エルフだと思った？ 残念！ エルフじゃなくてゴブリンでした！

六章「闘争」

232話

「皆、時間だ。行くぞ」

　それぞれの組は隊列を成して、森に入ってゆく。

　十組を一つの隊として、右翼、中央、左翼の三隊に分かれ、それぞれが森の中にあるエルフの領域を探索するという形になる。

　どの隊も戦闘行為は極力避け、エルフを発見することに重点を置く。
　魔物も敵と見なす。
　敵を発見したら仲間に報告をし、敵に見つかったら攻撃する。

　エルフとの接触点を領域の外枠と定めて各隊の長に通信を飛ばし、隊長から各組に通信を飛ばす。通信する順は決まっているが、各隊に十組のチームがあるため、多少は連絡の遅れが生じることとなる。

　が、それは些細なものとした。

　その些細が重要になる場合は、既に隊としての役割を果たせない状況にあるためだ。その場合は通信が取れないことを前提とし、各々の判断で撤退していく手筈となっている。

　全隊がエルフの領域に向かい進攻を開始したが、その意味を本当に理解している者は団長だけであったと言って良い。
　その他の団員は適度に緊張を持っているとはいえ、気持ちに余裕を持っている。彼らが過去同様に行ってきた進攻であったならば、それはベストに近い状態であると言えるだろう。

　しかし、彼らは知らないのだ。彼らが敵と見なしているエルフは、以前に戦ったエルフとは違うということを。
　進攻の動きが、敵に把握されているということを。