甘い年下、うざい元カレ

第090章 彼のもう一つの性格を忘れていた：「陰険」ということだ

第090章　彼のもう一つの性格を忘れていた：「陰険」ということだ
*
家に入るなり、リー・チョンシーはスー・シエンの前に立ちはだかった。「返して。」
「ふざけないで、めまいがするの。」
彼は慌てて彼女を支え、ソファに座らせた。「見せて。」
スー・シエンは顔を上げた。
彼が顔を近づけ、彼女の額をそっと触ると、彼女はすぐに「スッ」と息を呑んだ。額の皮膚は確かに赤く腫れていた。
「待ってて、薬を持ってくる。」 彼は二階の主寝室へ駆け上がり、引き出しから軟膏の瓶を取り出すと、すぐさま階下へ戻ってきた。
スー・シエンが最後の一枚のカードを破り捨てているのを見て、彼は首を振り、からかうように言った。「今さら恥ずかしくなったのか。書く時に後先を考えなかったのか？」
「下ネタを言う時に後先なんて考えるわけないでしょ。付き合ってる時は、誰だって一生一緒にいるつもりなんだから。」
「なのに、ジャオ・ナンフォンとあんな……！」 彼はむっとして蓋を開け、軟膏を指ですくい取った。「頭をこっちに。」
「自分でやるわ。」 スー・シエンは、彼に手荒に扱われるのではないかと警戒した。
彼は何も言わず、一歩踏み出して彼女の肩を抑え、薬を塗り始めた。手つきは確かにあまり優しくなかった。
彼女は目を閉じ、苦痛の色を浮かべたが、何も言えなかった。もしリー・チョンシーが他の女とキスしているところを現場で押さえていたら、自分はもっと荒れ狂っていただろうから。
彼はため息をつき、手つきを和らげた。「お風呂の時、お湯をかけないように。寝る前にもう一度塗って。じゃないと明日、青あざになって不細工になるから。」
彼女の口角がかすかに上がった。「子犬」の優しさは骨の髄まで染み込んでいる。今でも彼女にこんなに優しいのだ。
*
リー・チョンシーは掃除機を持ってきてカードの破片を吸い取り、何気なく言った。「これらは破ったならそれでいいけど、一番過激なあのカードのことは覚えてる？」
なんてこと！
スー・シエンは息を呑んだ。あのカードは彼女の自作だった。セクシーな女性軍官のコスプレ姿で撮った、かなりエロティックな写真をカードの内側にデザインし、家庭用プリンターで印刷して、そこには筆舌に尽くしがたい言葉をたくさん書き連ねていたのだ。
そのカードは彼のダウンジャケットのポケットに忍ばせておいたもので、本来なら今の季節、彼が目にするはずはなかった。しかし、彼が戻ってきてからすべての服を一階の客間に移した際、おそらく整理をしていて……。
「……くまくん（小熊）、」 彼女は力なく、羞恥心に震えながら言った。「あれを返して。お願い。」
「何を怖がってるんだ。お互い見せ合わなかったところなんてないし、言い合わなかった言葉もないだろ。別れたからって、今さら純情ぶらなくていいよ。あれは取っておくんだ。必要な時に取り出して見れば、エロ本よりずっと刺激的だろ？」 彼は掃除機を持って背を向けて去っていった。その背中には得意満面さが漂っていた。
やってくれたわね。これは以前、彼のエロ本を見つけた時の仕返しだ！
さっきまで優しいと思っていたのに、彼のもう一つの性格を忘れていた：「陰険」ということだ。
*
リー・チョンシーがバスタオルを抱えて客間から出てきて、向かいの浴室に入った。
スー・シエンは冷蔵庫のそばに立ち、横目で彼がドアを閉めたのを確認すると、すぐに抜き足差し足で彼の部屋に忍び込んだ。
客間は広くない。壁際には収納棚とクローゼットがあり、中央にはシングルベッド、窓側にはパソコンデスクを兼ねた机がある。
机の引き出しには文房具や小道具が詰まっている。数冊の参考書をパラパラとめくってみたが、カードは挟まっていない。枕カバーの中、マットレスの下、布団の中、どこにもない。クローゼットを開け、十数個のポケットをひっくり返したが、やはりない。そうよね、服のポケットから見つけたのだから、そのままそこに入れておくはずがない。やはり収納ボックスを見てみよう。
扉を開けて、彼女は頭を抱えた。十数個の収納ケースが整然と並んでいる。すべてひっくり返さない限り見つけるのは不可能だが、彼がこれほど綺麗に並べているものを、台無しにしたくはなかった。
順番に左上の一番目のケースを手に取り、蓋を開けると、そこにはまだ使っていない白紙のカードが入っていた。彼女は慌てて蓋を閉め、元に戻そうとした。
*
リー・チョンシーが半開きになっていたドアを静かに開けて部屋に入り、また静かに閉めた。最後だけ力を込めると、ドアは「カチッ」と音を立ててロックされた。
泥棒猫のようにビクビクしていたスー・シエンは、その音に肩を震わせ、手に持っていたケースを床に落としてしまった。
「あ、はは、」 彼女は気まずそうに笑って振り返った。「お風呂、ずいぶん早いのね？」
「邪魔者がいなけりゃ、早く済むのは当然だよ。」 腰にバスタオルを巻き、髪は濡れたまま。彼の瞳には冷ややかな嘲りがあり、彼女を見つめる視線にはどこか誘惑的な色も混じっていた。

