秘める交線ー放り込まれた青年の日常と非日常ー

────1・可視交線────

２１注目

　
　だが、あまりにも注目され過ぎて、えっ、と蒼依の口から戸惑いの声が漏れる。


　──見過ぎ！？　すっごく見られてるっ！！


　確実に自分たちは目立っていた。
　明らかに関心を示すいくつもの視線は居心地が悪くて、蒼依は若干視線を下げた。

　昨日からちらほら向けられるもの以上のこれは、完全に自分の前を歩く翠のせいでもあるだろう。
　高等部の紺と中等部の緑のブレザー。それでいて、翠は中等部会長である。そんな相手と外部生の組み合わせは好奇心をくすぐるようだ。

　しかも、ここにきて早々自分はやらかしてしまったし、先ほど全校生徒の前でスピーチをしたばかり。ある意味、注目は仕方がない。
　廊下ですれ違ったり出会う度に、皆一度足を止めてこちらを見る視線は完全に好奇心。

　ひそひそと、「どうしてあの二人が」とか単純な疑問であったり、「例の抱っこの」とか、耳聡く拾ってしまう。
　たまに、「まさかこのカード」、「氷の女王との絡み、美味しすぎる」とか。こっちを見て話す内容にしては意味不明のものも含まれている。

　なんだか不安になって、しれっと翠の横に移動する。
　翠はどう思っているのだろうとそっと表情かおをうかがうと、綺麗な顔は真っ直ぐに前を向いており、気にしていなさそうだ。


　──まあ、これだけ容姿が整っていたらね。


　この学園の風潮を思えばさもありなん。翠からしたら、もう慣れたものなのかもしれない。
　蒼依は諦めの苦笑を漏らした。

　気にしたら負け、なのだろう。
　人の噂は七十五日。そのうち、違うことに興味を持って行かれ刈り取られるものだ。英語圏では『A wonder lasts but nine days』といい、不思議がるのも九日間だけという。
　そう思うと短いし、悪意があるわけでもないので放っておくのが一番だ。

「どうしたんですか？」
「ううん」

　嘆息したことに気づいた翠が蒼依を見て軽く眉を上げたが、ここで言うようなことでもないので小さく首を振る。

　すると、訝しげに蒼依を見ていた翠はそこですっと目を細め、周囲へとちらりと視線をやった。
　その際に、ザワッと周囲が更に騒ついたが、そのまま何事もなかったかのように淡々と告げる。

「気にしすぎないように。ただし、あまり無警戒なのも問題ですが」

　そこで、翠はわずかに身を屈め見極めるように蒼依と視線を合わせると、「おいおいですね」と勝手に話を終わらせ、いつの間にか辿り着いていたエレベーターのボタンを押した。

「人が多そうなので、エレベーターでいきます。こちらは役員と一部の者しか基本使えません。役員は部屋が最上階であることと、仕事も多いからというのが理由です」
「えっ、なら」
「同乗する分には問題ありません。全員使えるとなると同じリズムで動くので人数的にキリがないだけなので。あとは、荷物が多いときとか。怪我で上り下りが辛い者とか。そういった時に使われます」
「へえ」

　昨日は南条と普通に乗っていたが、そんな説明はなかった。
　その考えが表情かおに出ていたのだろう、翠がちょっと苦笑した。

「南条先輩は結構大雑把ですから」
「ああ、なるほど」

　蒼依は昨日の案内と今朝方のことを思い出し、ひどく納得した。

　一通り蒼依を案内した南条は、わからなかったらわからなかった時に聞いてくれと言っていたが、エレベーターの件などは事前に教えていて欲しかった事柄だ。
　この分では他にもありそうだと、小さく嘆息する。

　下にあったエレベーターが上ってくるのを待っていると、さっきまでざわざわとしていた気配が一気に静かになった。
　急な変化を疑問に思うも間もなく、誰かが翠を呼ぶ。
　
「如月きさらぎじゃないか。こっちまで来るなんて珍しいな」

　二人同時に振り向くと、少し離れたところからひらひらと手を振る男と、もう一人。
　翠に声をかけた方は手を振っている方で、黒髪を少し伸ばし襟足を緑に染めた生徒会の会計である桐生きりゅう先輩だ。低く伸びる声は、静かになった廊下でよく響く。
　彼の横には、クラスメイトにプラチナ王子と呼ばれていた見目麗しい生徒会書記の西園寺さいおんじ先輩。

　この学園において、生徒会役員は尊敬と憧れの対象だ。それを半日で嫌という程理解した。
　通りで周囲が静かになるはずだ。きっと、会話に耳をそばだてているのだろう。

　意図せず更なる注目材料の投下に、蒼依は遠い目をした。