鴉の運命の花嫁は、溺愛される

妖の花嫁

7

「……どれに」
　目の前に並べられたたくさんの着物。
　それはどれも箏蔵にいたころよりも、質のいいものだと、一目でわかるほど、輝いていた。

　まさかこの全てが私のために用意されたの……？

　いえいえ、そんなはずないわよね。

　旦那様は、いくら妖の王といえども、さすがにこれは……。

「はい、どれに、なさいますか？」


　相変わらず、冷めた瞳で玲凛は、尋ねてくる。
「どれを選んでも……いいの？」

　色とりどりの着物。
　着てみたいと思わないわけがなかった。

「もちろん。すべては、花嫁様、あなたのために」
「私のため？」
「はい」
　ええっ。
　本当に、私のためにこれだけの着物が用意されたの。

　恐れ多いけど、このまま玲凛を待たせるのはもっと気が引けた。

「じゃあ……」

　私は、藍色の着物を指差す。
「これが、いいです」
「かしこまりました」

　ーー手際よく、白無垢から、藍色の着物を着付けてくれる玲凛に感心しつつ、鏡を眺める。

　そこに映っているのは、まぎれもない、箏蔵美冬……つまり、私だった。
　今日は、私の十六の誕生日で。
　今日この日のために私は今まで生きてきて。
　そして、今日、死ぬのだと、妖に食べられるのだと思っていた。

　それなのに。

「……死んでない」


　そう、鏡に映る私の頬は、少し赤い。
　血が通っている、証拠だった。

「死、にございますか？」

　無感動な瞳を瞬かせて、玲凛が手をとめた。

「……あ」

　思わず声に出してしまったけれど。
　いつかは、旦那様に食べられる身なのだから、こんなことを思うのはおかしいのかもしれない。

　今日になるか、少し先になるかの違いなだけなのだから。

「花嫁様？」

　考えて俯いた私に、怪訝な声で、玲凛は、呼ぶ。

「あの、玲凛」
「はい、なんでしょう、花嫁様」
「今までの花嫁は、だいたいどのくらいで、旦那様の……雅楽様の、糧になれたのかしら？」