パンツを見たら殺しますよ？

ねむり　だいじろう

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第３章　カモナマイサロン！！

第６話　家族

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街はずれの小さな一軒家いっけんや―――

カイの妹、レイは寝込んでいた。

理由は分からない。

ある日突然、魂たましいが抜かれたかのように倒れ込み

そこから寝たきりの日々。

ほとんど食事も取れず、日に日に弱っていった。

「レイ、調子はどうだ？」
「今日は良い薬があるんだ。」
「ちょっと、体を起こすぞ。」

カイはレイの体を抱き起こし、水差みずさしに移し替えた人参汁にんじんじるで唇を湿しめらせた。

「う、う～ん・・・」

「レイ？」

「おにぃちゃん・・・」

「さぁ、飲んでみろ。」

レイはゆっくり、ゆっくり、人参汁を喉のどに流していく。

・・・しばらくすると、レイの頬ほほにだんだんと赤みがさし始めた。

「どうだ？気分は。」
「うん・・・ちょっと、楽になった気がする。」
「そうか！ちょっと待ってろ。」

カイはキッチンで料理を始めた。

養霊人参ようれいにんじんを使った、温かいクリームスープ。
養霊人参を甘く煮詰につめた、グラッセ。
すりおろした養霊人参入りのミートボール。
デザートに、養霊人参のキャロットケーキ。

レイはベッドから起き出し、歩いてキッチンにやって来た。

「良い匂い・・・」
「レイ！起きられたのか!?」
「お腹すいちゃった。」
「そうか。テーブルに運ぶよ。」

「何だい？良い匂いだねぇ。」
「ばっちゃん！ばっちゃんも一緒に食べてくれ。」

３人はテーブルに着くと、料理を食べ始めた。

「美味しい！お兄にぃちゃん、美味しいよ。」
「そうか、そうか。・・・良かった。」

「これは養霊人参だね！若返わかがえるねぇ・・・ヒッヒッヒ。」
「ばっちゃんの言う通りだったな。凄い人参だ。」
「だろ？それにしても、よく採とって来れたねぇ。」
「あぁ。親切なヤツらが採ってきてくれたんだよ。」
「ほぅ。それはしっかりお礼しないとねぇ。」
「明日、お礼に行って来るよ。」

「お兄ぃちゃん。わたしも一緒に行く！」
「レイ・・・大丈夫なのか？」
「うん！もう全然大丈夫だよ。」
「そうか。じゃあ一緒に行こう。」
「それじゃあ、わしも行くとするかねぇ。」
「ばっちゃんも？」
「孫たちが世話になったんだ。当然さぁね。」
「わかったよ。みんなで行こう。」

翌日―――

屋敷の庭では、オルディスとアンジュが草木くさきの手入れをしていた。

「おはようっす！」
「おお、カイ。よく来たの。」
「カイのお兄ちゃん、おはよう。」

「ちょっと紹介しょうかいしたいんだけど、みんな居いるかい？」
「お。そうかね、そうかね。ちょっと待っておれ。」
「わたし、呼んで来る！」
「悪わりぃな、アンジュちゃん。」

「カイ！もしかして・・・」
「ああ。おかげ様でな。」
「さぁ、レイ。挨拶あいさつ出来るか？」
「うん。・・・みなさん、はじめまして。レイです。」
「兄がいつもお世話になっています。」
「そして、わたしのために人参を採って来てくれてありがとうございます。」

「キャ～♡可愛い♪」
「しっかりした妹さんだな。」

「みなさん、孫のためにありがとねぇ。」
「カイのおばぁちゃん？」
「そうだよ。孫たちが世話になったね。」
「いえいえ。レイちゃんが元気になって私たちもうれしいです。」
「お礼に何でもするから、遠慮えんりょなく言っとくれよ。」
「いえいえお礼なんて・・・てか、全然ボケてないじゃん。」
「おい真白！失礼だぞ。」

「カイ！アンタまた、わしをボケ老人扱あつかいしたんだね！」
「ち、違うよ、ばっちゃん・・・ごめん。」
「ったく、アンタは・・・」
「あ～、ごめんなさい、おばぁちゃん。失礼なこと言っちゃって。」
「ヒッヒッヒ。いいんだよ。確かに少しボケていたのかもしれん。」
「え？そうなの？」
「あぁ。じゃが昨日、養霊人参を食べてから頭がスッキリしてねぇ。」
「ホント!?凄すぎ養霊人参！」

「ほっほっほ。生命力の塊かたまりじゃからの。」
「ん!?アンタ・・・オルディスかい？」
「ほっほっほ。久しいのぉ、マーサよ。」
「え？おじいちゃん知り合いなの？」
「まぁの。かれこれ７０年ぶりくらいかのぉ？」
「７０年!?」
「アンタ、全然変わっとらんねぇ・・・生きとったとは驚きじゃ。」
「ほっほっほ。マーサは老ふけたのぉ・・・」
「当たり前じゃろ！あの頃わしはまだ１０代じゃぞ。」
「食堂の看板娘かんばんむすめじゃったからのぉ。」
「看板娘？おばぁちゃん凄い！」
「マーサ目当めあての冒険者も多かったんじゃ。」
「アンタはあの頃から爺じいさんじゃったがね。」
「え？ちょっと待って。おじいちゃん、何歳なの？」
「ほっほっほ。内緒じゃ。」
「何言ってんだい！アンタゆうに１５０越こえとるじゃろ。」
「な・い・しょ・じゃ。」

「あの～、真白。昨日の話なんだけどよ・・・」
「カイ？」
「やっぱり俺に店、やらせてくれないかな？」
「ホント!?うれしい♪」
「いいのか？」
「もちろん！期待してるよ♡」
「ありがとな。」
「あの！真白さん。わたしも兄の店、手伝いたいです！」
「レイちゃん、大歓迎だよ～♪看板娘だね♡」
「それじゃあ、わしも看板娘やろうかねぇ。」
「おばぁちゃん？？」
「ヒッヒッヒ。冗談じゃ。わしは畑でウマイ野菜作って持ってくるさね。」
「いいね～、それ♪」

「さぁ～、楽しくなってきたぞぉ～♪」

屋敷の庭に、みんなの笑顔が弾はじけた―――

その光景はまるで、大家族のホームパーティーのようだった。

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