王太子専属閨係の見る夢は

第三章 恋とは

39、愛のことば

　ディーとダイスの後を歩く俺は、周りからは異様な光景に見えるらしい。やたらと好奇な視線を感じる。俺は逃げることができなかった。そして、いつものディーの執務室に入ると、突然ダイスが怒鳴り出した。

「ディー、いい加減にしろ！　お前のその行動で大変なことになるんだ！」
「ダイスがシンを三日も確保できなかったからだろう。ほら、私が行ったら簡単にシンは着いてきた」
「着いてきた……じゃないだろう。あの状況は着いてくるしかなかったの間違いだ」
「どちらにしても、三日ぶりに会えたんだ。もう邪魔をするな、退出を許可するよ」

　ダイスはいつもと違って、本気で怒っていた。ディーは軽くあしらっていたけど……。

「あのな、お前に物申す人がいないから、俺が言ってやってるんだ。お前の勝手な行動がシン君を苦しめるってなんで分からない？　俺が行かなかったら、王太子に体だけ望まれたオメガとして見られる。もしくは王太子にフェロモンを浴びせて堕とそうとしている卑しいオメガかだ！　このどちらかに勘違いされたら、これからのシン君の危険に繋がるのが何故分からない？」

　ダイスが当たり前のことを言った。あの場での俺の立場は、どちらにしても断罪を受けるべくオメガになっていた。ディーはそんなこと考えもしなかったようで、反論する。

「なにが危険なんだ、この学園で守るには私ほどの人物はいない」
「バカか！　王太子が関わりのない男爵家のオメガと話すだけで、人はどう見るか想像もつかないのか？　お前はシン君への執着を隠さなかった。それはお前が溺れたオメガに見えるだけだ」
「私はシンに溺れているから、間違いない」

　ディーは何を偉そうに言っている？　ダイスがその言葉にさらに怒る。

「あのなぁ。お前が本当に溺れていることを、他の貴族が知ったらどうなる？　シン君は、婚約者のいる男と寝るオメガだと思われてしまう。そうなったら、シン君の容姿と爵位では、この先一部の貴族にどう扱われるかくらい、お前の頭でも分かるだろう」
「……」

　二人が喧嘩をしている。

　俺はどうしていいか分からずに、ただ二人のやりとりを見ていた。というかダイスはそこまで考えて、俺のことを助けてくれたのか。でもな、ダイス、残念ながら俺はディーと寝ていないんだよ。だから実際は婚約者のいる男には抱かれていないオメガだ。

　そこはきっとどうでもいいところだろうけど、なんとなく頭の中でツッコミをいれたくなった。でもさすがディーを支える人だけある。すべてが見えているところは、さすがとしか言えない。ディーよりもよっぽど冷静な男だと俺は感心した。

　そこでディーが俺に目を向けた。

「シン、すまない。そんなつもりはなかった。ただ、会いたくて」
「ディー」

　ディーは寂しそうな顔で俺に謝った。そんな顔をさせたくて会わなかったわけじゃないのに、俺はちょっと罪悪感を覚えた。そして真綿でくるまれたかのような優しい抱擁に包まれる。

「ダイスも、すまない。私が行き過ぎた行動をしたのを諌いさめてくれてありがとう。どうもシンのことになると、理性を失うらしい」
「ああ、そのための俺だ。だがな、オメガに理性を失うようじゃ、王太子として失格だ。お前はただのアルファじゃない。国という大きなものを背負うお前は、番つがいを得ても決して我を失ってはいけないんだ。それができないようなら、シン君は王太子の相手としてふさわしくない。それを肝に命じておけ」
「ああ、分かっている。忍耐を鍛えたつもりが、できていなかった」
「分かればいい、二度はないぞ。とにかくこれまで以上に忍耐を学べ」

　俺を抱きしめながら、ディーはダイスに怒られていた。どちらが立場が上か分からないな。でもそんなディーだから俺は惹かれたんだと思った。ん、惹かれた？

　いや、それより俺、ダイスにふさわしくないって言われてなかった？　我を失う相手って……俺？　二人の話が理解できないでいると、いつの間にかダイスは退出していた。

「シン、あまり私の心を乱さないで。一日だって会えないと辛いのに、三日はさすがに耐えられなかった」
「うん、ごめんな」
「私が何かしたのなら、謝る。お願いだ、これまで通りここに来てほしい」

　だったら「俺を抱いて」そのひとことが言えなかった。

「うん、ディーが謝ることなんてひとつもないよ。俺の心が弱いだけだ」
「シン、好きだよ、愛してる」
「……」

　愛してるという言葉に、細胞が騒ぎ出した。

　俺は顔をあげられずディーの胸に一層深くうずめた。そしてディーも深く強く俺を抱きしめた。だめだ、この男はまた俺を乱す。そんな言葉に重みも意味もないことなど俺が一番知っている。仮に愛しているなら、なぜ抱かないのか分からない。だから俺はその言葉の真意を聞くのが怖くて、そのままにした。

　そしてキスをして、いつも通りの日常が戻った。ダイスはディーに忍耐を学べと言ったが、それは俺にこそ当てはまる言葉だった。

　俺こそ、ディーに惑わされすぎて本来の役目を忘れるところだった。閨係に「こころ」はいらない。王太子の好きなようにさせる。どうして俺は自分が辛いからって、ディーを避けるような身分不相応なことをしてしまったのだろう。俺こそ、ただの人形として過ごせばいいものを、一国の王子相手に感情をさらけ出しすぎてしまった。

　ダイスの言葉、「次はない、忍耐を学べ」それはまさに俺に対する戒いましめだった。