最弱装備でサクセス〜どうのつるぎとかわの防具しか買えなかった俺だけど【レアリティ777】の効果が凄すぎて最強になってしまった〜

第一部 サクセス編（改稿版）

66 ボッサンの秘密

　翌朝俺たちは全員食堂に集まった。


「ねぇ、あたちお腹空いた！」


　ちびうさは、昨日の事をもう忘れたのか、朝から元気いっぱいに走り回っており、今はリーチュンの足に抱きつきながらご飯をねだっている。
　ちびうさは大分リーチュンに懐いているようだ。
　リーチュンもちびうさに抱きつかれて嬉しそうにしてる。


「よし！　朝はアタイが作ってあげる！」

「ヤッタァ！　あたち卵食べたい！」

　そういうと、リーチュンは勝手に調理場に入り始めた。


　いいのか？
　まぁいい、ちょっと俺も行って、金を握らせて許してもらおう。

　なんだか、あんな話を聞いたせいか、俺もちびうさを甘やかしたくなる。

　そんな感じで賑やかな朝食も終わると、早速今日も二手に分かれて情報収集を始めた。
　本来なら、今日は俺とリーチュンだったのだが、昨日の話で決まった通り、今日はイーゼと二人で行動する。

　リーチュンも、ちびうさと離れたくないのか、何も文句は言わなかった。


「じゃあみんな、頼んだぞ。とりあえず昼に一度宿屋に集まってくれ、途中経過が知りたい。」


　俺がそういうと全員頷いた。


「さて、イーゼ。どこから探しに行く？」

「サクセス様が行くところならどこでも。」


　早速俺はイーゼに聞くと、イーゼは突然俺の腕に自分の腕を絡めて言った。


「あのなぁ、俺はボッサンが見つかりそうな場所を聞いているんだが？　あと、腕組むのはやめてくれ、恥ずかしい。」

「嫌です。今日は私とデートなんですから、腕を組んでくれなければ、どこにいそうか教えません。」


　くっ！
　俺も嫌なわけではない。
　特にこのむにゅッとする感触はやみつきになるくらいだ。
　ただ、ちょっと恥ずかしい。


「わかったわかった、じゃあこのままでいいよ。んで、どこ行けばいいんだ？」

「サクセス様はとんでもなく強運なので、適当に歩いていれば見つかるかと。」

「おいおい、んな適当な。そんなに上手くいくはずが……ん？　なんか人が集まってるな。」


　俺がそんな事を言いながら歩いていると、防具屋の前に人集りができているのが見える。


「ほら、早速ですよサクセス様。ボッサンがどんな方かは知りませんが、多分あの中にいますわ。」


　イーゼは適当な事を言っているが、その目は、俺の運を信じて疑わない目だ。
　その目で言われると、なんだか俺も本当にそこにボッサンがいるような気がしてくる。
　そして、近づくにつれて怒号がハッキリと聞こえた。
　どうやら客と店主が言い合いになっているようである。


