異世界ニートを生贄に。

31「プックルの魔法と過去」

　おはようございます。
　ヴァンです。
　夜明けが近づいています。

　昨日はマロウ撃退記念祭りで完全に一日潰れました。
　楽しかったので不満はありませんが。

　みんなが起きる前にと思い、ソーっと物音を立てずに旅の支度を進めています。

　そんなにたくさんは持てませんからね、厳選して持って行こうと思うんです。
　次に向かうヴィッテルは四日程なので大した事ありませんが、ヴィッテルから先、ガゼル領に入ると町や村は疎らになります。
　山岳地帯に突入するので当然ですね。

　ヴィッテルで購入可能な物は持たずに出る方が良いでしょう。
　ロープや毛布などの生活必需品は既に持ち歩いているので、やはり戦闘向けの武器や道具、それに調味料を充実させましょう。

　父が置いて行った道具箱から、投擲ナイフセットや簡易結界石など、役に立ちそうで、尚且つ嵩張らないものを選び出しました。

　あとは調味料です。
　少しでも楽しく料理したいですからね。塩以外にも、ビネガーやお酒などの液体は嵩張りますが、少量ずつ持って行きましょう。

　こんなものでしょうか。一通り揃いましたね。
　
『……ヴァン殿？　何してるでござるか？』

　ロボがベッドから降りて近づいて来ました。

「起こしてしまいましたか。少し旅の支度をしていました」
『そうでござるか。それがしも手伝うでござる』
「もうおわった所ですよ。ありがとう」

　あ、そうだ。さっき見つけたものをロボに渡しておきましょう。

「ロボ、これを」

　小指の先ほどの透明な石が中央についた、革のベルトをロボに見せます。

『なんでござるか？』
「〈ブラムの石〉という名前の、父の作ったものなんですが、この石に魔力を籠めておけば、見失ってもどこに行ったか分かる様にする道具です。これを巻いておけば、はぐれた時にも、貴女に何かあっても、すぐに見つけられます」

　石に指を触れ、僕の魔力を籠めます。
　透明な石が、僕の魔力に反応して白へと色を変えていきました。
　ベルトをロボの首に巻きつけしっかりと留めました。

「どうです？　きつかったり痛かったりしませんか？」
『特に違和感はござらん』

　そう言うと、トコトコと姿見の所まで歩き、鏡に全身を写して鏡の前で食い入る様に見つめるロボ。

『なんと素敵な！　これが噂の婚約首輪でござるな！　嬉しいでござる！』

　……違うんですが……
　ま、まぁ良いでしょう。
　気に入ってくれた様ですし、水を差さなくても良いでしょう。


「ヴァンさん、ロボ、おはよー」
『ヴァン、ロボ、オハヨ』

　二人も起きてきましたね。

「あ！　ロボ、良いのつけてるっす！」
『ふふん、良いでござろ？』
「婚約首輪っすかー。素敵じゃないっすか」
『そうでござろ！　タロウ殿はお目が高いでござる！』

　本当に喜んで頂けて良かったです。

　それにしてもタロウ、貴方、覗いてたんじゃないですか？




　朝食も済みました。
　では、ようやく出発です。

「ヴィッテルまでは街道に沿って行きますので、ロップス殿が言っていた通りに、東へ三日、そこから北へ一日の行程で進みます」
「今回は森を抜けたりないんすね」
「予定通りに進めばありませんね。おそらく魔獣に出会う事もないでしょう」

　約束の十日まであと五日。あまり早く着いてもしょうがないので、普通に歩いて行きます。
　タロウもプックルから降りて歩きです。
　乗りっぱなしだと身体が鈍りますしね。

「ロボ、疲れたら抱っこするので言って下さいね」
『平気でござるよ！』
「ヴァンさんってば、ロボの毛をモフモフしたいだけなんでしょー」

　失敬な！　でも否定はしません。
　正直気持ち良いですからね、ロボの毛を撫でるのは。


　しばらく街道に沿って歩きます。
　タロウは時々思い出した様にマナツメを集めに街道を外れて、走って戻ってきます。
　少し高い所のはプックルが手伝っている様ですね。

「そういえば、魔獣も魔法使えるの居るって言ってたっすよね？」
「ええ、マトンの森を抜ける時に言いましたね」
「プックルも魔法使えるんすか？」

　そういえば聞いていませんね。

『使エル』

　マロウの長が使った、魔力を籠めた遠吠え、あれも魔法の内ですが、ああいう系統ですかね。

「見せて欲しいっす！」
『見たいでござる！』

　プックルが首を揺すって、やれやれ、という仕草です。

『見セル』
「お願っす！」

　大きく息を吸ったプックルが口を開きます。

『♪メェェエェェェェエエェェェ♪』

　プックルがメロディアスな鳴き声で、歌うように鳴きました。

　あ、これはダメなやつですね。安易に魔法を使わせたのは失敗でした。

「なんすか！？　それ、魔法なん……す…………か……」

　あちゃー。
　タロウが眠りに落ちました。もちろんロボもです。

　タロウはプックルにもたれる形でスヤスヤと、ロボはそのまま地に伏してスヤスヤです。

「プックル、先になんの魔法か聞けば良かったですね」
『二人トモ、耐性、無サスギタ』

　タロウをプックルの背に腹這いに寝かせ、ロボを抱き抱えます。

　念願のモフモフだぜ！　とか思ってないですからね。念のため。

　それにしても、プックルの魔法は魔力の使い方が面白いです。
　マロウの長の様に、鳴き声という「音」に魔力を籠めるのではなく、鳴き声で作った「音の波」に魔力を乗せている様ですね。

「眠らせる以外にも色んな使い方のありそうな魔法ですね」
『プックル、色々、デキル』

　パンチョ兄ちゃんはどこでプックルと知り合ったんでしょうね。

「プックルはどこの生まれなんですか？」
『プックル、昔ノコト、知ラナイ、ファネルノトコ、居タ。パンチョノトコ、来タ』

　そうなんですね。ファネル様からパンチョ兄ちゃんに譲られた形なんですか。

　じゃあ、プックルの過去はもう誰も分からないかも知れません。
　ファネル様はお気楽極楽なので……。