リアルBL！不安な俺の恋愛ハードルート

37-7 助けたのは

　部屋にいる数人の目をはばからず。
　涼弥は俺を抱きしめた。俺も、涼弥を抱きしめる。

　微かに震えてるのは、俺か涼弥か。鼓動が速いのは、どっちか。
　どっちでもいい……どっちもだ。

　不安に潰されそうだった。
　傷つくのが、傷つけるのが、苦しむのが、苦しめるのが……怖かった。
　俺も涼弥も。

　抱きしめ合えてよかった。

　涼弥の怒りが収まってよかった……とりあえず、俺が目に入るくらいには。



「瓜生くりゅうさんは何でここに？」

　肩に涼弥の顎をのせた俺の耳に、上沢の声が聞こえる。

「通りかかったら声がした。嫌だ、やめろ……確認しないわけにはいかない。見回り中で鍵は持ってる」

「へぇ……偶然か」

「お前は？　そこに映ってたのは外の空き部室だな。桝田ますだがいた」

「俺は早瀬と連絡つかねぇんで、美術部行ったらよ。そこで南海みなみと一緒に出たってのと、南海が杉原連れて部室棟行くの見たって聞いて……ヤバいことなってんじゃねぇかってな」

「応援に来たぜ……って。もう終わってる？」

　足音がして、知らない声に目を開けると。
　見かけたことくらいはある、チャラい３年がいた。

　瓜生が呼んだ風紀委員か？

「遅かったな、坂口。手当てが必要なケガ人はいない」

「南海じゃん。誰にやられた？」

　長めの金髪で中背のチャラ男、坂口が辺りを見回す。

「江藤の男が何かの報復とか？」

「俺じゃねぇよ」

　坂口の指摘に、上沢が答える。

「じゃあ、そこのデカいの……お前ら、何でイチャついてんの？」

　坂口と目が合って。涼弥に回した腕を解いて、肩を叩いた。

「あれ？　昨日いたよね？」

　どっかから現実に戻ってきたみたいに目を瞬く涼弥を見て、坂口が言う。

「うちの新人？」

「杉原だ。４発ほど殴らせた」

「えー！　何したか知んないけど、暴力で処罰はダメだろ。緊急時以外」

「レイプ未遂。杉原は当事者だ」

「てことは……」

　瓜生の言葉に。坂口が涼弥を、そして、俺を見る。

「南海にその子が襲われて、彼氏がキレて殴った」

「だから、少し待ってから止めた」

「納得。未遂で済んで何より」

　坂口が、座り込んでる南海の腕を取る。

「さ、顔洗って。自業自得には同情しないけど。正当な理由があるなら聞きたいなぁ？」

「ないよ。俺の自分勝手な欲だけ」

　ふらりと立ち上がった南海が、ハッキリと言った。

「涼弥！」

　バッと身体の向きを変えた涼弥を押さえる。

「あとは……俺の分だ」

　険しい表情の涼弥が口を開くより先に動き、南海の前へ。



　自分を押さえつけてレイプしようとした男……だけど、もう怖くはない。
　今、やられる危険がゼロだからじゃない。

　俺をやろうとした理由の欲は、満たされてると思うから。



「満足した？」

　南海と視線を合わせる。

「俺をレイプしようとして、涼弥に殴られて……ナオ先輩と同じ結果で」

「そうだね。俺は……これで……気が済んだ」

　逸らさない南海の瞳は、穏やかに見える。

「ごめんね。好きなだけ、殴っていいよ」

「いや。そんなんじゃ割に合わない」

「何されても文句は言えないな」

「桝田が言った。ナオ先輩は……忘れられるより、憎まれて心に残りたかった……って。あんたも？」

「どう……だろう」

「俺にじゃなく、ナオ先輩にだよ。それは間違ってると思うけど、あんたもそう思ったのか？　俺は、先輩の代わり？」

「ああ……それもある、かな」

　笑った南海が、痛いのか顔をしかめる。

「尚久なおひさの思いを遂げたいと思ってたけど、止められて果たせなくて……よかったよ。キミを傷つけて心に残るのが俺じゃ、意味がない。それに……」

　いったん言葉を切って、南海が俺の瞳を見つめる。

「あいつは、本当は……キミを傷つけたくはなかったと思うから」

「だから、俺は忘れる。キレイサッパリ。今日のことも……ナオ先輩がしたことも。記憶に残してなんかやらない」

　一瞬傷ついた顔をした南海が、笑みを戻して頷く。

「ありがとう」

「あんたのためじゃない」

　もう一度頷いて。すぐ後ろの流し台で、南海が顔を洗い始めた。