「なんで昨日は500ゴールドで買い取ったのに、今日は300ゴールドなんだ！　ふざけんな、こんインチキ店主！」

「素人が適当な事言ってんじゃねぇよ。値段は毎日変わるもんだ。文句があるなら他に行け！」

　二人は掴み合って怒鳴っており、今にも殴り合いの喧嘩が始まりそうだった。
　周りの野次馬達は、二人の喧嘩を期待して煽っている。

　そして喧嘩をしている男の声は、昨日聞いた声だ。
　野次馬をかき分けて見てみると、そこにいたのはやっぱりボッサンだった。


「本当にいやがった……。」

「だから言ったじゃありませんか。早く喧嘩を止めに入りましょう。」


　早速俺は、二人の間に割って入ると、喧嘩を止めようとした。


「二人とも落ち着いてくれ、衛兵が来たら面倒だぞ。ボッサン、金は俺が払うから抑えてくれ！」

「あん？　いきなりなんだってんだ！……お前は！　昨日のあんちゃん！」


　ボッサンは俺に気づくと、店主を掴むのをやめた。
　するとボッサンに掴まれていた店主は


「二度とうちの店に来んじゃねぇ！」


と捨て台詞を吐いて店の中に戻る。


　周りの野次馬達は、ことの顛末につまらなさそうにして、その場からはけていった。


「チッ！　誰がこんなゴミしか置いてない店に来るかよ！　潰れちまえバカ！」


　ボッサンは最後にそれだけ言ってその場から離れて行く。


「待ってくれ、ボッサン。話がある。」


　俺は、急いでボッサンを追いかけて行くと、ボッサンは俺に振り返って言った。


「なぁにぃちゃん。まだなんか俺に用があるのか？　何を聞きたいかはわからねぇが、他を当たってくれ。俺は今、腹の虫の居所が悪りぃんだわ。」

「あら、おじさま。そんなにつれないこと言わないでくださらない？　少しでいいのよ。」


　するとイーゼは色っぽい仕草でボッサンに近づいて言った。


「お、お、お、おおお。とんでもねぇ美人だなアンタ！　んでなんだい？　なんでも聞いてくれよ、なんなら落ち着いて話せるところに行こうか？」


　ボッサンは、イーゼを見た瞬間に態度がコロッと変わった。


　やはり、男はスケベだな。
　イーゼの色香に一発で落ちやがった。


「いいわよぉ、でもこの人も一緒じゃなきゃや～よ。」

「お、おう。構わねぇぜって、おい！　兄ちゃん、昨日あれだけいい女連れてて、今度はこんな色っぺぇネェちゃん連れてくるなんて……爆発しろ！」

「たまたまだ。二人とも俺の大事なパーティなだけだ。邪推すんなや。それより、落ち着いた場所行くんだろ？　早く案内してくれ。」

「はぁ……ったく世の中不公平だぜ。」


　ボッサンは、そう言いながら落ち着いた雰囲気のカフェに入っていった。
　三人は席に座ると、コーヒーと甘い物を注文する。


「んで、にいちゃん。何が聞きてぇんだ。まぁもうわかってると思うが、対価は払ってもらうぜ？」

「あぁ、わかってる。んじゃ早速聞かせてくれ……」

　俺がそう言おうとした瞬間、イーゼの人差し指が俺の唇にあたる。

　イーゼが俺の言葉を遮った。


「まぁまぁサクセス様。とりあえずコーヒーを飲んでからにしませんか？　いきなり聞いても落ち着きませんよ。」

「かぁぁぁ！　本当にいいネェちゃんだな。どうだい？　この後俺と……って冗談だって。毎回そんな怖い顔すんなよ。というか、少しは俺にも分けてくれ。」

「あらやだ、サクセス様が嫉妬してくれたわ。もう、可愛いんだから。」

「もう勝手にしてくれ。」


　俺は、何も言う気が失せたので、後はイーゼに任せることにした。


「それでネェちゃんは何が聞きたいんだ？　俺は、これでもまだ独身だぜ。」

「あら、それも気にはなりますが、とりあえず先に聞くことがありますの。あなたはなんでちびうさちゃんが見えるんですの？」

「はっはっは、いきなり何を。見えるに決まってるじゃねぇか。俺はまだ老眼じゃねぇぜ。」

　ボッサンが笑いながらそういうと、イーゼは鋭い目つきで更に問い詰める。

「そういうのはもういいですわ。そもそも、ちびうさちゃんと言う名前を言って、理解しているだけで、もうその答えは出ていますわ。それと単刀直入に言いますわね。あなた……ギルドマスターでしょう？　いえ、正確にいうと元ですかね。」


　え？
　ボッサンがギルドマスター？
　なにそれ？　どういうこと？
　いや、それもそうだが、確かに俺はちびうさの名前をボッサンに伏せていた。
　それで理解しているのだから、やはりこいつは何か隠している。
　

　すると、ボッサンの顔から笑みがが消え、明らかに様子が変わった。
　そして、焦った様子でキョロキョロと周囲を窺い始めている。


「ネェちゃん……どこでそれを？　アンタどこまで知ってんだい？」

「ふふふ、秘密です。それで赤のオーブは今どこにあるんですの？」


　赤のオーブ！？
　え？
　ちびうさが持ってるんじゃ……
　あれ？
　でも確かに見たことないな。


「そうか、赤のオーブの事も知ってるか。だが残念、それは俺にも分からん。本当だ。」

「そうですか、わかりましたわ。では質問を変えますわ。三十年前に、あなたはマモルさんに何を頼まれたのかしら？　ちびうさちゃんの事も含めて、他の事を頼まれていたはずだわ。それを教えて頂戴。」


　えええ！？　マジかよイーゼ！
　つうか、そこまで話だっけか？
　いや、うん。
　サラッとだが話してるな。
　しかしそれだけで……。
　恐るべしイーゼ。


「そうか、遂にこの時が来たんだな。お前達がそうか……。わかった、話そう。ただ、これを聞いたなら、俺とお前達は一蓮托生だ。今後何があっても裏切らないでくれ。」


　今までのボッサンと違い、かなり真剣な様子だ。
　どうやら、これが本当のこいつらしい。
　まぁ、正直何の話なのかちんぷんかんぷんだがね。
　とりあえずここは知ったかぶりのポーズで黙ってよう。


