動物に成り切るしか能がないと言われて追放された私、慰謝料代わりにもらったゴミアイテムで街に現れたモンスターを倒したら英雄になった件

第1話 追放と慰謝料

「アニマ！　この際だから言わせてもらう！　お前は足手纏いだ！」
「はぁ……」

　冒険者の任務を終え、飲食店での反省会。
　その中で、私こと「アニマ」は怒られていた。
　怒っているのはこのパーティの長を務める「カロン」という男だ。

「そうよ！　いっつも動物に成り切ってはアタシたちの妨害して！　もう組んで数年になるけど……ほんと、『変身』は使えないわ！」

　今怒鳴ったのは、副リーダーの「ヒドラ」、カロンのガールフレンドでもある。
　変身、私のジョブだ。
　冒険者は皆、「ジョブ」というものを持っている、私は「変身」、カロンは「剣」、ヒドラは「魔法」といった感じだ。
　私は動物やモンスターに成り切り、敵を欺いたり、動きやすい動物に変身して援護したりしているのだ。
　だが、２人はそれに不満のご様子だった。

「あの、何が悪かったか教えてくれないか？　具体的に教えてくれないと私もわからない」

　私はそれとなく２人に聞いた。
　……すると、それまで黙っていたパーティメンバーの男、「ニクス」が口を開いた。

「じゃあ僕が説明するよ、馬鹿な君にもわかりやすくね。いいかい？　ハッキリ言って邪魔なんだよ、鳥みたいにちょこまか動き回ると思えば、いきなりゴブリンになって攻撃を始めたり……合わせなきゃいけない僕たちの身にもなってくれよ、おかげで僕の愛する弓矢ちゃんが泣いてしまっているではないか、おーよしよし」

　ニクスは愛用する弓を赤子のように撫で始めた。
　この男のジョブは「弓」、三度の飯よりも弓矢を愛している、変わった奴だ。

「……以上の事から、僕はアニマの追放を所望する、２人は？」
「俺も賛成だ、アニマ、今日からお前はクビだ」
「アタシも賛成―、二度と来るなよ、この役立たず！」

　３人は私を指さし、糾弾を始めた。
　……仕方がない、向こうが嫌なら出て行こう、癪に障るが。

「……わかった、出て行こう。今までお世話になりました」

　私は席を立ち、外へ出ようと体を向けた。

「……まぁ、待て」

　……すると、カロンが去ろうとする私に声を掛ける。
　なんだろうか？

「まぁその……フフ、あれだ……ククク……慰謝料がないとあれだろ？　これ持って行けよ」

　カロンは慰謝料と称して、この間入ったダンジョンで見つけたアイテムたちを見せてきた。
　１つは、まるで泥をかぶったかのような腕輪で、誰がどう見てもガラクタにしか見えなかった。
　２つは数枚のカード……とは言っても剣が描かれているカード、弓が描かれているカード、杖が描かれているカードが１枚ずつと、まっさらなカードが数枚という、何の用途もなさそうな代物だった。
　……正直、殴りたかったが、ここでやったら店の迷惑になると考え、冷静にそれを受け取った。

「……ありがとう、感謝するよ。それじゃ」

　私は貰った「慰謝料」を握りしめ、食堂を後にした。