最強の召喚魔法を駆使して生きて！〜亡命の召喚騎士、生き延びるため必死に抗う～

DORA

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交渉と【はぐれ召魔】

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「なんですって！？騎士団新人のあなたが王宮に出入りしたい！？」

エレナは驚きながらいう。

「そうだ。どうしてもだ」
「王宮は、わたくしのような貴族でさえも用もなしに出入りできる場所じゃありませんわよ。ましてあなたは素性の知れない平民。無理に決まっていますわ」
「だから用を作るんだよ、用を。わかるだろ？」
「わたくしをいいように利用するおつもり？」

エレナは怪訝な表情でこちらを見る。

プライド高き自分に対して信じられないといった様子だ。

「助けてやったろ」
「それはそうですけど…」
「恩を仇で返すつもりか？それともおれを利用するつもりだったのが逆に利用されてしまって、憤りを感じているのか」
「違いますわっ。わたくしは…」

エレナは言いかけてやめた。

そして再び俺に問いかけた。

「目的はなんですの？というかあなたは何者？」
「それを知ってどうするんだよ」
「わたくしはミスーレ家の貴族としてこの国を守る義務がありますわ。あなたが危険人物なら王宮に入れるわけにはいかないですもの」

チッ。

これだから交渉というのは上手くいかない。
俺が無言でいるとエレナは正義感からか、ますますヒートアップしてくる。

「そうわたくしは由緒あるミスーレ家の貴族！この国を、ひいては国民を守る義務があるのですわー」
「…」

「あなたはグイン様の政治についてご不満を持っていたようですから見込みがあると思いましたけど。わたくしを利用するなら話は違ってきますわ」
「なんだ、反乱でも起こす気なのか？」
「ち、違いますわっ！？」

エレナは顔を真っ赤にして否定する。

否定してはいるが、恐らくはそんなもんだろう。
スキだらけの弱小国ゆえに貴族が権力を欲しがる、よくある話だ。
もっとも召喚騎士の存在すら知らなかったエレナがグインに勝てるわけもないが。

「わたくしはこの国を思って」
「いい機会だから言ってやる。この国は終わりだよ、終わり。学生のアクエリアスが騎士団長、副団長は冒険者を掛け持ちしている道楽ぶり」

「なっ…！」
「おまけにエレナ、お前の実力はS級ではない決してな。帝国なら良くてC級だ。つまり帝国とこの国じゃ戦力の偏差値が違い過ぎるんだよ」
「あなたっどういうこと！」
「どういうこともそういうことだ。お前は戦争もなにもしらない、お花畑のお嬢様ってことだよ！」
「～～～！」

ダッ！

そこまでいうとエレナは屈辱の顔をしてその場を去った。
しかし貴族どもも不穏な動きをしてるとなると、いよいよもって君主であるグインは詰みの状態だな。

「そこのお前さん…悪いことはいわん。王宮に行くのはやめておきなされ」
「あなたは」

よく見かける厨房で皿洗いをしているバアさんだ。
今は休憩中、といったところか。

「お前さんも知っての通り、ヴリドラは変わってしまった。近年帝国から独立してしまったのもその証じゃ」
「王宮には危険があると？」
「さよう」

バアさんは俺の横に腰かけ続けた。

「もともとこの国を統治していたグイン殿は、反乱など起こす人ではない。だが一人の少女が王宮に入ってから変わってしまわれた」
「なるほど」
「このままでは、この国はもう…」

バアさんはふーと息をはいた。

「一人の少女か。『はぐれ召魔』の可能性があるな」
「むっ？」
「グインには強力な召魔ヴリドラがついている。それを突破できるものがいるとしたら、同じく召魔を使役する召喚騎士かあるいは召魔単体だ。そこで一人の少女ということは、あるじのいないはぐれ召魔だろう」
「よくわからんが、気をつけなされ」

バアさんはスッと立ち上がりその場を去ろうとした。

「忠告ありがとう。はぐれ召魔のセイレーン」
「…！知っておったか」
「ケタ違いの力は召喚騎士の俺に感知できるんだ。隠していてもな」
「で？どうする？ワシをとらえて帝国に突き出すか？」
「やめておくよ。殺されるのがオチだ」

セイレーンは召喚騎士の間でも有名な『はぐれ召魔』だ。

なぜなら遥か昔、あるじである召喚騎士が死んでからも変わらず忠誠を誓い続け、その後も目立たぬようにどこかで暮らしているという珍しい召魔だったからだ。
とはいえこの目で見るのは初めてだったが。

「とにかく忠告はしたぞえ」

その言葉と同時にセイレーンは消えてしまった。

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