雲の上は、いつも晴れだった。

冬の章

冬の章（１２）

「みゃ、脈あり？」

　私の素っとん狂な声に、緑はアハハと声をあげて笑う。一頻り笑った後、目元に滲んだ涙を指先でスッと拭いながら、少しだけ真面目な顔を作った。

「私は、つばさちゃんのそういうピュアなところ大好きだけど、今日は、一つお節介なこと言っちゃうね」
「お節介？」
「そろそろヒロくんの視線に気づいてあげなよ」
「青島くん……の？」
「そ。そうしたら、きっとつばさちゃんの毎日は、今よりもキラキラして楽しくなるからさ」

　緑の言葉は、いつも少しだけ分からない。相変わらず私が首を傾げていると、そんな私に緑はいつもの笑顔を見せた。

「ま、今は分からなくてもいいよ。ただ、心の片隅にでも、今の話を留めて置いてよ」
「う、うん。アドバイスありがとう。私、これからしっかりと青島くんのこと見るね」

　答えた私を何故だか苦笑気味に見やりながら、緑は手を振り校内へと戻っていった。

　青島くんか。彼と友人になってから、それなりに彼のことを見てきたつもりだったけれど、どうやら、それでは足りないらしい。彼の視線に気づいたらこれまでよりも楽しくなるって、それって一体どういうことなんだろう。青島くんが私を楽しませてくれるのだろうか。それならば、今だって十分に楽しませてもらっているけど。

　正解が分からず悶々と考えていると、コソコソとした話し声が耳に入ってきた。

「天使様。もしかして、センパイは今の話、分かっていないのですか？」
「う～ん。どうやら、そうみたいだね」

　女の子がフリューゲルに耳打ちをするようにそう言うと、フリューゲルはそれに深く相槌を打っていた。

「ちょっと。二人とも。聞こえているわよ。ってか、フリューゲルだって、どうせ今の緑ちゃんの話、分かっていないでしょ！」

　私がビシリと指を突き付けると、フリューゲルは、すまし顔でそっぽを向いた。そんな私たちのやり取りに、女の子は、目を丸くする。

「天使様たちは、実はかなりの鈍感さんなのですね」

　ボソリと漏れた私たちに対する感想に、そっぽを向いていたフリューゲルもピクリと反応を示す。

「僕は、アーラよりはちゃんと分かってるよ」
「本当に？　じゃあ、どういう意味だったのか、言ってみてよ」

　売り言葉に買い言葉。私に分からないことが、フリューゲルに分かるはずがない。それなのに、フリューゲルは意地をはる。

「いいけど？　でも、本当にいいの？　僕が言っちゃったら、アーラ困らない？」
「こ、……困らないわよ」