桜稜学園野球部記

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「この1月の間、我々は打倒南を掲げ練習に励んできた！しかし！」
「今日の先発は南ではないではないか！」
「そんなこと言われましてもねぇ」
「僕ら側とて今日は持田先輩じゃないですか」
「まあ、打てばいいではないですか」  

「今日も御船をボコボコにできると思ったんだがな
」
「一条が異質だったんだよ」
「あの持田とかいう男、よりによって右投手じゃねぇか」  
「そらお前対策やろうしな」
「畜生め」


「1番、ショート 松の尾くん」
コールが響く、打席に人が入る。少しの静寂。
「先頭の俺が出塁して流れを作ってやる！」
自分の投球をするだけだ。
かきん、打球はセカンド後方へ、それを一条くんが捕る。
「ジャンプ一番、セカンド一条ファインプレイ！」 
「なぁ、流れが…なんやっけ？」
「クソが！」
中之島くんがニヨニヨしながら煽る。ともかくこれで内野の士気は著しく上がった。  
続く篠田、土居と抑えて三者凡退。

右腕と右脚を極端に揚げるフォームの持田相手に初回から打棒が襲い掛かる。快音、またしても快音！
四球挟んで6連打。一死満塁、財前ならどうなるか…という場面。バッター田村のコール。

長宗我部が併殺打を放ちスリーアウト。
6点のリードはとても嬉しいものだ。
野手もあの横浜大神奈川で1年間背番号10を背負った、ドラフト指名候補にも名の上がる持田の球種は全て一条と中之島の意地の悪い粘り打ちで叩きのめされており、それ故に野手陣は自信とやる気を漲らせていた。

2回表。4番堀田に打たれたものの続く大田、出口、松本を打ち取りスリーアウト。

「次こそは抑えます…だから、だからまだ俺を使ってください！」
「いや、しかしだな…」
「御船は打たれ、俺の代わりになる奴なんているんですか！ねぇ！」
持田と監督が言い争っている。怒りを力に変えて打とうとしてみた一条はショートライナーに倒れた。
しかし、橋本中之島と連打、鶴岡にはフォアボールで財前の打席。これがセンターを割る大きな当たりとなり走者一掃。江島神崎と凡退し追撃には至らずだったが十分な得点だった。

その後田村は度々ヒットを許しながらも打たせてとるを信条に粘りの好投。対する横浜大神奈川は失点に失点を重ねる大炎上。同じく２年の大原、真木が登板も1イニングでノックアウト。5回の守備も代打の初村が出塁も9番岡がゲッツーになり唯一第三打席を迎えた松の尾がサードゴロに打ち取られゲームセット。全国区の横浜大神奈川が県大会2回戦敗退、それも新設校に━━━その一報は一部の高校野球ファンにとって台風の目的存在に桜稜学園を押し上げる理由としては十分だった。