体が緊迫した空気に包まれることを。

ミレイナの暴走。
アレンの狂気。
そして、リオナに向けられる視線の変化。

リオナは、学院の中で
「標的」として扱われ始めていた。

その中心にいるカイルは、
必ずリオナを守ると、心に誓いながら動き出したのだった。