甘い年下、うざい元カレ

第060章 自ら幻想を打ち砕きに行くのも悪くない

第060章　自ら幻想を打ち砕きに行くのも悪くない
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権現堂桜堤（ごんげんどうさくらつつみ）は夢のように美しかった。高く連なる桜並木だけでなく、広大な菜の花畑も広がっている。二人は満開の桜の木の下に小さな空地を見つけ、シートを広げた。花を愛で、風に吹かれ、鳥のさえずりを聞き、花びらの隙間から降り注ぐ香りのある日差しを浴びる。お菓子を食べながら、賑やかで幸せな群衆の中で、大きな声で喋ったり、小声で内緒話をしたり。人が見ていない隙に軽いキスを交わしたりもした。一番暖かい昼下がり、リー・チョンシーはスー・シエンの膝枕で一眠りした。
スー・シエンはその間に黄平和のメッセージに返信し、明日川崎へ会いに行く約束をした。
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帰りの道はひどく渋滞していた。二人は途中で道沿いのファストフード店に入り、渋滞のピークを避けることにした。
リー・チョンシーが彼女に水を注いであげた。「グループ長、日曜日は10キロ走る予定だし、学習計画もあるでしょ。明日は無理に付き合わなくていいよ。」
「いいえ、彼女はあなたの最も大切な友人なんだから、当然付き添うわ。」
「本音を言ってよ。」
「レズビアンのカップルに会ったことがないから好奇心があるの。それに彼女たちを尊敬してるし、直接応援の気持ちを伝えたいのよ。」
「ふん、やっぱりね。明日は興奮しすぎないでよ。」
「余計な心配しないで。」
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黄平和の恋人は、丁海焉（ディン・ハイイェン）という三歳年上の、ボーイッシュで格好いい長髪の女性だった。付き合って三ヶ月で既に一生を共にすることを決めていたが、二人とも親にカミングアウトする勇気がなかった。そのため、誰にも邪魔されない二人だけの世界で仕事をし、生活するために、相次いで日本へ来たのだという。
彼女たちは2LDKのマンションを借りており、黄平和がそれぞれの部屋を案内してくれた。
「部屋、別々なの？」リー・チョンシーは不思議そうに言った。
「一緒に寝たい時は一緒に寝るし、一人の空間が必要な時は分かれるの。小熊、君はきっとグループ長と一緒に寝てるんでしょ？」
「……まあね。」 彼は少し理解できなかった。なぜ「空間」が必要なのだろう？ 彼はただ、片時も離れたくないだけだった。
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丁海焉は去年の11月に来ており、基本的には慣れていたため、手助けが必要なことは特になかった。しかし、黄平和がリー・チョンシーに大きなニュースをもたらした。
「私のお父さんと、君のお母さんが付き合ってるよ。」
「えっ？！」 リー・チョンシーは愕然とした。
「道理で、最近の李（リ）姉さんが明るくなったと思ったわ。」 スー・シエンはビデオ通話の中の李瀟（リー・シャオ）の様子を思い出した。「そう、眉毛の形まで変わってたもの。」
リー・チョンシーが信じられないという顔をしているのを見て、黄平和は笑った。「小熊、私のお父さんが李おばさんを騙すんじゃないかって心配してるの？」
彼は確かに少し心配だった。「君のお父さんは、僕の母が昔、男にひどく騙されたことを知ってるはずだ。今でも僕は、自分の父親が誰なのか知らないんだから。」
「知ってるよ。」
黄平和のその一言は雷鳴のように響いた。リー・チョンシーは緊張してスー・シエンの手を握りしめた。
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実は事情は単純だった。リー・チョンシーの父親である裴慶雲（ペイ・チンユン）は、彼らの共通の同級生だったのだ。学生時代、彼はまず梁文婭（リャン・ウェンヤー）と付き合い、彼女を振ってから李瀟と付き合った。大学卒業時には李瀟は既に妊娠していたが、就職後、彼はすぐに会社の重役の娘と仲良くなり、李瀟を捨てた。
スー・シエンはリー・チョンシーの手を固く握り、彼を慰めようとした。一方で、梁文婭がこの物語の一部であったことに驚き、すぐに彼女に連絡して真相を確かめたい衝動に駆られた。
「……名前は裴慶雲って言うの？」 リー・チョンシーはようやく冷静さを取り戻した。
「うん。でも今は田慶雲（ティン・チンユン）って名前になってる。入婿（いりむこ）したから。ネットで調べれば出てくるよ。優秀な実業家で、省の人大代表（議員）でもあるんだから。」
彼はスマホを開いたが、手が少し震えていた。「……いいよ。あの人のことなんて興味ない。」
丁海焉が牛肉の皿を持ってきて火鍋に入れ始めた。「小黄、あなた本当に口が軽いわね。お父さんに言うなって言われたでしょ？ ほら、小熊が食欲なくなっちゃったじゃない。」
「李おばさんが小熊を守ろうとしてるのはわかるけど、彼はそんなに弱くないと思う。それに、真実を知る権利があるわ。」
