Strawberry Film

第51話 のんびりした日々

　京都の写真館での仕事は、慌ただしくなくのんびりとしたペースで取り組めた。薫と久美は写真家なので、一般人相手の撮影も手慣れたものである。
「はい、撮ります。」
被写体は動かないので、スムーズに撮影出来る。老若男女と幅広い年代の人達を撮影し、ゆったりした日々が続いた。久美とは、ラブラブで、両親も久美の写真の腕を絶賛。
「やるね、久美ちゃん。」
「ありがとうございます。」
薫と過ごした冒険の日々を、明るく語る久美。一緒に撮影の仕事をしたのは2002年6月。17th2002FIFAW杯日韓大会の時であった。ペアを組み、W杯に熱狂する人々と日本代表を追いかけた。
「稲本決めたー！！！」 
「日本の初勝利に立ち会えるなんて、幸せ者よね。」 
2007年の夏には、アジアカップとアジアの今という撮影で、東南アジアへ赴き、熱狂・混沌・動乱を収めた。
「ほぉ、そんなことがあったんやな。」
「はい、ジャーナリストの長井健司さんが射殺された事件は、衝撃的でした。」
ミャンマーで反政府抗議活動が起き、大規模な動乱が起きていた。銃撃戦も起き、薫と共に銃撃から逃げながら、シャッターを切りまくった。
「これはマズイわ！！！」
「逃げて逃げて、撮る時は撮る！！」
銃声が響き、ジャーナリストの長井健司さんが射殺された。帰国後にニュースで知り、大変な衝撃を受けた。薫自身も思い悩んだ。
「グラビアカメラマン如きが、中途半端な気持ちでジャーナリズムの世界に、首突っ込んだらアカンかったんや…。」
だが、一方でジャーナリズムの世界に魅力を感じたこともあったようだ。
「世界のスリリングな場面で、そこにあるリアルを収める。これはグラビアとは、また違った興奮があるな。一歩間違えると、殺されるような極限状態。ここで撮れるものは非常に価値がある。」

　父は、薫が久美と共に海外での撮影などを経て、大成したということに感銘を受け、真摯に話を聞いていた。
「そうか、薫も成長したな。」
薫も心の中で、ジャーナリストになるという夢を抱きながら、日々の仕事に真面目に取り組んだ。春になり、おめでたいニュースが来た。ここ数日、体調が優れなかった久美。妊娠検査薬で診た結果、妊娠したことが分かった。
「薫君、私、妊娠した。薫君との間に子どもが出来るよ。」
薫は、久美を抱きしめ、心から喜んだ。
「良かったな。」
子どもが産まれれば、薫は父になる。子どもには、カメラマンとしてだけでなく、人間としての立派な背中を見せられるか、が大事になると考えた。でも、自分は一人じゃない。久美がいる。共に育んでいこう、と決心した。久美は母親になる。妊娠している間は、自分が働いて収入を得る、そのことに専念した。

　グラビアアイドルの撮影からは退いたが、芸能界の流れはチェックしていた。
「AKB48か。ノリに乗ってるな。」
秋元康が設立したアイドルグループ AKB48。秋葉原を拠点とするグループで、「会いに行けるアイドル」というコンセプトで活動している。2009年から選抜総選挙を行い、上位に入ったメンバーが、選抜メンバーとしてシングル曲に抜擢される。48グループは拡大し、名古屋にSKE48が出来、地名は関係ないが、SDN48も出来た。アイドルの他に、J-POPではEXILEが全盛期が迎え、ヒット曲を連発していた。
「このEXILEもカッコイイな。」

　6月になり、薫はW杯を観戦する。W杯は日本が初出場を果たした16th1998FIFAW杯フランス大会から観続けており、17th2002FIFAW杯日韓大会では、現地で試合観戦＆撮影を行なった。今回の19th2010FIFAW杯南アフリカ大会は、W杯史上初のアフリカでの開催であり、新時代を感じさせる。だが、この当時の岡田武史率いる日本代表は、直前の国際試合で連敗を喫し、期待値がかなり低かった。
「今回のW杯、大丈夫なんかな？岡田武史監督、批判されとるけど…。」
「まぁ、始まってみな、分からんわな。初戦で勝てば、状況は好転するやろ。」

