夢幻の飛鳥～いにしえの記憶～

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  だが椋毘登くらひとの方は、そんな稚沙ちさの様子を見て、少し感づいたようである。

「なる程、お前の想い人って厩戸皇子うまやどのみこだったのか」

  それを聞いた瞬間、稚沙に衝撃が走った。
  どうも彼は、稚沙が思っている以上に人を鋭く見ているようだ。

「そ、そんなのあなたに関係ないでしょ！」

「お前のその動揺からして、どうやら図星だな」

  稚沙は今までで一番動揺した。
  自身が厩戸皇子を慕っているのは、今まで誰にも話したことがない。

  それなのに、寄りも寄ってこの椋毘登に知られてしまった。

  椋毘登はひどく可笑しくしながら、続けて話した。

「別に誰かにいいふらすつもりはないが、流石に相手が無謀すぎるだろ？今のお前なんて、全く相手にもされないだろうに」

  彼にそこまでいわれてしまい、流石の彼女もキレてしまう。

  そして彼の頬、稚沙は思いっきり引っ叩いた。

「私が誰を好きだろうと、そんなのあなたには関係のないでしょう！！」

  椋毘登はいきなり彼女に叩かれて、放心状態になった。そして頬が少しヒリヒリする。

「まぁ、確かにそうだな。お前が誰を好きになるかなんて、お前自身の自由だ。俺もいい過ぎた……」

  椋毘登も流石にいい過ぎたと思ったのだろうか。意外と潔く謝ってきた。

「分かってるなら、もうこれ以上しつこく聞いて来ないで！」

  稚沙は泣きたいのを必死で堪えながら、彼にそう話す。
  彼にいわれたから悲しいのではなく、現実を突きつけられたのが、酷く悲しく思えたのだ。

「あぁ、分かったよ。お前の気持ちが報われると良いな」

  彼はそういって稚沙の頭を軽く撫でる。
  その仕草だけは、稚沙は何故だか少し優しく感じられる気がした。

「じゃあ、蝦夷えみしには俺から上手く説明しとくから、お前は仕事に戻れ」

  稚沙は椋毘登にそういわれて「うん、分かった」とだけいって、その場を急いで離れていった。


  稚沙がいなくなってから、椋毘登はボソッと呟いた。

「はぁー、俺は一体何がしたかったんだろ」


  こうして椋毘登の方も、その後蝦夷と合流し、自身の住居へ帰ることにした。

  だが帰りの途中も、椋毘登は何故か口数が少なかった。

  蝦夷が「何かあったのか？」と聞いても、「何でもない」と彼は答えるだけである。

  こうして、彼れは蘇我の住居へと戻っていった。