ケーキの上の一粒のラムレーズン 第二宇宙

第1章 1985年12月7日以後

第2話 ニューヨーク、1985年12月7日（土）午前11時15分

　一体全体、なぜ、土曜日の午前中に取材にいかなきゃならないんだよ！とカメラマンのボブは文句を言った。そりゃあ、こっちのセリフだぜ、と俺は思う。何の因果でマスコミに入社してしまったんだろう。ガールフレンドは、デートがキャンセルでプンプンだ。

「しかたねえだろ？報道局からの呼び出しなんだから」と俺はボブに言い返した。
「だいたい、アジア人女性が銃撃されたってだけじゃないか？ニューヨークで１日何件起こるんだよ、そんなもん！」
「ニュースは全部拾わなきゃあいけないんだよ。中には、とくダネだって混ざっているかもしれんだろ！」
「くそったれ！でも、狙撃があったのが11時きっかりだろ？もう屍体だって搬送されているだろうに」
「だから急いでいるんだよ！」

　現場のオープンカフェに到着した。被害者は若いアジア人だった。大学生くらいかな？救急隊員が屍体を搬送するのに間に合ったのだ。担架に乗せているところをボブに撮影させた。

　アジア人にしては長身で黒の長い髪。かなりの可愛い子ちゃんじゃないか？アジア人の年齢はわからないが、大学生くらいなんだろう。彼女が腰掛けていたと思われるテーブルにノートブックとペンがあった。

　撮影はボブに任せて、俺は目撃者を探してインタビューをしようとした。彼女の座っていたテーブルの近くに白人女性がいた。さて、このおばさんは何か目撃したかな？

「すみません、ミズ、私はＣＮＮの者ですが、銃撃事件を目撃されませんでしたか？」
「ハ、ハイ。私は撃たれた彼女の隣に座っていましたので、一部始終見ましたわ」
「なるほど。どんな様子でしたか？」
「彼女は、その隣のテーブルでメモをとっていたようです。それで、彼女がお日様がまぶしかったのか、顔をあげて、太陽の方を向いた途端、側頭部にポツンと・・・それで、彼女が椅子から倒れたんです・・・」
「ふ～む、銃声はお聞きになられましたか？」
「いいえ、銃声なんかしませんでしたわ」
「誰か、狙撃した人間が近くにいませんでしたか？」
「私もパニくって、地面に伏せたんですが、近くには狙撃犯みたいな人間は誰もみかけませんでした。もしかすると、かなり遠距離から狙撃されたんじゃないかな、なんて思います」
「遠距離？狙撃？」
「ええ、彼女が顔をあげた時、側頭部にポツンと銃痕が開くのが・・・もう、スローモーションのように見えました。顔をあげて、側頭部に穴があくなら、高い場所から狙撃されたんじゃないでしょうか？」
「う～ん、この話、カメラの前で、もう１回よろしいですか？」
「イエス、大丈夫ですが・・・あら、警察官がまいりましたよ」
「おっと、急ぎましょう。お～い、ボブ、こっちに来てくれ！」