雲の上は、いつも晴れだった。

夏の章

夏の章（１０）

　私たちは、いつの間にか、中庭にある図書館の付近まで歩いて来ていたようだった。私たちは、緑のいる図書館へ駆け寄る。緑も図書館から外へ出てきた。

「葉山、こんなところで何してるんだ？」

　開口一番、青島くんは、緑に問う。しかし緑は、ずぶ濡れの私に目を丸くしていた。

「ちょっと、つばさちゃんどうしたの？　そんなに濡れてちゃ、風邪ひいちゃうよ。ちょっと、ヒロくん、タオルとか持ってないの？」
「あ……、いや、持ってない」
「も～。どうして、傘さしてあげてるのに、つばさちゃんを濡らすかなぁ」
「あの、青島くんのせいじゃ……」
「ちょっと待ってて。私のタオル取ってくる」

　相変わらず、ポンポンと弾むようによくしゃべる緑は、私たちの話をろくに聞かず、言いたいことを言うと、図書館の中へと駆け込んでいった。そんな様子に、私と青島くんが苦笑い交じりに視線を交わしていると、すぐにパタパタと足音を立てながら緑が戻ってきた。

「はい。つばさちゃん。このタオル使って。汗拭き用に持ってきたけど、まだ使ってないから」
「ありがとう。緑ちゃん」

　私は、緑に礼を言って、差し出されたタオルを受け取ると、早速、髪を拭き、服の上から、タオルを当てて水気をふき取る。

「ってか、ヒロくん久しぶりじゃ～ん。夏休みだから、全然会わなかったね～」
「おう、そうだな。で、お前、こんなところで何してたんだ？」
「こんなところって。今日は、司書先生のお手伝いで来てるんだ～。そういうヒロくんは？　学校で、つばさちゃんとデート？」

　ニヤニヤとしながら、緑は青島くんに問いかける。明らかに、冗談であろうに、青島くんは、慌てたように否定する。

「バッッ……ッカ。お前、何言ってるんだ！　俺は、部活！　白野だって部活……だよな？」

　ずぶ濡れ、泥だらけの私の姿を見つつ、青島くんが確認してくる。

「うん。そう。花壇のお手入れに来たら、雨に降られちゃって……」
「も～。つばさちゃんってば、何やってるの？　雨が降る前に作業止めればいいのに。雷だって鳴ってたんだし」
「うん。そうだね。ちょっと夢中になっちゃって」

　エヘヘと笑う私に、青島くんがまた心配そうな視線を向けているのがわかった。だから、私は、彼に心配かけまいと、もっと笑みを深める。

　私の笑みに納得したのか、青島くんはクルリと踵を返す。

「それじゃ、俺、ミーティングあるから、もう、行くわ。風邪ひくなよ、白野」
「うん。ありがとう。青島くん」