　それを機に、張り詰めた場が緩む。

「そうだ！」

　最初に声を上げたのは坂口だ。

「廊下に桝田と水本がいたんだよね。入るなって言ってあるけど、もういい？」

　え……！？

　焦って見やった涼弥の眉間に、深い溝。



　せっかく落ち着いてきたとこなのに……！
　てか、もう帰りたい……涼弥に……ちゃんと謝りたい……。



「そっちの部屋で話を聞いてくれ。南海にもな」

「りょーかい」

　瓜生の指示で、坂口が南海を連れて暗室の外へ。



　水本と桝田がすぐそこにいたら、涼弥の怒りがまたマックスに……。

「大丈夫だ。早瀬。向こうで話はつけてある」

　上沢から救いの言葉が。

「そう……か。お前が涼弥を解放……」

「してからが大変だったぞ。あいつ止めんの。仕方ねぇから、一発ずつは殴らせたけどよ」

「お前じゃなきゃ無理だったな」

　ほんとに……って。あ！

「俺に電話したのか？」

「タイミングいいだろ。絢じゅんが選挙立候補者の写真撮影の予定上げにここ来たら、南海がいて……桝田の様子がおかしかったんだと」

「で、お前に？」

「何かやるなら今日かもしんねぇ。早瀬が校内に残ってんなら、どんな誘いにも乗るなって言っとけってな」

「ありがとう……礼、伝えといて。江藤にも」

「おう。俺はそろそろ行くぜ。あれ……まだ全然平常心じゃねぇよな。このあと、大丈夫かお前？」

　俺と上沢の視線の先で、仏頂面の涼弥が瓜生の質問に答えてる。

「うん。俺のせいだから」

「そりゃそうだ。まぁ、間に合ってラッキーだったな」

　手遅れだったら今頃……やめよう。考えたくもない。

「お前も、普通にしてるが……けっこう堪えてんじゃねぇか？」

「ん……でも、大丈夫だ。涼弥がいる」

「そう言えんのは羨ましいぜ」

　上沢が、らしくないやさしげな笑みを浮かべた。

「圭佑けいすけ！　この二人はちょっと協力してくれただけって、南海が言ってる。すでに杉原に一発もらってるみたい」

「そうか。早瀬」

　坂口の話を受け、瓜生が俺を呼ぶ。

「はい」

「お前がいいなら、これで終わりにするが」

「いいです」

　即答する。
　チラリと見た涼弥は、反論しなかった。

「わかった。お前たちは先に行け。上沢も」

　瓜生にお辞儀をして。上沢を先頭に、暗室を出る。



「絢によろしくな」

「和解成立って言っときます」

　聞こえた水本と上沢の会話。

　和解って……涼弥と？　したのか？

「嬉しいか、杉原。瓜生のおかげでそいつ、無傷でよ」

「……黙れ」

「南海にゃ悪いが、あのままやってお前に半殺されりゃ寝覚めが悪いとこだったぜ。お互い、よかったなぁ？」

「どの口が言いやがる。もう一発……」

「やめろ。帰るぞ」

　俺が止める前に、上沢が涼弥を前に押しやる。

「早瀬」

　後ろで瓜生が呼んだ。
　振り向くと手招きされ、暗室の入り口へと戻る。



「先に忠告するが……間違っても今、礼なんか口にするなよ」

　俺にしか聞こえないだろう声で、瓜生が言った。

　は……！？

「誰に……？」

「桝田が俺に電話してきた。急いで写真部に行ってくれ。南海が２年生をレイプしようとしてる……と」

「え……？」

　思いがけない事実に目を瞠る俺に。

「友達を裏切ってお前を助けた。だからと言って許す必要はない。ただ、あいつにしては必死だったからな。お前に知らせておくのがフェアだろう」

　続けた瓜生の言葉が頭を巡る。



　俺を助けた……。

　
　
「これからは、もう少しガードを上げたほうがいい」

「はい……」

　無意識に頭を下げ、暗室に背を向けた。

　開いたドアを支えた涼弥が、俺を待ってる。
　部室にいる４人が、俺を見る。

「もう騙されないようにねー」

「はい」

　陽気に手を振る坂口。水本は無言。南海がごめんねと呟いた。
　目が合った桝田は、ほんの微かな笑みを見せた。



　ありがとう……。



　口に出さずにそう言って、写真部を後にした。



　騙すヤツは当然悪いけど。騙されたほうに罪はない、なんて思えない。
　自分の甘さが招いた今日のこの事態で、大切な人間を苦しめた俺。

　二度とないって……誓えよな。