【短編集】世界が見た恋の話

片思いの代償～ボクはただ君をオモイ～

片思いの苦難

　片思いをしているとき起こる、一番大きな事件は何だろう？
　フラられること？
　違う。
　片思いがばれること？
　それも違う。
　一番大きな事件は、

「委員長は初めて会うよね。私の恋人で先輩の先輩さん！」
「おい後輩、他人に先輩って言っても通じないだろう」
「そう言う先輩だって私のこと後輩って呼んでるじゃないですか」
「慣れだ」
「じゃあ私も慣れです」

　片思い相手の彼氏と会うことだ。
　これほど気まずい場面もないと思う。まあ、気まずいのは僕だけだけど。涙にも、先輩さんにも、僕の片思いは知られていないから。

「イチャイチャするなら帰っていい？」
「わわわ、待って委員長。お願いだから帰らないで！」

　涙が僕の腕を掴んで、離してくれない。

「わかった、帰らない。でも正直なこと言うと場違いなんだけど」

　すると涙は先輩さんに聞こえないように、小さな声で話し始めた。

「（初めてのデートらしいデートで助けが欲しいの！）」
「（え？）」

　今涙はなんて言った？
　デートって言った？
　待て待て。涙から今まで気化された惚気話の中に、デートしたって話は何回も出てきたはず。だから、今更デートなんて慣れてるはずなんだよ。

「（本当に帰っていいかな？）」
「（だめ、お願い帰らないで。いつもはデートと称して写真撮ってるだけだったの。でも今日は水族館デートなの、デートらしいデートで私どうしていいかわからないの！）」

　ただただ、惚気話を聞かされてるだけなんだけど。涙が嬉しい話は僕も嬉しい。涙が幸せなら僕も嬉しい。
　でも、それとこれとは別だよ。なんで片思いの相手がデートするところに、ついて行かなきゃ行けないんだろう。
　一番の事件は彼氏に会うことじゃなくて。その彼氏とのデートについて行かないといけないことだとは思いもよらなかったよ。

「（お願い頼れるのは委員長だけなの！）」
「（はぁ）」

　片思い相手からのお願いを断れる人が居るだろうか。
　僕はいないと思う。だって僕は毎回、

「（わかった）」
「（やった！）」

　僕は彼女のお願いを断れた事はなかったのだから。

「（とりあえず、何をすればいいの）」
「（一緒に水族館を回ってくれればいいだけだから、大丈夫簡単でしょ？）」

　涙からの返答は、予想の斜め上だった。少し離れたところから携帯を使ってサポートして欲しいとかだと思ったのに。一緒に回って欲しいって何だろう。
　それってもうデートじゃない気がするんだけど。

「（少し後ろにいる感じでいい？）」

　さすがに真横を歩くわけにもいかないから、妥協点として後ろの方を歩くことにした。後ろなら二人の様子を眺めていられるしね。

「（ありがとう委員長、大好き！）」
「（ほら早く行きなよ）」
「（うん）」

　ほんとに君ってやつは。そう簡単に大好きとか言っちゃだめだよ。
　たったそれだけの言葉で、僕の心は荒れるんだから。その言葉が愛ではなく親愛なのを知っているから。愛の言葉は目の前の、先輩に言ってるのを知っているから。
　まあでも、ポーカーフェイスは得意なんだ。涙はよく不意打ちで大好きだって言うから。

「おまたせしました先輩。それでこの子が私の幼なじみの委員長です」
「委員長です」
「先輩です」

　何だろうね、この雰囲気は。互いの名前すら知らない。涙が付けたあだ名で呼び合う関係。勿論僕は学級委員長で、彼は先輩に間違いないんだろうけど。
　でも、それでいいのかもしれない。名前を知らない方が記憶に残りにくいだろうから。

「それじゃあ、行きましょう。先輩、委員長！」

　涙の見せるその笑顔は、どれに向けられた笑顔なのか。僕なのか、先輩なのか。それとも両方？
　答えは、涙しか知らないけど。
　できることなら、その笑顔が僕に向けられたものだと信じたいな。