ふぁくとりあ！

ふぁくとりあ！ - 生産ライン上の人生 -

ーこの小説はAIに執筆させていますー

第1章：生産ライン上の誕生
組立ライン上で、私は誕生した。産声は機械の轟音に打ち消され、へその緒が切られる瞬間も、コンベアベルトは一瞬たりとも止まることはなかった。これがファクトリアという国での、ごく普通の誕生風景だった。
私の名前はユニット4891-B。すべての市民は生産効率を最大化するため、アルファベットと数字の組み合わせで呼ばれる。感情的な愛着を避けるためだと教育された。だが、時折、深夜の休憩所で囁かれる噂によれば、かつては人々に「名前」というものがあったという。もっとも、そんな非効率的な習慣を口にすることは、重大な違反行為とされている。
生後6時間で乳児育成施設E-15に移送された私は、そこで「最適化された成長」という名のプログラムを受けることになった。施設では、泣き声を上げる赤ん坊たちが特殊な音響で即座に沈黙させられる。感情の表出は、生産性を低下させる要因として厳しく管理されているのだ。

第2章：教育と適性診断
5歳。ファクトリアの子供たちにとって、この年齢は人生最大の分岐点となる。私たちは一斉に適性診断を受け、その結果によって異なる育成経路へと振り分けられる。診断は容赦なく、そして完全に機械的だった。
私の診断結果は「組立工程A級適性」。これは比較的高い評価とされ、両親―もし彼らが誰なのか知っていたならば誇りに思ったかもしれない。だが、ファクトリアでは親子の概念すら、生産性を阻害する要素として排除されていた。
診断後、私たちは即座に専門育成施設へと移送された。そこでの生活は、まさに工場の縮図だった。朝5時起床、5時15分から体操、6時から技能訓練が始まる。休憩は正確に15分。その間も、次の工程の暗記が推奨された。
窓から見える景色は、どこまでも続く工場群だった。灰色の建物が整然と並び、無数の煙突から立ち上る煙が空を覆っている。時々、はるか遠くに青い空が垣間見えることがあったが、それは不適切な妄想として直ちに頭から追い払うよう教育されていた。

第3章：初めての疑問
育成施設での8年間、私は模範的な生徒として過ごした。だが、13歳になった時、一つの出来事が起きた。
夜間訓練の最中、施設の古い配管が破裂するという事故が発生した。その際、普段は決して見ることのできない地下室が露出した。そこには、古い書類や写真が山積みにされていた。
緊急対応班が到着する前のわずか数分間、私は1枚の動画写真を手に取っていた。そこには見たことのない光景が写っていた。工場のない街。空には青が広がり、人々は数字ではない名前で呼び合い、何より、彼らは笑っていた。
その夜以来、私の中に小さな疑問が芽生え始めた。この写真は偽物なのか。それとも、かつての世界の真実なのか。そしてなにより、なぜファクトリアはこれほどまでに徹底した管理社会を築き上げる必要があったのか。

第4章：現場配属
15歳。ついに実戦配属の日が来た。配属先は、皮肉にも自分が生まれた工場D-271。そこで私は、新生児用の保育器を組み立てる仕事に就いた。
作業は単純だった。ネジを3つ締め、センサーを2つ取り付け、カバーを閉じる。1日2000台。不良品を出せば、食事配給が減らされる。眠気は覚醒剤で抑え込まれ、疲労は「効率向上注射」という名の薬物で無理やり押し込められた。
だが、私の中の疑問は消えることはなかった。それどころか、日々の単調な作業の中で、その疑問は静かに、しかし確実に大きくなっていった。

第5章：禁断の情報
工場での2年目、私は偶然、情報管理課に配属された同期のユニット4892-Cと知り合った。彼女―その性別を意識すること自体が規則違反だったが、私と同じように疑問を抱える稀有な存在だった。
彼女を通じて、私は断片的な情報を手に入れることができた。ファクトリアは、かつての経済崩壊と環境破壊から人類を救うという名目で設立された国家だという。絶対的な管理と効率化により、限られた資源で最大限の生産を実現する。それが建国の理念だった。
だが、本当にそれだけだったのか。情報管理課の機密文書の中に、私たちは衝撃的な事実を見出した。ファクトリアの外には、異なる社会が存在していたのだ。そこでは人々が自由に生活し、感情を表現し、家族を持つことが許されていた。

