金貨三枚で買った性奴隷が俺を溺愛している ～平凡冒険者の迷宮スローライフ～

第88話 仮説を聞いてみた

　職員は拍手をしながら立ち上がる。
　それから俺の肩を叩いて言った。

「いやはや、まさか閃いてすぐに成功するとは……器用すぎて気持ち悪いっす」

「悪口を言うな」

「だってそうじゃないっすか。複数の属性を併用する術は存在しますが、ここまで円滑に使えるものじゃないっす。少なくとも年単位の修行が必須ですよ」

　職員の指摘はもっともだ。
　俺も魔術の勉強をしたのでよく知っている。
　属性の同時発動はとても難しい。
　どこまで適性があるかも関わってくるため、術の体系化すらまともにできていない状態なのだ。
　基本的にどの書物でも、一つの属性を運用する方法しか記されていなかった。
　俺が同時発動を成功させられたの偶然に過ぎない。

　呼吸を整えながら己の両手を見る。
　直前までの感覚はしっかりと残っていた。
　その気になれば、何度でも同時発動が可能だろう。
　俺はほぼ完璧に習得したのだ。
　湧いてきた事実を前に思わず呟く。

「もしかすると、俺には魔術の才能が……」

「それは違いますね。あなたの場合、極限状態で少しばかり集中力が上がっただけです。逆境で奮い立てるのは才能でしょうが、魔術とは無関係っすね」

　職員がばっさりと否定する。
　もう少し夢を見せてくれてもいいのだが、なかなかに冷徹である。
　まあ、彼女の言う通りなのは間違いない。
　人間は死ぬ気になれば成長できるのだ。
　才能なんて関係なかった。
　気付かれない程度に肩を落としたつもりが、それを察した職員が肩を掴んで励ましてくる。

「でも、二属性の併用は本当にすごいっすよ。聖騎士が使えるのは光属性だけらしいので大きな強みっす。残りの時間はこの点を主軸に鍛練を進めるべきっすね」

「これを俺に気付かせようとしていたのか」

「そこまで正確な予測はしていませんでした。ですが限界まで追い詰めることで、あなたは何らかの対抗策を見い出せると確信してました」

「やけに信頼してくれているんだな」

「我々の仲っすから」

　職員はとびきりの笑顔を披露する。
　どうにも胡散臭さが抜けないのは本人の性格のせいだろう。
　その姿に呆れていると、ふと職員の視線が下がる。
　彼女は俺の携帯する黒い刃の短剣を指差した。

「その武器、迷宮で手に入れたんでしたっけ」

「ああ、謎の声に託された。おかげで死霊術師を倒すことができた」

　俺が答えると、職員がふと何かを考え込む。
　彼女は真面目な表情で推測を述べた。

「その声はきっと迷宮の主でしょう」

「迷宮の主？」

「正体は不明ですが、迷宮には全体を統括する自我があるとされています。極秘ですが、ギルドにも何度か証言が持ち込まれているんですよ。あなたが対話したのも、迷宮の主だったのだと思います」

　迷宮の自我なんて初耳である。
　しかし、あの謎の声を表現するのに適した表現とも思った。
　少なくとも敵ではないのは確かであり、結果的に命を救われたのは事実だ。

「きっと死霊術師が邪魔だったんでしょうね。だからあなたの手に短剣が渡すように仕組んだんだと思いますよ。そこから実際に勝利できるかは賭けだったはずですが」

「なぜ俺が選ばれたのか分からない。もっと適任がいただろう」

「特別な存在ではないところが、逆に気に入られたのかもしれませんね。あなたは変わった存在から好かれやすい性質ですし」

　職員の考察にビビが大きく頷いている。
　何か共感できるところがあったらしいが、俺にはよく分からなかった。
　まあ、色々と釈然としない部分がありつつも、謎の声に関する仮説が聞けたのはよかった。