白雪姫症候群－スノーホワイト・シンドロームー

第2章 変動

第15話ー④ 大事件発生

　僕は久々の外の世界を見ながら、その変化に驚きつつ目的地を目指していた。

「ちょっと距離を置いていただけなのに、世界ってこんなに変わるものなんだね……」
「そんなことはどうでも良いから、さっさと走る！　おいていくよ？」

　久々の外の世界に感動している僕をたしなめながら、優香はどんどん先に進んでいた。

　さすがはスポーツ万能少女だなと息切れ一つなく走る優香に僕は感心していた。

　そして僕たちは街を抜け、目的の廃墟が見えてきた。

「あ、あそこだよ！！」
「わかった！　急ぐよ！」

　そう言って走る速度を上げる優香。

「ちょ、ちょっと待って！　早いってば！！」

　僕はそんな優香に追いつくのがやっとだった。



　廃墟の周りには、大人たちが数人立っていた。

「はあ、はあ。や、やっぱり、先生は、何か事件に巻き込まれて……」

　僕は全力で走ったせいで、うまく話ができないくらい息が切れていた。

　しかし優香は、息が切れることもなく、冷静に廃墟の周りを観察しているようだった。

「こんなに見張りがいるんじゃ、簡単には中に入れなさそうね」

　優香は少し考え、僕にある提案をする。

「私が外の見張りを引き付けるから、そのすきにキリヤ君があの廃墟に突入して」
「え！？　そ、それじゃ、優香が危ないよ！」
「大丈夫。それにちょっと走っただけで息切れしているキリヤ君には、囮なんて頼めないでしょ！」
「そ、そんなこと！」

　僕は声を少々裏返しながらも、反論をする。

「それに私が助けに行くより、キリヤ君が来た方が、きっと先生は喜ぶと思わない？」

　そう言ってにこっと微笑む優香。

「でも……」
「それって私のことを信じてないの？　あーあ。あんなに僕を信じろって言った男がね。聞いてあきれるよ！！」

　優香は挑発するように僕にそう言った。

「わかった！　わかったから！　信じるよ！！　でも、無理はダメだからね！」
「うん。それはお互いにね！」

　そして僕は優香と共に先生奪還作戦を決行した。

「いい？　まずは私が入り口にいる人たちの注意を引く。中から何人か応援が来たら、キリヤ君は中に突入して。私も片付いたら、すぐにキリヤ君を追うから止まらずに進んでよ！」

　生き生きと作戦を話す優香に、僕はなんだかおもしろくて笑ってしまった。

「え！？　なんで笑うの！」
「いや、なんか結構危険なことをするはずなのに楽しそうだなって思って。それに片付いたらって、負ける気もないんだ」
「当たり前でしょ？　私は優等生なんだから！　誰よりも優れているってところを見せてやるわ！」
「ははっ。それは頼もしい」
「じゃ、行ってきます！」

　そして優香は僕にそう言って微笑むと、廃墟に向かって走っていった。

「優香、ありがとう。頑張って……」

　僕は優香に言われた通り、見張りが出て行くのを木の陰で身をひそめながら待っていた。



「ふふふ。楽しませてよ？」

　そう言いながら、見張りの大人たちを引きつける優香。

「この辺でいいかな」

　廃墟から少し離れたところで優香は立ち止まり、追ってくる大人たちと対面する。

「あなたたちの目的は、何？」

　優香は面と向かってその大人たちに問うが、誰もその問いに答えることはなかった。

「観念しろよ……へへへ……」

　そして大人たちは優香に襲い掛かる。

「あーあ。素直に答えてくれたら、こんなことしなくて済んだのにね！」

　優香は手から無数の蜘蛛の糸を繰り出し、襲い掛かる大人たちを拘束した。

　後ろには増援できた大人が数人。

「さて、次はどうしようかな」

　そして楽しそうな笑顔でそう呟く優香だった。



　優香の言う通り、外にいた監視役を優香が引き付けると、中から数人の応援が出て来た。

「侵入者だ！　捕まえろ！！」

　そう言いながら、優香が引き付けている方に向かっていく数人の大人たち。

　そして僕は、その隙に廃墟へ潜入した。

　廃墟の中はとても静かだった。

「もしかして全員が出て行ったのか……」

　僕は廃墟の中を歩きながら、周りを見渡す。

「あーあ。もう居場所に気づいちゃったか。そう簡単にばれないと思ったんだけどね。どうやってここがわかったの？」

　その声がした方を向くと、そこには狂司の姿があった。

「これは何のつもりなの、狂司」

　そして狂司は不敵な笑いを浮かべながら、僕に言った。

「君には関係ないことさ。僕は先生さえいれば、それでいい」
「狂司……。もしかして僕が先生と居ると、独り占めできないからこんなことを……。だったら、ごめん。謝るからもうこんなことはやめよう！」

　僕を少々呆れた目で見る狂司。

　あれ？　もしかして、違うのか……。

「君は何を勘違いしているんだい？　……はあ。まあでも君もなかなか興味深い能力を持っているみたいだね」

　狂司は僕の何かを知っているような口ぶりだった。

「それはどういうこと？」
「君もあるんだろ、複合能力が」
「さて、何のことだろう」

　僕は狂司の問いをはぐらかす。

　そして僕と狂司が対峙していると、遠くで地鳴りがした。

　何かを察した狂司。

「時間切れか……。今回はこの辺でお暇するよ。でも僕は先生の力を諦めたわけじゃないから！」

　そう言った狂司は僕の目を見つめた。

　すると、僕の身体は動かなくなった。

「僕の本当の能力は、集団催眠。今、君は僕の催眠術で動けなくなっているのさ。じゃあ、またどこかでお手合わせできるのを楽しみにしているよ」

　そして狂司はどこかへ行ってしまった。