「わかりましたわ、約束をします。いいですわね？　サクセス様。」


　えええ！
　ここで振るの！？
　何の約束？
　あぁ、裏切らないって事か。


「当然だ、約束は守る。」


　とりあえず真剣な顔を作って重苦しく言ってみた。


　ふぅ、これで大丈夫だよな？
　もう俺に振らないでくれよ……。


「という事ですので、話して下さい。」

「わかった、話そう。どこから話せばいいか分からんが、ネェちゃんが言う通り、俺は昔ギルドマスターだった。俺はドワーフだから三十年経っても見た目だけはあまり変わらないが、これでも80歳だ。」


　え？
　そうなの？
　ドワーフって長寿なの？


「わかってましたわ。その体つきを見れば直ぐに気づきましたわ。」


　ふむ、流石100超えのイーゼは博識だ。
　そういえば、ちょっと前までモーホとか言うドワーフともパーティ組んでいたみたいだし、知ってて当然か。


「まぁエルフのネェちゃんなら直ぐ気づくわな。話を戻すぞ。マモルは……俺の親友だった。あいつは本当にいい奴だったよ。だが
、もうあいつもヌーウもいねぇ。俺は残されたちびうさをマモルから託されていたんだ。」

「そのようですわね、続けて下さい。」

「俺は、ちびうさの面倒を見ることを約束して、ある日マモルの家に行ったんだ。ただ、マモルがそんなに早く城に乗り込んだって知らなくてよ。マモルが死んだ事にも気づかなかった俺は……大分遅れちまったんだ。」


　ボッサンは、当時を思い出して悔やみきれない思いなのか、沈痛な面持ちになる。


「そして気付いた時には手遅れだった……。」

「手遅れというのは、マモルさん達の事ですか？」

「いや、それもあるがそうじゃねぇ……俺は、約束を守れなかったんだ。俺がマモルの家に行った時には……もう、ちびうさは死んでいたんだ。多分ずっと何も食べずに父親と母親を待ってたんだろうな……。家は綺麗に片付いていたし、腐り切った飯がテーブルには並べられていた……。」


　ボッサンの目には涙が溜まっている。
　思い出したのだろう。


　しかし、今はそこじゃない！
　ちびうさが既に死んでた？
　どう言う事だ？
　ちびうさは生きてるぞ？


　しかし、イーゼの表情は変わらない。
　どこか納得をしたような顔をしている。


「それは辛かったですね……。そうですか、そこであなたは見つけたのですね？　赤のオーブを。」


　ボッサンはバッと顔上げて驚いた顔をする。


「ネェちゃん、本当に何者なんだい？」

「私はただ、今ある情報から推理していただけですわ。実際に合ってるかどうかは、あなたの口から聞くまではわかりませんわ。」

「そうか、昨日の嬢ちゃんといい、ネェちゃんといい、大したもんだ。なるほどな、そこのにぃちゃんが連れてきた意味がやっとわかったぜ。アンタ大した食わせ者だよ。」

「俺の仲間は優秀だからな。」


　うん、俺が言えるのはこれだけだ。
　さっきからビックリし過ぎて、頭のネジがぶっ飛びそうだわ。


「それであってるのかしら？」

「あぁ、その通りだ。俺はそこでちびうさが赤のオーブを大事そうに抱えているのを見た。多分、父親と母親に見せたかったんだろうな。ちびうさは幸せそうな顔で……死んでいたよ。だけどな、そこで俺は更に驚いたんだ。突然その赤のオーブが光ると、消えてしまって、なんとちびうさが生き返ったんだ。嘘じゃねぇ、本当だ。」


　ふむふむ、つまりちびうさは死んだけど、生き返ったと……。
　もう無理。
　完全に頭パンクだよ。


「なるほど。わかりましたわ、それでもう一つの約束とはなんですの？」

「あぁ、それはな。真実の姿を現すヌーの鏡というアイテムを見つける事だ。いいか、よく聞け。この国の王はモンスターだ。間違いない。それを暴くために俺はこの三十年間必死に探していたんだ。」

「やはりですか……。それで見つかりましたの？」

「あぁ、最近やっと見つけた。カジノだ。カジノで五万コインと交換できる。それで俺は、コインをあの手この手で集めていたんだ。頼む！　俺にコインを……いや、アンタでもいい。ヌーの鏡を交換してきてくれねぇか？　俺はマモルとの約束を何一つ守れなかった。だからこれだけは守りたいんだ。頼む！」

　ボッサンは頭をテーブルにつけて、俺たちに必死に頼んだ。
　その姿に嘘偽りは無さそうだった。


　しかし、その時予想外の事が起こるのだった……。