パイオニアオブエイジ~NWSかく語りき〜

第12話『仲直り』

「フィリップさん、ヤガミさんに限って逃げたりしないよ。葛藤してたとしても必ず俺たちに力を貸して、仕事の完成まで付き合ってくれるって！」
　後ろから声がしたので振り向くと、イサクが元気いっぱいの笑顔で言い切った。
「なんだイサク、もう復活か？」
　よく見るとキーツも隣で笑っている。
「？」
　フィリップが二人を交互に指差した。イサクが頷く。
「共同戦線張ることにしたんだ」
「あっ、そう……へぇ」
「仲直りしたの？」
　オリーブに聞かれて、キーツが端的に事情を説明した。
「もともと大したいざこざじゃなかったんだ」
「ふーん、偉い偉い！」
　オリーブにかかっては、まるっきり子ども扱いである。
「腹パンパンで仲直り――兄弟ゲンカか！」
　ポールが突っ込む。
「ちょっとみんな、せっかくイサクが台詞を決めたのに」
　ナタルがフォローに走る。
「悪りぃ、イサク。なんだって？」
　タイラーが聞き返す。
「ヤガミさんは逃げたりしない……どうしてそう思うの？」
　トゥーラに聞かれて、イサクは一気にボルテージを上げた。
「それは……ヤガミさんが怨霊退治の腕を錆びつかせないために、修法陣の研究を続けてるからなんです。時々、俺にレクチャーしてくれるんですよ。「おまえみたいな熱血野郎にはもってこいの仕事だ」って言って。こう見えても俺、フラッシュシックル閃光の鎌の免許皆伝ですから」
「おおーっ」
　フラッシュシックルとは――？
　光の精霊の加護を得た、主に悪霊などを浄霊する鎖鎌のこと。
　専門的で扱いが難しいとされ、武芸に通じたものが好んで習得する技術である。
　みんなから拍手喝采を浴びて、エヘラッと笑うイサク。
「前衛部隊にもってこいだな」
　タイラーが言ったが、フィリップは額に手をやった。
「おまえだけが向いてるんじゃな……」
「NWSがやるよりゃいいよ。そういう人材皆無……おっと、タイラーがいたか」
　ポールが気づいたが、タイラーは首を振った。
「いや、いくら何でも専門外だ。俺が精通してるのは万武の赤だしな」
　万武の赤とは――？
　万世の秘法の裏の闘技。
　六大精霊界の加護を得た闘技であり、赤の他、白・銀・青・紫・緑がある。
　赤とは火の精霊界を表し、火の精霊の特性を生かした闘技である。
　そして、白は光の精霊界を指す。
　つまり、フラッシュシックルは万武の白の闘技ということになる。
「やっぱ、付け焼刃は無理？」
「——当たり前だ」
　ポールの言葉に、タイラーは意味深長に続いた。
「でも、NWSもそうだけどさ、仕事に取り掛かる前に講習したり、ない技能は習得したりするよ。シンプルハートディグニティは元気な人が多いんだから、俺たちよりはよっぽど向いてるし、そこはヤガミさんの指導次第なんじゃないの」
　ポールが言い募ると、フィリップは片手に顎を載せた。
「結局、そこか……」
「根気よく説得するんだね……適応団体がいなかったことにしてもいいし」
　アロンが言うと、両膝をパーンと両手で打った。
「よし、ヤガミさんに直談判だ！　帰るぞ、イサク」
「じゃあな！」
「おう！」
　イサクがキーツに威勢良く挨拶して、二人は集会所から出て行った。
　後に残されたNWSのリーダーたちが言うことには――。
「若さかねぇ」
「若さだよ」
「おじんくさ」
「なにを――っ！」