ルーカスと呪われた遊園地（中）

４ 財宝強盗

２

「あー、ちょっとね。いろいろあって」
　柚子をおさえるように両手を前に出し、目をそらした乙葉が、誤魔化すように言った。
「なに？　いろいろって」
　乙葉から離れた柚子は、目を細めながら、疑うように聞いた。
「まあいいじゃない。それより、そこにいるのって犯人でしょ？　捕まえておかなくて大丈夫なの？」
　乙葉たちには気にもとめず、メリーゴーランドに夢中になっている犯人を見て、乙葉が言った。
「あの人は犯人じゃない」
　柚子のかわりに、京一が即座に答えた。
「内田さんだ」
「内田さん？」
　三人がそう話している間にも、ルーカスは内田にふわふわと飛びながら近づき、不思議そうな顔で、観察していた。
　それに気づいた内田は、顔を輝かせながら、
「うわあ」と言った。
「君、なに？　空飛べるの？　すごいねえ」
　ルーカスはその言葉に、すっかり気をよくして、
「うん。空を飛ぶことなんて、僕にとったら朝飯前だよ」と、得意げになって言った。
「見てて」
　そう言うと、ルーカスは空高く舞い上がり、内田に見せつけるようにあちこち飛びまわり、ついには空中で逆立ちをし出した。
「おお！　すごい！」
　内田は心から驚嘆しているような顔をした。
「君、超能力者かなにかかい？」
　その時、ルーカスと内田の様子を、遠くからじっと見ていた乙葉は、
「ねえ、あの、内田さんって誰なの？」と、不審そうに尋ねた。
　内田というその男は、よく見ると小太りで背が低く、頭が坊主で人がよさそうな顔をしていた。それと、外は暑いのか、顔全体に大量の汗をかいていて、首に巻いている白いタオルで、額に流れている汗を、何度も拭き直していた。