【完結】不死鳥の御主人様～世界樹の子らと猫人たちの物語～

第１章：双子の誕生

ＰＲＯＬＯＧＵＥ：孵化

　───…原初、神は「ニンゲン」を創り、知恵を与えた。
　ニンゲンは道具を創る事を覚え、やがて文明を築いた。
　彼等の文明は驚くほど早く発展し、栄華を極める。
　ニンゲンたちは、他の生き物たちへの影響を考えない。
　文明の発展の陰で、多くの生き物が滅びていった。

　神はそれを憂えて、ニンゲンを戒めようとした。
　けれどそうする前に、彼等は自滅してゆく。
　欲を極めた一部のニンゲン同士の争いが、世界を巻き込む戦争を呼ぶ。
　ニンゲンは、自らが生み出した物によって、この世界から消滅した。

　次に神は「ネコ」を創り、知恵を与えた。
　しかし、ニンゲンの失敗を知る神は、文明の発展に抑制セーブをかけた。
　自然と共に生きるように。
　戦争を起こさないように。

　この書を、神霊タマ・ヌマタに託す…───

　アサケ国立学園図書館禁書【はじまりの書】より




　殻を割って外に出て、ボクが最初に見たもの。
　それは、スヤスヤ眠る可愛い赤ん坊だった。
　赤ん坊の髪は最初は白かったのに、見る間に色が変わって鮮やかな赤色になった。

　この子は誰だろう？
　どうして髪の色が変わったんだろう？
　ボクは首を傾げて赤ん坊を見つめた。

「お前の名前はフラム。そして、その赤ん坊がお前の御主人様だよ」

　後ろから誰かが話しかけてきた。
　振り返ってみたら、赤い髪の男の人がいた。
　男の人の肩に乗ってる赤い鳥が自分と同じ生き物だと、ボクは本能的に分る。
　そして、ボクが生まれて初めて見た赤ん坊が、ボクの御主人様なんだと認識した。

「お前の御主人様の名前はモチ・エカルラート・セレスト。エカと呼んであげなさい」
「はい」

　ボクは赤ん坊に視線を戻した。
　白い肌に赤い髪がよく映える。
　ボクの羽根と同じ色の髪に変わった子。
　その色が、これから仕える御主人様の証だと、ボクには分る。
　エカという愛称を持つ子は、今は長い睫毛に縁どられた瞼を閉じて、気持ちよさそうに眠ってる。
　顔立ちは女の子みたいに可愛らしいけど、男の子だ。
　その寝顔を見ていると、穏やかで温かな感情に心が満たされてゆく。

「よろしくね、エカ。これからはボクが君を護るよ」

　話しかけて頬にスリスリしたら、エカは眠ったまま笑うように口元を緩めた。
　あ、笑ってくれた。と思ったら、ボクは幸せな気持ちになってきた。


　ボクは、不死鳥フェニックスと呼ばれる生き物。
　主が負傷した時は涙が癒しの力となり、主が老いずに死した時は炎が復活の力となる。

　何故不死鳥のボクが御主人様に仕える事になったのか。
　それはエカが持つ、魔法の力の為だった。