リー・チョンシーも言った。「丁姉さん、大丈夫だよ。小黄は僕に教えるべきだったんだ。」
「でも小熊、李おばさんを問い詰めたりしないでね。じゃないとお父さんに殺されるほど怒られちゃうから。」
「安心して。君のことは絶対に売らない。教えてくれてありがとう。」
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帰りの道はスー・シエンが運転を買って出た。
「ハニー、あの田慶雲を調べてみなさいよ。あなたに似てるかどうかを確認して。」
「似たくないよ。」
「わかったわ。今は、話したくないの？」
「うん。」
「じゃあ、静かな音楽をかけるわね。少しうとうとしてなさい。」
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道中、二人は一言も交わさなかった。家に着くと、彼が言った。「グループ長、少しだけ一人の時間が欲しい。ちょっとだけ。」
「じゃあ、客間（ゲストルーム）にいなさい。邪魔しないから。」
彼が客間のドアを閉めるのを見届けてから、スー・シエンも寝室に戻り、たまらず梁文婭に連絡した。
「黄山（ホァン・シャン）のやつ、なんで娘にそんなこと言ったのよ！」 梁文婭は明らかに昔の話をしたくない様子だったが、スー・シエンの強引な追及に根負けして認めた。
「学校ではね、裴慶雲はあらゆる面で目立って優秀だったの。追いかける女子生徒も多かったわ。彼が私を選んだのは、私の家が裕福だったから。彼は田舎出身で、貧乏だった、目的がすごく明確だったのね。でも当時の私はお嬢様気質が強かったし、一方で李瀟は優しくて美人だった。彼は私に耐えきれなくなって李瀟に乗り換えたの。その時、二人は長続きしないことはわかってた。李瀟には彼のキャリアを助ける条件が何もなかったから。案の定、卒業後すぐに彼は気づいて、李瀟を捨てて社長の娘に乗り換えた。その後も何人かの奥さんに乗り換えて、どんどん金持ちに変えて、今は成功者よ。ねえ、この世に因果応報なんてあると思う？」
「少なくとも、あなたは一番悲惨な目には遭わなかったわね。」
「そうね。李瀟が振られたと聞いた時は『ざまあみろ』なんて笑ったけど、数年後に病院でリー・チョンシーを連れた彼女に偶然会った時は、あまりにやつれていて悲惨だったわ。リー・チョンシーが高い熱を出して点滴を受けてて、子供が泣いて、彼女も泣いててね……私の恨みなんて一瞬で消えちゃった。お金をあげようとしたけど受け取らないし、困ったことがあれば頼ってと言っても一度も来なかった。リー・チョンシーが卒業する前になってようやく、『何百通も履歴書を送ってもいい知らせがない、あの子が自暴自棄になったり、騙されたりするのが怖い（最近、ミャンマーの詐欺拠点に連れて行かれる事件が多いでしょ）』って、彼女が訪ねてきたの。裴慶雲との昔の縁に免じて、あの子を助けてほしいって。あんなクズとの縁なんてどうでもいいけど、子供に仕事を用意するくらい難しくないからね。それがまさか、あなたとくっつくなんて、一石二鳥だったわ。」
「でも、これからどうしましょう。リー・チョンシーがかなりショックを受けてるわ。彼、父親に会いたいと思うかしら？」
「やめておいた方がいいわね。逆玉に乗った男（鳳凰男）は、昔のことを持ち出されるのを一番嫌がるもの。リー・チョンシーが辛いのは確かだけど、連絡したところで、もっと辛い思いをするだけよ。よくなだめてあげて。数日もすれば吹っ切れるわよ。」
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しかし、どうやってなだめればいいのか。そして、本当に何事もなかったかのように吹っ切れるものだろうか。
かつて自分も両親と徹底的にやり合わなければ、心の中にわずかな期待を抱き続けていたかもしれない。ならば、自ら幻想を打ち砕きに行くのも悪くないだろう、とスー・シエンは思った。
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午後五時過ぎ、リー・チョンシーが客間から出てきた。既に何事もなかったかのような様子だった。
スー・シエンがキッチンで忙しくしていることを見て、彼はすぐにやってきてエプロンを締め、「僕がやるよ。君が料理すると後片付けが大変なんだから」と言った。
「練習させてくれないと、一生私に料理を作ることになっちゃうじゃない。」
「それが僕の夢なんだけど。」
「ハニー、口説くのが上手いわね。」 スー・シエンは片手に鍋の蓋、片手にヘラを持ったまま、両腕で彼を挟んで抱きしめた。
リー・チョンシーは天を仰いでため息をついた。「……もっとピュアでロマンチックな話はできないの？ 君の口から出る言葉は、どれもエロ動画のセリフみたいに聞こえるよ。」
「じゃあ……一本撮ってみる？」
彼は彼女の手から鍋の蓋とヘラを取り上げ、キッチンから押し出した。「勉強してきなさい。7月の試験に受からなかったら、一ヶ月禁欲だからね。」
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