親戚からの電話

電話

「和也くん？」

「ええ、そうですけど…」

「私、わかる？
　キダ　アケミって言うんやけど？」

電話から聞こえてるのは、知らない中年女性の声だ。

「いえ…ちょっと…」

「初美さんの葬式の時に会ったんやけどね」

「はぁ…」

俺は、生返事をしながら、電話を耳に当てたまま記憶を呼び戻す。

妹の初美が死んだのは、３年前だった。
俺より２歳下だった初美は、24歳という若さで死んだ。
実家のアパートのベランダからの、転落死だった。

警察では、自殺ではないかと疑われていたが、アパートが4階という高さだった事と、遺書も何も見つからないという事で、
結局、事故という扱いになった。

その初美の葬式で会った人……おそらく親戚の内の誰かなのだろう。
確かに、キダ、という名前は、親戚に何人かいる。

「…思い出したかね？」

「ああ、まぁ…」

俺は、とりあえず返事をしておいた。
わざわざ関係の薄い俺に、電話をしてきた理由が気になったからだ。

「それでね、ちょっと困った事があってね…」

「はい」

「お父さんの、和義さんがね、最近ずっと具合が悪くって…」

「ああ…」

要件は、実家のアパートで一人暮らしをしている父の事か。

俺の母は、10年以上前に、病気で死んでいる。
それから、父は妹の初美と一緒に暮らしていた。
しかし、初美が死んでからは、一人で暮らしている。
もう70歳を超えた頃だろう。
長い間、糖尿病を患っている。

「それでね…私らが世話をしてたんだけど、ちょっと私らも歳とってきとるから、
　世話するのが大変になってきてね…」

「ああ…そうですか…」

そういう事か。
戻ってきて、父の世話をしろという事じゃないだろうか？

「和也くんが、東京に行っとるのは知っとるけど、悪いけど帰ってきてあげられんやろか…」

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