19th2010FIFAW杯南アフリカ大会
グループE
オランダ
デンマーク
日本
カメルーン

オランダは、ファン・ペルシー・ロッペン・スナイデルなどを擁し、攻撃力が高い。デンマークは過渡期にあるが、エースのヨン・ダール・トマソンは侮れない。カメルーンはアフリカ最終戦では1分1敗と出遅れたが、4連勝で巻き返した。エースのサミュエル・エトーがキャプテンを務めるが、リゴベール・ソングと反りが合わず、チームは不和である。岡田JAPANは、守備重視のスタイルで挑むが果たして…。

 　ドイツW杯はTVで観戦。南アフリカW杯は、アフリカは未知の世界であるのと、南アフリカは殺人事件発生数が世界一と治安が悪い。仕事ではないので、わざわざ治安が悪い場所に行く必要は無い。ということでTVの前で観戦。

2010年6月14日 第1戦 VSカメルーン
日本時間22時に放送。「不屈のライオン」と呼ばれたアフリカの雄 カメルーン。薫は2001FIFAコンフェデ杯日韓大会で、カメルーン代表を生で見たことがある。
「エトーとソング、懐かしいな。」
日本は1トップで守備を固める。効率良くカウンターで攻めていく。エースのエトーに対しては長友佑都が対応し、徹底的に封じる。39分に遠藤保仁のパスから、松井大輔がドリブル突破を仕掛け、左サイドにクロスを挙げる。
「本田、行けぇー！！！！」
ボールをもらった本田圭佑が冷静に決め、日本が先制する。その後は集中して守りきり、1-0で勝利を挙げた。
「やったー！！」
「本田圭佑か。名前覚えといたるわ。」

2010年6月19日 第2戦 VSオランダ
日本時間19時に放送。夕食を食べながら観戦。勝てば決勝トーナメント進出の日本。ファン・ペルシー・ロッペン・スナイデルなどの強力な攻撃陣擁するオランダと対戦。守備を固めて、攻撃に耐える日本。前半は0-0で折り返す。
「これ、点取ったらイケるやんね？」
「後半が勝負やな。」 
〆の茶漬けを平らげ、茶を一口飲み、後半戦を見守る。53分にゴール前のこぼれ球を、スナイデルにボレーシュートで決められ失点する。それ以上追加点は奪われなかったが、0-1で敗れた。2戦終えて、オランダが2勝で決勝トーナメント進出。カメルーンは2敗でグループステージ敗退。日本とデンマークが1勝1敗で並び、直接対決で全て決まる。

2010年6月24日 第3戦 VSデンマーク
日本時間3時に放送。この日の仕事は10時からなので、終了後に2時間は仮眠する。日本はデンマークの猛攻に耐え、17分にフリーキックを獲得。キッカーは本田圭佑。久美は妊婦であるのと、時間帯が深夜なので、静かに観戦。公式球 ジャブラニは軌道がブレやすく、フリーキックで苦労する。だが、本田圭佑はそれをモノにして、無回転フリーキックでゴールを決めた。
「おぉ…。よしっ。」
31分にも、再びフリーキックのチャンス。キッカーは遠藤保仁。ガンバ大阪と日本代表でフリーキックの名手となっている。
「よしっ、ヤットさん行け。」
遠藤保仁もジャブラニを使いこなし、ブレ球フリーキックでゴールを決めた。前半は2点リードで折り返す。後半も日本ペースだったが、81分にPKを与えてしまう。キッカーは、ヨン・ダール・トマソン。GK川島永嗣は防いたが、こぼれ球を押し込まれ、1点差に詰め寄られる。だが、日本も負けじと87分に本田のパスから岡崎慎司が決めて突き放す。そして、3-1で勝利し、2勝1敗で決勝トーナメント進出を果たした。薫は熟睡し、時間差で久美と朝食。
「薫、上機嫌やね。」
「あぁ、ミルクティーが美味いな。」
ミルクティーとハニートースト。甘党でもある薫。久美との平穏なひと時を楽しむ。