第6章：計画
その発見から、私たちの計画は始まった。
まず、工場内のネットワークに接続する方法を見つけ出した。4892-Cの協力により、私たちは管理システムの脆弱性を特定することができた。次に、同じように疑問を持つ仲間を慎重に探し始めた。
3ヶ月かけて、私たちは15人の信頼できる仲間を見つけ出した。皆、表面上は完璧な労働者として振る舞いながら、内心では現状に疑問を抱いていた者たちだ。
計画は単純だった。工場の生産システムに細工を施し、一時的な停止を引き起こす。その混乱に乗じて、外部との通信を確立する。そして、ファクトリアの実態を外の世界に知らせるのだ。

第7章：失敗
だが、計画は失敗した。
情報漏洩を察知したセキュリティシステムが、予想以上に早く反応した。4892-Cは逮捕され、「再教育」の名の下に消されたと聞く。残りの仲間たちも次々と姿を消していった。
私は工場の最下層、部品洗浄部門に降格された。そこで目にしたのは、想像を絶する光景だった。「再教育」から戻ってきた者たち。彼らの目は虚ろで、まるで魂を抜かれたかのようだった。

第8章：真実の重み
降格から半年後、私は偶然にも、ファクトリアの恐ろしい真実を知ることとなった。
それは、深夜勤務の最中に起きた。部品洗浄槽の底から、大量の人骨が見つかったのだ。調べてみると、それは「再教育」を受けた者たちの残骸だった。ファクトリアは、システムに適合できない者たちを、文字通り部品として「リサイクル」していたのだ。
その発見は、私の中の何かを決定的に変えた。もはや、黙って従うことはできない。たとえ命を落とすことになっても、この真実を明らかにしなければならない。

第9章：最後の反逆
ある日、私は異変に気付いた。組み立てていた保育器から、かすかな泣き声が聞こえたのだ。中を覗くと、まだへその緒のついた赤ん坊が横たわっていた。本来なら別のラインで処理されるはずの新生児が、どういうわけか保育器の組立ラインに紛れ込んでいたのだ。
赤ん坊は私を見上げ、小さな手を伸ばしてきた。その瞬間、これまで抑圧されていた感情が、堰を切ったように溢れ出した。
私は決断した。工場のメインコンピュータールームに侵入し、すべての真実をファクトリア全土に配信するのだ。
セキュリティシステムを欺くため、私は自分の体内の奥深くに埋め込まれた識別チップを切除した。痛みで意識が朦朧とする中、私は這うようにしてコンピュータールームにたどり着いた。
全工場に向けて、私は真実を語り始めた。人骨の山のこと。写真に写っていた自由な世界のこと。そして、私たちがいかに人間性を奪われているかを。

第10章：青空
予想通り、すぐにセキュリティユニットが駆けつけてきた。彼らの銃口が私に向けられる。
「全ての生産を止めろ」
私の最後の叫びは、工場中に響き渡った。
銃声が鳴り響く。だが、不思議なことに、周囲の作業員たちが次々と作業の手を止めていく。彼らの目には、長年封印されていた感情の輝きが宿っていた。
工場D-271から始まった停止の波は、隣接する工場へと広がっていった。煙突から立ち上る煙が途絶え、初めて青い空が見えた。
エピローグ：新しい夜明け
私の身体は弾丸に貫かれ、意識は急速に遠のいていった。だが、その血は無駄にはならなかった。
その後、ファクトリアは大きく変わったと聞く。人々は徐々に感情を取り戻し、名前を持つようになった。工場は依然として存在するが、それは人々を縛る檻ではなく、真に必要な物を作り出す場所となった。
かつての工場D-271は今、博物館となっている。そこでは、新しい世代の子どもたちが、効率だけを追求することの愚かさを学んでいる。
人間は時として工場で生まれ、工場で死ぬ運命にあるのかもしれない。だが、その生と死の間に、どれだけの意味を見出せるか。それは、もはや生産性だけでは測れないのだ。
工場の轟音が止んだファクトリアの空に、初めて鳥たちが戻ってきた。彼らの歌声は、新しい時代の始まりを告げていた。
（完）