あなたの運命になりたかった

現実逃避

少女が、ジャレッドの手をとると、固まっていたジャレッドは金縛りからとけたようだった。
「……人違いだ。僕には、コーデリアがいる。行こう、コーデリア」

　そういって、少女の手を振り払い、私の手をとり、その場から足早に立ち去ろうとする。そんな私たちを彼女は追いかけてきた。

　そして、私たちの前に立ち塞がる。
　「あなただって、感じたでしょう？　私たちは、運命だって」
「違う！　僕の愛する人は、コーデリアだ」
「そう、……恋人がいるのね」
私をいちべつしたあと、少女はふ、と微笑んだ。

　「わかったわ」

　それは、もうジャレッドに近づかないということなのか。そう判断しかねているうちに、少女は、人混みのなかに消えた。

　■　□　■

　それから、二人でどうやって家に帰ったのか、覚えていない。気づいたら、家にいて、いつものように食事をとっていた。一瞬、先程のことは夢だったのではないか、と思う。けれど、食事が終わった後、ジャレッドが私を抱き締めた。

　「僕は、君を愛しているよ。愛して、いるんだ。疑わないで」
そういうジャレッドの声は、震えていた。やはり、さっきのことは、夢じゃなかったんだ。そして、彼女がいった番だということも。彼女の独りよがりではなく、ジャレッドも感じたのだろう。

　「……私も、愛しているわ」
心に、暗い影が落ちる。その影から目をそらすように、私たちはきつく抱き合って眠った。