雲の上は、いつも晴れだった。

春の章

春の章（７）

　この花を見ていると、なんだか少しだけ庭園ガーデンを近くに感じられるような気がしていた。

　この花が咲いていることに気がついてから、ここは私のお気に入りの場所になった。

「フリューゲル、この花、見て」

　やっと追いついてきた、フリューゲルに声をかけた時だった。

　作業の車から、バチンという何かが切れる大きな音が聞こえたと思ったら、車に積んであった木材が、私目掛けて滑り落ちてきた。

　逃げなきゃ。

　そう思っても、身体がいうことをきかない。

　周りの全てがスローモーションになったかのように、ゆっくりと見える。私は、しゃがみこんだまま、ゆっくりと落ちてくる木材をただ見ているだけだった。

　……もうだめだ。

　そう思った瞬間、急に辺りが明るくなり、白い羽に包まれた。

　これは翼？　……そうか、司祭様だ。司祭様が助けにきてくださったんだ。

　そんなことを思いながら、私は気を失った。





（……さ……つばさ……つばさ……）

　あれ？　遠くのほうで、誰かが呼んでる。誰の声だろう？　フリューゲル？　それとも司祭様？

　どうして私を呼ぶの？

「おい、白野つばさ！！　しっかりしろっ」

　突然、そんなはっきりとした声に、私の意識は引き戻された。

　目を開けると、見慣れない瞳が私を覗き込んでいる。

「気がついたか。白野」
「あの……えっと……」
「立てるか？」
「あ、はい！」

　道端に倒れたままだった私は、差し出された大きな手に掴まりながら体を起こした。しかし、立ち上がろうとすると、左足に小さな痛みが走った。倒れた拍子に足首をひねったようだ。

「痛っ……」

　足首を押さえてしゃがみこんだ私を、見慣れない瞳が、再び心配そうに覗き込んできた。

　不思議な色の瞳だった。大きな黒い瞳の中に、深い青のような緑のような、なんだかとても落ち着く色味を帯びたその瞳が、心配そうに私を見ている。

　知らない男の子だ。

　……いや、どこかであったことがあるような……。

　そんな気がして、私は、少しの間、彼の瞳に見入っていた。

「怪我したのか？」

　何も言葉を発しない私を心配したのか、不思議な色の瞳が、不意に陰ったように、暗くなった。

　慌てて私は、首を振る。

「あの……大丈夫です。少し、足を捻っただけですから」
「そっか」

　私の言葉に安心したのか、彼は「ほっ」と息を漏らすと、私の手をとり、そっと立たせてくれた。

　他に怪我が無いことを確認すると、「よしっ」と言って、まだ落ちたままだったかばんを拾い上げる。

「じゃ、急いで行くか」