[完結]檻の中で

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そう思っていると、背中の非常階段の扉ががんっと開いた

ぶつかった反動で前のめりになり手をつく

「あれ？人がいたのか……正井？どうしたんだ？またいじめられたのか？」

大きな影が非常階段に入ってきたと思うと、陽の前で坐り顔を覗きこむ

「あ、比嘉…怪我、大丈夫だったの？」

元クラスメイトであり、陽がイジメを受けていた時、助けてくれた比嘉だった

そのせいで、下級アルファの比嘉はかなり痛めつけられ、入院までしなければならなかった

陽は罪悪感で比嘉の顔を見れない

「まあ、俺は体、丈夫だから。一応、ほら、アルファだし…、泣いてたのか？」

比嘉の大きな温かい手が陽の髪を撫でる

アルファの求愛行動のようで戸惑うが、比嘉からしたら陽は疫病神に違いない


陽のせいで比嘉は酷い目に遭ったのだから

「大丈夫、いじめられたわけじゃない」

陽の言葉に安心したように、比嘉は陽の横に移動して腰を下ろした

「ね、ずっと言えなかったんだけど…」

陽は比嘉に言わなければならない言葉があった

「助けてくれたのに、助けれなくて、ごめん。体が動かなくて、怖くて…比嘉は助けてくれたのに…」

俯いたままの陽に、比嘉はなんだそんなことというような顔をしていた

意外な反応に陽は下唇を噛んだ

一条たちからいじめられて、助けてくれたのは比嘉だけだった

「大丈夫だよ、それより何であんな目に遭ってたんだ？今は大丈夫なのか？」

比嘉の言葉に頷く

「今は大丈夫…大丈夫なのかな？」

陽の言葉に比嘉が笑う

「なんで疑問形なの？正井は変なやつだなあ…」

大きな身体を揺すり笑う比嘉に、ささくれた心が少しましになったように思う

「それより、あの時なんで助けてくれ……」

陽と比嘉の間に冷たい空気が流れ込んだかのようだった

沈黙が流れ、緊張した空気に怒気が溢れているかのように肌を刺す

振り向かなくても、匂いでそこに一条がいるとわかった