スー・シエンは無意識に腕を組んで胸を隠し、ベッドの足元を回って彼のそばへ行き、へつらうような笑みを浮かべて言った。「あの……ちょっと通してくれる？」
*
リー・チョンシーはドアノブに手を置いたまま、命令した。「それを拾って、元に戻せ。」
スー・シエンは振り返って、散らばったカードをケースに拾い集め、蓋を閉め、左上の空いた場所に戻し、収納棚の扉を閉めた。
「クローゼット。」
彼女はさっき乱した服を綺麗に整えた。
「ベッド。」
シーツを整え、布団を畳み、枕カバーをかけ直した。
彼は視線を机に移し、彼女に目配せをした。
彼女は回り込んで、本を本棚に戻した。「これでいいかしら？」
リー・チョンシーがドアを開けると、スー・シエンは這う這うの体で横をすり抜け、脱兎のごとく二階へ駆け上がった。
*
ベッドに倒れ込み、枕に顔を埋めて悔しさのあまりベッドを叩いた。恥ずかしすぎて死にそう！
しばらくしてようやく仰向けになり、天井をぼんやりと見つめた。顔が火照っている。
……遊ばれたような気がする。
ひどく納得がいかない。
二人の間では常に彼女が主導権を握り、彼を「調教」してきたのだ。彼女がいなければ、彼は今でもチェリーだったはずなのに！
彼女は気を落ち着かせ、自分を慰めた。たかがカード一枚じゃない。怖くないわ、別に大事なところが露出してるわけじゃないし。
でも、あの言葉はさすがに行き過ぎていた。三人目の彼氏とあんなに激しく遊んでいた時でさえ、あんな刺激的なことは言わなかった。
もし彼がずっとここに住むなら、他人の目に触れる心配はない。でも、引っ越した後はどうなる？ 彼には新しい友達ができ、新しい彼女ができる。もし見つかったら、知的な女性建築家という私のイメージが、淫らな若奥様に変わってしまうじゃない！
わあ、頭が破裂しそう！
*
ドアを閉めると、リー・チョンシーは飛び込むようにベッドに倒れ込み、布団を抱えて狂ったように笑った。
実のところ、あのカードはすぐさま処分していた。彼女に悪影響を及ぼす可能性のあるものを、彼が残しておくはずがない。
それに、あれを持っていることは彼自身にとっても良くなかった。彼女のポーズや表情を見て、あの言葉を読めば、どうしても衝動を抑えられなくなる。それは彼の道徳基準をますます曖昧にしてしまうからだ。
**
翌朝、彼が食事をテーブルに運んでも、スー・シエンはまだ降りてこなかった。何度か呼んでも返事がないので、心配になって二階へ上がり、主寝室のドアを叩いた。「スー・シエン、ご飯だよ。」
やはり返事がない。
そっとドアを開けると、彼女は布団にくるまって、髪をぐちゃぐちゃにして滅茶苦茶な格好で眠っていた。
ナイトテーブルの上の薬瓶に目が止まり、彼は察した。そばへ行き、彼女の顔を軽く叩いて優しく起こした。
スー・シエンは目を開けたが、視線はまだ朦朧としていた。呂律の回らない声で言った。「ベイビー、こんなに早く起きたの……。」
彼は一瞬呆然とした。どうやら彼女はまだ完全には目が覚めていないらしい。彼はベッドの縁に座り、根気強く彼女を待った。
しかし、スー・シエンはまたゆっくりと目を閉じた。昨夜、寝返りを打ってばかりで眠れず、午前二時に睡眠導入剤を飲んだため、まだ薬が抜けていないのだ。彼女は無意識に彼の方へ寄り添い、彼の足に顔をぴたっと寄せた。
彼は彼女を見下ろし、無意識に手を伸ばしたが、頬に触れようとした瞬間に我に返った。ため息をついて手を引っ込め、視線を彼女の左肩に移した。あそこの傷跡は、もうずいぶん薄くなっていた。
**