ブラック・スワン ～『無能』な兄は、優美な黒鳥の皮を被る～

運命を告げる祝福の鐘の音 ２

　ガタガタと争う音と呻き声に脚を早めた俺が部屋に足を踏み入れた時にはすでに乱闘は終了していた。

　三人ほどの倒れ伏す男たちとアイーシャを抱きかかえたランの姿。
　呆然と目を見張ってるアイーシャだが見る限り怪我は無さそうだ。

　俺らが降りてきた階段をドタドタと駆け下りてきた数人の男はあっさりとハンゾーが無力化した。

　おおっ、相変わらずお見事！！

　そして俺、見事に居る意味ないですね！
　完全についてきただけだ。

　全力疾走の疲労感だけを残しつつ近づくとアイーシャが戸惑いがちに俺の名を呼んだ。

「カ、カイザー様……？」

「ご無事で良かったです。リリー嬢と共に攫われたのを覚えておいでですか？」

　話しかけてもどこかぼんやりと反応の鈍い彼女に衝撃が大きすぎたのだろうかと心配していると、ランが抱きかかえたままのアイーシャに顔を近づけた。
　声にならない声が洩れ、細い肩が大きく震える。

　うん、俺も吃驚した。

　まぁ、当然ながらその動作は口付けなんかじゃなくて、顔を上げたランが淡々と告げる。

「薬の残り香が。意識を失わせるのに使われたのでしょう。痺れ薬の類も微量に含まれているようですね」

「人体への影響は？」

「平気です。効果もあと数時間もすれば完全に消えるかと」

　残り香から使われた薬の特定まで可能ですか……。

　マジ優秀ですね。

　二人も無事救出したし、ひとまず撤収しますか。


　当然ながら王宮は上へ下への大騒ぎ。

　国賓と王族の誘拐だからな。
　そりゃあ蜂の巣をつついた騒ぎにもなるだろう。

「この機会に存分に膿を出しましょう」

　唇の端をクッと上げて不敵なイケメンスマイルかました弟が何やらヤル気満々です。影たちもヤル気満々で情報収集へ飛び回ってます。

　リリー嬢の証言から例の病の原因である毒を集落の井戸などにばらまいた主犯が大臣ワズィールって判明したことも大きいかも。

　なんでも言い争う男たちの会話を聞いたらしい。

　人気がない場所とはいえ屋外でそんな話すんなよって話だけど……。

　大臣ワズィールが国に目をつけられてることもあって、抜ける抜けないで揉めた末にヒートアップして声が大きくなっちゃたみたいだ。
　それを聞いてたのを見つかって攫われた、と。

　アイーシャに至っては完全にとばっちり。